Des chercheurs de la Michigan State University constatent que de nombreuses femmes qui reçoivent une chimiothérapie pendant leur séjour les stades avancés du cancer du sein se tournent vers une thérapie complémentaire appelée réflexologie pour les aider se débrouiller.
Octobre 2005 - Dans une étude pilote, des chercheurs du College of Nursing de MSU ont testé trois thérapies complémentaires différentes - réflexologie, imagerie guidée et thérapie de réminiscence, dans lesquelles les femmes se remémorent des moments de leur vie où elles se sont rencontrées et surmontées défis. De ces trois, la réflexologie s'est avérée la plus efficace.
"La réflexologie est celle avec laquelle les gens sont le plus coincés pendant le protocole de huit semaines", a déclaré Gwen Wyatt, professeur au Collège des sciences infirmières de MSU qui a dirigé le projet. "C'est aussi celui qui a eu les résultats les plus positifs."
Les femmes qui reçoivent une chimiothérapie pour un cancer du sein à un stade avancé sont confrontées à une myriade de problèmes physiques et émotionnels. La réflexologie – qui est une thérapie spécialisée des pieds qui applique une pression ferme sur certaines parties de la plante du pied – aide les femmes à mieux s'adapter à leur traitement. La réflexologie peut être utilisée pour soutenir les patients grâce à des traitements tels que la chimiothérapie ou pour améliorer le bien-être des personnes sans cancer.
"Nous voyons des choses comme une diminution de la dépression et de l'anxiété, et des améliorations de la spiritualité et de la qualité de vie émotionnelle", a déclaré Wyatt. « Globalement, ils ont une meilleure qualité de vie. »
Nous n'avons pas vraiment de moyen occidental et scientifique de tester comment cela fonctionne. Le mécanisme n'est pas clairement compris. Mais pour nous, nous mesurons simplement la perception du changement par le patient. Actuellement, il n'y a pas de mesures physiologiques », a-t-elle déclaré.
Wyatt a souligné que la réflexologie et d'autres thérapies similaires sont strictement complémentaires et doivent être utilisées en conjonction avec les soins de santé conventionnels.
"Ces mesures de soutien sont destinées à créer un lien moins stressant pour le patient avec le centre de traitement", a déclaré Wyatt. « Au lieu de redouter le prochain traitement contre le cancer, les patients peuvent se concentrer sur la mesure de confort qui leur sera apportée pendant le traitement. »
Wyatt et ses collègues se lancent maintenant dans une enquête plus détaillée sur la valeur de la réflexologie dans le traitement des patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade avancé. Grâce à une subvention du National Institutes of Health de plus de 3 millions de dollars, ils examineront de plus près les avantages de la réflexologie dans une étude contrôlée.
Les femmes seront divisées en trois groupes – l'un recevra de la réflexologie pendant quatre semaines, un un massage des pieds « placebo » pendant quatre semaines et un servira de groupe témoin. Les participants seront interrogés avant l'étude, immédiatement après les quatre semaines de thérapie, et à nouveau deux mois plus tard. De cette façon, les effets immédiats peuvent être comparés à des avantages à plus long terme.
"Le cancer du sein peut être une expérience très difficile et une maladie à un stade avancé encore plus", a déclaré Wyatt. "Cette étude rendra le parcours de traitement plus gérable et les femmes voudront peut-être le poursuivre après un traitement contre le cancer pour maintenir un sentiment de bien-être."
