Angela Lopez commence sa journée à 4 heures du matin chaque matin. Et à partir du moment où elle se réveille jusqu'à ce qu'elle rentre à la maison, elle a de la chance si elle rentre à la maison à 21 heures. — elle façonne des vies.
Quand je dis que Lopez façonne des vies, je veux dire qu'elle emmène littéralement quelqu'un et le lance dans un voyage qui peut finalement les conduire à sauver une vie. Pendant 18 heures par jour, elle emmène des femmes de tous horizons et les transforme en Marines.
Maman, pote, Marine
"Je n'ai jamais pensé au Corps des Marines", a déclaré la fille d'un homme de carrière de la Marine. "C'est mon meilleur ami qui a dit:" Je vais rejoindre les Marines ", et j'ai pensé:" Oh, j'ai oublié cette branche. "
"J'ai parlé à un recruteur, et deux semaines plus tard, j'étais parti."
C'était il y a près de 13 ans.
Depuis lors, Lopez s'est mariée, a eu deux enfants (maintenant âgés de 9 et 5 ans) et a gravi les échelons de la profession qu'elle a choisie. Elle a dit qu'elle n'avait jamais regardé en arrière.
« Je voulais un style de vie différent. Je voulais vraiment un changement », a-t-elle déclaré. Alors qu'elle était inscrite au collège communautaire, Lopez faisait 45 minutes de trajet pour se rendre en classe chaque jour, mais elle est partie lorsque le trajet en voiture et son travail à temps plein sont devenus trop lourds. "Je ne voulais pas travailler au centre commercial le reste de ma vie."
Lopez savait qu'elle avait toujours voulu être instructeur de drill, mais le timing n'était pas bon. Pas tout de suite en tout cas. Son mari, David, était instructeur de forage à l'époque. Avoir deux parents dans cette position serait trop. De plus, elle et son mari voulaient avoir un autre enfant.
« Mon objectif a toujours été que lorsque mon mari était [instructeur de drill], j'irais. [Mais] je ne voulais pas mettre cet écart entre mes enfants. J'ai dit: 'Je veux avoir ce deuxième bébé.' "
Peu de temps après, la famille a déménagé à Okinawa, au Japon, au cours de laquelle elle a été déployée à plusieurs reprises, dont une tournée de six mois en Afghanistan.
« J'ai été déployé en décembre 2011, je suis parti pendant six mois, je suis revenu deux mois et j'ai dû me présenter à l'école d'instructeurs de forage (à Parris Island, en Caroline du Sud). Pendant que j'étais à l'école d'instructeurs de forage, mon mari est parti en déploiement. Toute l'année après mon retour… je n'ai vécu avec ma famille que pendant deux mois.
Des choix difficiles
Afin de fréquenter l'école d'instructeur de forage pendant que son mari était déployé, Lopez a dû faire ce qu'elle dit être l'un des choix les plus difficiles de sa vie. Elle et son mari ont décidé de déménager leurs enfants en Californie pour vivre temporairement avec son frère et sa belle-sœur.
«C'était l'une des choses les plus difficiles que j'ai eu à faire dans ma carrière dans le Corps des Marines. À un moment donné à l'école DI, je me suis dit: « Qu'est-ce que j'ai fait? » Mes enfants n'étaient pas dans la rue, ils étaient à travers le pays. Je pense que le déploiement était plus facile parce que je suppose que j'étais parti et que je n'avais pas à ressentir cette douleur. Il n'y avait pas de rappels constants [et] de dire au revoir à chaque fois.
"Quand je suis allé leur rendre visite pour Thanksgiving, j'ai dit:" Je dois récupérer mes enfants. "
Une fois qu'elle a obtenu son diplôme en décembre 2012, sa sœur est venue en Caroline du Sud pour aider les enfants à leur retour en janvier.
Le mari de Lopez est revenu de son déploiement en mars.
Un jour dans la vie
Malgré l'horaire de travail difficile, Lopez a un but pour le tournant que sa carrière a pris.
«Je veux faire un changement pour le Corps des Marines. Il y a beaucoup de recrues qui viennent de tous les horizons. C'est une expérience très humiliante. »
Une période de service pour un instructeur de forage est généralement de trois ans, chaque « cycle » ou nouveau groupe de recrues entrant tous les trois mois.
Selon le bureau des affaires publiques du Marine Corps Recruit Depot, un peloton féminin comptera environ 60 recrues.
"La plupart de ces enfants arrivent à 18, 19 ans", a déclaré Lopez. « Nous sommes avec eux toute la journée. Nous essayons d'inculquer la discipline. Le but est que nous voulons qu'ils soient une [meilleure] personne. Nous inculquons l'honneur, le courage et l'engagement.
Rester fort
Avec son horaire de travail, Lopez fait ce qu'elle peut pour rester connectée. Heureusement, son mari travaille un quart de jour typique et est là quand elle ne peut pas être.
« Mon mari, il est chef de famille monoparentale depuis six mois. Si j'ai de la chance, je rentre à la maison avant 9 heures pour voir mes enfants éveillés pendant 15 minutes. Je peux donc les embrasser pour leur souhaiter bonne nuit et leur faire savoir que je suis là.
Même, alors, elle dit que c'est toujours difficile.
"Les mois passent et ça fait mal de savoir que les couleurs préférées peuvent changer ou que j'ai raté des conférences."
Mais elle a un rituel qu'elle essaie de suivre afin de rester en contact avec ses enfants.
"Les embrasser chaque fois que je rentre à la maison, chanter" Tu es mon soleil ", même quand je suis si épuisé. Il s'agit de tout leur donner, comme ils le méritent.
Lopez souligne également que lorsqu'elle est avec sa famille, elle est à fond.
« Nous avons des vies extérieures. On enlève cet uniforme… J'aime passer du temps avec ma famille quand je suis à la maison. J'aimerais que [mes enfants] sachent que vous pouvez avoir le meilleur des deux mondes. Et que la famille – à mes yeux – votre famille passera toujours en premier. »
Image du haut avec l'aimable autorisation du Corps des Marines des États-Unis; autres images avec l'aimable autorisation d'Angela Lopez
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