Le 4 avril, Dr Rebecca Powell posté dans les groupes Facebook de sa mère: « Êtes-vous une personne en bonne santé et allaitante à New York? Vous pourriez être admissible à participer à un lait maternel Étude de recherche!" Ce n'était pas inhabituel pour le Dr Powell, immunologiste du lait maternel à l'Icahn École de médecine du mont Sinaï – et mère de trois enfants – qui recrute régulièrement pour des études via le réseau social « maman » médias. Cette fois cependant, les enjeux étaient plus importants: elle examine COVID-19 [feminine anticorps dans le lait maternel et s'ils peuvent protéger contre le virus.
Le message est maintenant, ironiquement, devenu viral.
« J'obtiens toujours une bonne réponse. Je n'ai jamais eu de mal à obtenir du lait pour mes études », a déclaré Powell à SheKnows. "Mais celui-ci a décollé dans un univers de recrutement différent… c'était vraiment choquant de voir mon message dans de nombreux endroits où je ne l'avais pas mis parce qu'il était tellement partagé."
En quelques jours, la boîte de réception de Powell a été inondée de requêtes de personnes allaitantes qui voulaient aider – à tel point qu'elle a fait de l'étude sa propre adresse e-mail – [email protected] – afin que plusieurs personnes puissent surveiller l'afflux de messages.
Depuis cette semaine, Powell collecte la première série d'échantillons. Compte tenu des mesures de distanciation sociale en place, les collectes sont essentiellement des collectes sans contact en bordure de rue: Powell - enfiler un masque facial, gants et beaucoup de désinfectant - envoient des SMS aux participants à leur arrivée chez eux, qui laissent leur lait maternel à l'extérieur du porte. Elle récupère ensuite le lait à leur retour à l'intérieur, le plaçant dans des sacs en plastique. Cependant, rien de tout cela n'est nouveau pour Powell: "Nous sommes à l'origine un laboratoire VIH, nous sommes donc très habitués à la sécurité en ce qui concerne les échantillons humains."
Il est important de noter que, bien que prometteuse, toute recherche COVID-19 est toute nouvelle et ne fait que commencer. Pourtant, Powell reste optimiste. « J'ai fait beaucoup d'autres recherches principalement sur la grippe et le VIH, [et] la réponse du lait à ces infections…. Je peux prédire certaines choses que je vais probablement voir en fonction de mon travail avec la grippe car c'est aussi un virus respiratoire », dit-elle. "Je m'attends à voir une réponse anticorps assez forte… Vous trouvez que les anticorps spécifiques contre [la] grippe sont définitivement dans le lait… et parce que c'est aussi respiratoire, je ne vois pas pourquoi il n'y aurait pas un pareil réponse."
Une fois qu'un nombre suffisant d'échantillons aura été obtenu, le Dr Powell et ses collègues commenceront des expériences préliminaires en recherchant dans le lait une réponse anticorps spécifique au COVID-19. Les chercheurs examinent l'ampleur de la réponse, les types d'anticorps qu'elle contient et le niveau d'anticorps de chaque classe. Ensuite, ils étudieront exactement ce que ces anticorps peuvent faire - comme s'ils peuvent bloquer l'infection ou stimuler d'autres cellules du système immunitaire pour tuer le virus ou les cellules infectées, comme trouvé avec la grippe autrefois.
Sang et lait
Le concept n'est pas différent de la pléthore de recherches menées sur les anticorps dans le sang de personnes qui se sont remises de COVID-19. Powell insiste cependant sur le fait que les anticorps du lait sont différents des anticorps du sang: "Il a des classes différentes que vous ne trouveriez pas, ou que vous trouveriez dans des proportions différentes par rapport au sang."
Le lait maternel a un autre avantage par rapport au sang: il est plus facile à donner et il y en a en abondance. « Il y a tellement de femmes qui veulent vraiment aider et qui seraient heureuses de donner leur lait gratuitement gratuitement, qui peut probablement produire deux, quatre, six, huit onces supplémentaires ou plus chaque jour », Powell mentionné. En revanche, vous ne pouvez donner du sang que tous les 56 jours.
Pendant ce temps, à travers le pays, le Dr Lars Bode, directeur du MOMI CORE de l'Université de Californie à San Diego (Larsson-Rosenquist Foundation Mother-Milk-Infant Centre of Research Excellence), étudie le lait maternel et COVID-19 aussi. Son travail se concentre beaucoup moins sur les anticorps.
Les anticorps ne sont « qu'une partie de la question que nous avons en ce moment », a déclaré Bode à SheKnows. Au lieu de cela, le travail de Bode se concentre sur les oligosaccharides, qui sont des sucres complexes dans le lait maternel. Selon Bode, il y a beaucoup plus d'oligosaccharides dans le lait que d'anticorps. De plus, "il existe des données sur d'autres maladies [comme] le rotavirus, le noravirus et les infections bactériennes, où certains de ces sucres complexes ont une activité antivirale ou bactérienne".
Avec autant de recherches convaincantes, il est (en quelque sorte) facile de comprendre pourquoi les gens se tournent vers le lait maternel comme mesure préventive potentielle, ou remède, contre COVID-19. Comme indiqué dans La bête quotidienne plus tôt cette semaine, les vendeurs de lait "ont constaté une augmentation du nombre d'acheteurs qui cherchent à acheter du lait maternel, non pas pour nourrir leurs bébés, mais pour renforcer leur immunité contre le nouveau coronavirus".
Ecoutez les connaisseurs! Ils savent "sein"
Ce n'est pas un phénomène récent: le lait maternel est une forme de traitement alternative populaire depuis des siècles. "Ce n'est pas une nouveauté avec le coronavirus", confirme Bode. "Si vous allez sur Craigslist, vous pouvez acheter du lait maternel non testé auprès de donneurs non testés." Il poursuit en notant que, assez curieusement, la communauté des culturistes est «très enthousiaste» à l'idée d'acheter du lait maternel - et ce depuis des années.
Curieux, j'ai contacté plusieurs vendeurs de lait, mais j'ai seulement eu des nouvelles de Eats on Feets, qui n'est pas un vendeur de lait, mais une communauté informelle de partage de lait. «Nous avons eu quelques demandes de lait de personnes qui ont eu COVID-19 mais il n'y a pas de données vérifiables pour dire quoi que ce soit concret à ce sujet », a écrit Maria Armstrong, consultante communautaire en partage de lait maternel, au nom de Eats on Feets via e-mail. « Nous ne serions pas non plus en mesure de donner suite à cela. »
Quant à savoir si le lait humain a même des propriétés de renforcement de l'immunité en premier lieu, Bode dit: Absolument. " Il ne fait aucun doute que les anticorps et bien d'autres les composants du lait maternel protègent le nourrisson et, potentiellement, la mère de toutes sortes de maladies. Cela signifie-t-il que vous devriez le commander en ligne pour traiter vous-même pourtant? Absolument pas.
"Ce n'est pas seulement un aliment de base que vous achetez au supermarché", dit-il. « Même le lait de vache que vous achetez au supermarché est traité: il est traité thermiquement, il est pasteurisé, les vaches sont dépistées donc il n'y a pas de maladie transmise. Cela ne se produit pas sur Craigslist lorsque vous achetez du lait maternel. C'est un tissu humain. Il y a des cellules et des agents pathogènes potentiels dans le lait maternel. Vous ne voudriez pas simplement acheter du sang sur Internet en espérant que cela fonctionne pour vous, n'est-ce pas? » Droit.
Mais et si ce lait maternel était sans danger? Pourtant, non, c'est maintenant comme ça que ça marche. "Nous parlons d'anticorps purifiés à partir du lait, ce qui est différent de simplement dire"va boire du lait maternel,' », répète Powell, ajoutant qu'elle ne recommande à personne d'acheter, et encore moins de consommer, des fluides corporels sur Internet. « S'il s'agissait d'un traitement, les patients ne le boiraient pas. Nous allons probablement utiliser les anticorps pour une administration systémique, comme une intraveineuse.
Alors s'il vous plaît: arrêtez d'acheter du lait maternel en panique. (Et tout le reste aussi.)
Si vous êtes un nourrisson, cependant, ou au moins chargé de nourrir un, allez à fond: la recherche a montré que COVID-19 ne peut pas être transmis par le lait maternel.
« Tout lait qui a été étudié à partir de femmes infectées qui allaitent ne contient pas de virus dans le lait », explique Powell. «Cela correspond tout à fait à ce qui a été observé pour le SRAS et le MERS et presque toutes les infections. Toutes les preuves disent que ce n'est pas le cas, et il n'y a eu aucune preuve qui dit que c'est le cas. »
Donc, si vous allaitez actuellement et que vous craignez d'avoir COVID-19, Powell conseille de continuer à allaiter, mais pour vous assurer porter un masque et pratiquer une bonne hygiène.
Si vous allaitez et que vous vous êtes remis de COVID-19, le Dr Powell collecte toujours des échantillons de lait maternel pour son étude et pourrait même commencer à recruter en dehors de la région de New York. Si vous souhaitez fournir du lait, envoyez un e-mail à [email protected]. « Quiconque souhaite voir s'il peut participer doit absolument envoyer un e-mail et nous vous répondrons aussi vite que possible. »
Une version de cette histoire a été publiée en avril 2020.
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