Vous n'êtes pas obligé d'être comme Leonardo Dicaprio et d'acheter un condo écologique - même si ce serait bien - mais vous pouvez transformer l'endroit que vous appelez fièrement chez vous en une demeure plus saine et plus écologique. Si vous vous inquiétez des mesures écologiques pour suivre vos voisins écologistes parce que vous envisagez de passer au vert comme étant difficile, coûteux et intimidant, ne vous inquiétez plus. Nancy H. Taylor, auteur et défenseur de la construction d'une communauté respectueuse de l'environnement, suggère ces dix moyens simples et respectueux de l'environnement pour une maison et une famille plus vertes.
Nancy H. Taylor, auteur de Passez au vert: comment créer une communauté respectueuse de l'environnementdéclare: « Nous utilisons beaucoup d'énergie dans notre vie quotidienne, pour le chauffage, la climatisation, l'éclairage, les appareils électroménagers et le transport. Il existe de nombreuses façons d'économiser de l'énergie et de l'argent en apportant quelques changements simples.
Pour ne pas vous sentir submergé par les initiatives vertes, lisez les 10 conseils suivants et engagez-vous à incorporer un changement écologique chaque semaine. En moins de trois mois, vous réduirez considérablement votre impact sur l'environnement, économiserez de l'argent et vous sentirez bien dans vos contributions écologiques à votre communauté et à la Terre. 
1. REMPLACEZ VOS AMPOULES À INCANDESCENCE PAR DES LFC
Changez vos ampoules à incandescence pour ampoules fluocompactes(CFL). Les LFC sont de toutes formes et tailles et même de nombreuses nuances du spectre de couleurs. Vous n'êtes pas obligé d'avoir un éblouissement blanc ou même d'utiliser les ampoules bouclées. Les ampoules à incandescence seront bientôt obsolètes, alors informez vos enfants sur la quantité d'énergie que les LFC peuvent économiser. Parce que les LFC ont une trace de mercure dans l'ampoule, elles doivent être éliminées dans un centre de recyclage.
2. BAISSER LE CHALEUR
Baissez la température de votre chauffe-eau à 120 degrés F. ou 50 degrés C. Si votre chauffe-eau n'est pas isolé, enveloppez-le d'une couverture isolante. Si votre chauffe-eau est au gaz et non isolé, assurez-vous de laisser de la place pour l'évent. Ne couvrez pas les tuyaux de ventilation avec une couverture.
3. OBTENEZ UN AUDIT ÉNERGÉTIQUE
Organisez un audit énergétique pour votre maison ou votre appartement, qui peut être effectué par l'intermédiaire de la plupart des entreprises de services publics ou par l'intermédiaire d'un entrepreneur indépendant. Cet audit vous dira où et comment vous gaspillez de l'énergie, ou des zones qui manquent d'isolation. Si vous suivez certaines des suggestions, il est possible que vous puissiez même obtenir un remboursement du service public et éventuellement un crédit d'impôt fédéral ou étatique.
4. AJUSTEZ VOTRE CHAUFFAGE ET VOTRE REFROIDISSEMENT À LA SAISON
Procurez-vous un thermostat programmable pour votre fournaise ou votre système de chauffage domestique. Si votre maison ou votre appartement est inoccupé toute la journée, baisser le chauffage pendant votre absence vous fera économiser de l'argent et de l'énergie. Aussi, baissez le feu la nuit. Réglez votre climatiseur pour qu'il refroidisse à une température plus chaude en été. Utilisez des stores pour garder la chaleur pendant l'hiver et dehors pendant l'été. En été, ouvrez les fenêtres la nuit pour laisser entrer l'air frais de la nuit, puis fermez les fenêtres et les rideaux pour garder la maison au frais toute la journée.
5. LORSQU'IL N'EST PAS UTILISÉ, ÉTEIGNEZ-LE
Apprenez à vos enfants à éteindre les lumières et la télévision lorsqu'ils quittent une pièce. Il en va de même pour tous les appareils électroménagers de votre maison. Taylor déclare: « Nous avons l'habitude de laisser les appareils fonctionner même lorsque nous n'en avons pas besoin. Nous oublions qu'ils consomment de l'énergie, nous coûtent de l'argent et créent du dioxyde de carbone dans l'atmosphère grâce à leur consommation d'énergie. Elle aussi suggère: « Lorsque vous achetez un appareil, assurez-vous qu'il est homologué Energy Star ». La plupart des appareils, des climatiseurs aux machines Xerox, ont de l'énergie cotes.
6. LES BANDES ÉLECTRIQUES SONT ÉCOLOGIQUES ET ÉCONOMIQUES
Impliquez tous les membres de la famille dans l'utilisation des multiprises. Tout gadget doté d'un affichage numérique ou d'un boîtier de transformateur sur son cordon d'alimentation doit être branché sur une multiprise, puis éteint lorsqu'il n'est pas utilisé. Les ordinateurs, les imprimantes, les lecteurs DVD, les téléviseurs, les iPod, les chargeurs de téléphone, les machines à additionner, les cafetières, les micro-ondes et à peu près tous les appareils modernes consomment tous de l'énergie même lorsqu'ils sont éteints. Si vous branchez les appareils sur une multiprise et l'éteignez lorsqu'ils ne sont pas utilisés, vous pouvez économiser jusqu'à 10 % sur votre facture d'énergie.
Remarque: Ceci est important à la maison, mais particulièrement au travail: un arrêt brutal des ordinateurs et des équipements de bureau peut réduire considérablement l'impact sur l'environnement. Passez au vert au bureauainsi qu'à la maison.
7. VOYAGER ÉCOLOGIQUE
Essayez de minimiser les modes de transport producteurs de carbone de votre famille. Au lieu que chaque personne de la famille effectue plusieurs déplacements ou prenne un véhicule chaque jour vers ses destinations respectives, utilisez les transports en commun ou le covoiturage. Taylor suggère également de faire du vélo pour aller au travail ainsi que pour les loisirs. De plus, prévoyez à l'avance pour minimiser les déplacements en avion et lorsque vous devez prendre l'avion, compensez l'empreinte carbone de votre voyage en achetant des étiquettes vertes. 
8. ACHETEZ LOCAL, ACHETEZ EN VRAC, UTILISEZ VOTRE PROPRE SAC
Vos achats d'épicerie et vos habitudes alimentaires consomment également de l'énergie. Taylor déclare: « La plupart des aliments parcourent 1 500 milles de la ferme à l'assiette. Voyez si vous pouvez trouver de la nourriture qui n'a pas été transportée de loin. De nombreux magasins vendent des produits locaux des fermes voisines. Lisez les étiquettes sur les fruits et légumes pour voir où ils ont été cultivés. Achetez en vrac et évitez les aliments qui utilisent de grandes quantités d'emballages. Achetez au marché de producteurs, aux coopératives ou à l'agriculture soutenue par la communauté lorsque vous le pouvez. Apportez toujours votre propre sac en tissu au marché – le plastique est un produit pétrolier.
9. ÉCONOMISER L'EAU
L'eau est une autre source de consommation d'énergie, en particulier lorsqu'elle doit être chauffée pour les douches et la vaisselle ou le linge. Prenez des douches plus courtes ou mettez un robinet d'arrêt sur la douche pour l'éteindre pendant le savonnage, le shampoing ou le rasage. Mettez une buse économiseur d'eau sur votre pomme de douche et tous les robinets. Coupez l'eau lorsque vous vous brossez les dents (un excellent moyen d'apprendre aux enfants à ne pas gaspiller l'eau) ou pendant le rasage. Utilisez de l'eau froide pour laver vos vêtements (et réduisez davantage votre consommation d'énergie en séchant vos vêtements sur une étagère ou une corde à linge).
10. AMÉNAGEMENT PAYSAGER ÉCOLOGIQUE
L'utilisation de l'eau potable du tuyau pour arroser les pelouses et les plantes peut épuiser votre approvisionnement en eau, surtout si vous vous trouvez dans une région du pays en sécheresse. Si vous vivez dans un endroit où vous pouvez collecter l'eau de pluie, récupérez-la dans un baril et utilisez-la pour arroser les plantes et l'aménagement paysager. Si vous faites de l'aménagement paysager, plantez des plantes résistantes à la sécheresse en utilisant une méthode appelée xéropaysagisme.
IL EST TEMPS DE CALCULER VOTRE EMPREINTE CARBONE
Maintenant que vous avez commencé à réfléchir à la quantité d'énergie que vous utilisez dans votre maison ou votre appartement, vous pouvez calculer votre empreinte carbone. C'est un moyen de déterminer la quantité de dioxyde de carbone que vous ou votre ménage rejetez dans l'atmosphère chaque année. Il peut être calculé uniquement pour votre maison, ou il peut également inclure la conduite et le vol.
Chaque calculateur de carbone est un peu différent. Le calcul de nos émissions de dioxyde de carbone est encore une science grossière en cours d'affinement. Il existe plusieurs sites que vous pouvez essayer pour voir quel calculateur de carbone vous préférez. Certains des favoris de Taylor sont: Native Energy, Terrapass, Bonneville Environmental Foundation, My Footprint et Environmental Protection Agency.
COMPENSEZ VOTRE CONSOMMATION D'ÉNERGIE AVEC LES REC
Après avoir calculé votre empreinte carbone, vous pouvez choisir de compenser la quantité d'énergie consommée par votre maison en achetant certificats d'énergie renouvelable (REC) ou balises vertes. Selon l'organisation que vous choisissez, vous pourriez financer un parc éolien, panneaux solairespour les écoles ou le méthane généré par les déchets de vaches laitières. Vos dollars contribuent au développement et à l'achat d'énergie renouvelable. Utiliser votre argent de cette manière nous rend tous moins dépendants d'une économie basée sur les combustibles fossiles.
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