Peu importe ce dont vous vous souvenez comme – une super tempête, un ouragan, Frankenstorm – Sandy était une vraie sorcière qui a changé la vie de millions de personnes dans le nord-est.
Alors que l'impact initial était clair, obligeant les familles à vivre sans électricité, sans eau et plus, quel effet cela a-t-il à long terme? Et comment cela a-t-il changé ces familles ?
Lorsque ouragan Sandy rugit vers la côte Est, Emily Rozek et son mari ne s'attendaient pas à grand-chose - après tout, c'était un ouragan de catégorie 1, ce qui signifie qu'il n'était pas si fort. "Nous avons été complètement aveuglés par l'impact de cette tempête et sommes toujours choqués que quelque chose de cette ampleur nous soit parvenu ici dans le nord-est. J'ai grandi dans le nord de l'État de New York et je n'ai jamais rien vécu de tel », explique Rozek, qui dit que son mari originaire de Floride ne s'attendait pas non plus à grand-chose.
Heureusement, Rozek et son mari se sont tout de même préparés sur l'insistance d'amis. «Nous n'aurions pas pu avoir plus tort en pensant que les médias vantaient la tempête imminente. Cela reste l'une des 24 heures les plus terrifiantes que nous ayons vécues », a déclaré Rozek.
La famille de Rozek vit dans le New Jersey, dans une zone durement touchée. Après une nuit de vents forts et de chutes d'arbres tout autour d'eux, ils ont été privés d'électricité pendant neuf jours, puis l'ont à nouveau perdu pendant quatre jours après qu'un nord-est ait frappé la région.
À jamais changé
Rozek et d'autres familles du New Jersey, de New York et du Connecticut se remettent encore de Sandy. Certains se remettront encore longtemps alors qu'ils reconstruiront leur maison et leur vie. Mais la tempête a déjà changé les familles.
« J'ai l'impression que nous avons été élevés avec un sentiment de sécurité qui a été énormément mis à l'épreuve au cours de la dernière décennie (et qui a changé) », déclare Rozek. « En tant que parent, c'est notre travail de protéger nos enfants, mais comment vous protéger de quelque chose de beaucoup plus grand que vous? La partie la plus terrifiante de toute cette épreuve a été de réaliser que nous n'avions aucun contrôle sur tout cela. »
Pour Cate O'Malley, une mère célibataire du New Jersey qui a été privée d'électricité pendant huit jours, elle et ses enfants se sont retrouvés avec une plus grande appréciation de ce qu'ils ont. « Cela a vraiment fait comprendre l'importance d'apprécier les petites choses (un repas chaud chez des amis) et les moins petites (nos lits ?) », explique O'Malley.
Affaires communautaires
Partout dans le nord-est, les gens – voisins, amis, famille – se sont réunis, s'entraidant. Au milieu de la destruction, la gentillesse et la communauté ont brillé.
O'Malley dit qu'elle "prend vraiment à cœur la façon de penser" il faut un village ". Je l'ai toujours cru, surtout en tant que mère célibataire, mais jamais autant qu'après avoir traversé l'ouragan Sandy et ses séquelles. Nous nous sommes tous réunis, en offrant ce que nous pouvions et en nous mobilisant vraiment pour traverser une période très difficile. »
Préparer l'avenir
S'il y a une chose que Sandy a enseignée à de nombreux parents, c'est qu'il y a une grande valeur à être préparé.
Pour maman Nancy W. Berk, Ph. D., auteur de Collège lié et bâillonné, l'approche de Sandy l'a laissée se bousculer pour aider son fils à évacuer le Lower Manhattan, où il est étudiant à l'Université de New York. «Je pense que la situation nous a tous fait réaliser que préparation et procrastination ne font pas bon ménage. Vous devez avoir les bases avant que les gens commencent à paniquer. Les étudiants devraient toujours avoir des lampes de poche, des piles, des recharges de leurs médicaments sur ordonnance, bien avant que la tempête ne frappe », explique Berk.
Un autre élément important? Assurez-vous que « les élèves ont les coordonnées d'amis, de parents et de contacts à proximité de la ville dans laquelle ils vivent et au-delà. Et les parents et les élèves devraient avoir les coordonnées des colocataires/amis et de leurs parents, d'autant plus qu'un arbre téléphonique peut économiser la batterie et l'anxiété », explique Berk.
De même, Rozek dit qu'elle et son mari sont également plus proactifs en matière de préparation aux catastrophes. "Nous recevons maintenant un sac" d'urgence "avec des certificats de naissance, des clés USB et des batteries de téléphone portable et nous le placerons dans un endroit facilement accessible près de la porte", explique Rozek. « De plus, nous faisons le plein de conserves, d'eau et de couvertures pour d'éventuelles catastrophes futures. Ce sont des choses qui ont été conseillées dans le passé, mais que nous n'avons jamais prises au sérieux. Maintenant, nous le faisons.
En savoir plus sur la préparation aux catastrophes
Soyez prêt pour un tremblement de terre
Préparer sa famille à une urgence (sérieusement)
Soyez prêt avec de la nourriture et de l'eau pour les situations d'urgence
