« Maman, regarde Moosey! Il court et il est heureux », a déclaré Tanner, mon fils, alors qu'il sautait de haut en bas avec enthousiasme. Effectivement, notre mélange de chocolat Lab traversait de hautes herbes vertes, semblant en meilleure santé qu'il ne l'avait jamais été. Puis je me suis réveillé en sursaut du rêve avec un étouffement dans la gorge parce que notre orignal était en réalité en train de mourir d'un cancer, et j'étais sûr que lorsque je tendais la main pour le toucher, il serait parti.
Perdre un animal de compagnie vous brisera le cœur, mais perdre un animal de compagnie qui a un lien magique avec votre enfant se fracturera votre cœur en morceaux, surtout lorsque vous entendez la petite voix triste de votre enfant dire: « Mon Moosey me manque », même les années plus tard. Mon fils Tanner et moi avons perdu notre orignal à cause d'un cancer en 2010, et bien que les larmes coulent encore lorsque nous pensons à lui, nous sommes reconnaissants des innombrables souvenirs chéris avec notre précieux chien.
Moose est entré dans ma vie en tant que chien de 3 ans doux mais fougueux qui s'est immédiatement intégré à la famille. Toujours impatient de partir, il est devenu mon meilleur partenaire de course et mon passager préféré dans la voiture. Il a prospéré lors de nos randonnées dans les montagnes et était extrêmement heureux lorsque ces randonnées passaient par des ruisseaux, des étangs et des lacs. Puis, à la fin de chaque journée, il aspirait à être adoré et câliné. Moose était mon âme sœur canine et le meilleur chien que j'aie jamais eu.
Lorsque mon fils Tanner est né, j'ai réalisé à quel point Moose était incroyable et la profondeur de l'amour que les humains et les animaux de compagnie peuvent avoir les uns pour les autres. Moose s'est instantanément lié à Tanner et s'est rapidement adapté à la vie avec un bébé, lui prodiguant des coups de langue et des câlins.
De la petite enfance de Tanner jusqu'à ce que le cancer ait arraché Moose de nos vies, mon âme sœur canine et mon adorable fils étaient les meilleurs amis du monde. Là où Tanner est allé, Moose était sûr de le suivre. J'ai toujours eu le réconfort dans le cœur de ma mère que Moose aimait Tanner autant que Tanner aimait Moose.
Puis, à la fin de l'été 2010, Moose a semblé ralentir et devenait plus gris autour de son museau. Il n'avait que 9 ans, ce qui ne semblait pas si vieux, d'autant plus qu'il était un chien extrêmement énergique. Cependant, il a commencé à préférer se prélasser sur le canapé au lieu d'aller courir. Tanner, bien sûr, ne s'en souciait pas du tout, et Moose ne se souciait pas de la compagnie.
J'ai emmené Moose chez le vétérinaire, et ses analyses de sang sont devenues anormales. Il souffrait de thrombocytopénie, une maladie caractérisée par un faible nombre de plaquettes sanguines. Le vétérinaire a diagnostiqué une infection à Moose et l'a mis sous antibiotiques. En deux semaines, le taux de plaquettes sanguines de Moose a augmenté mais était toujours considéré comme faible. Parce qu'il y avait une amélioration, le vétérinaire a suggéré que je ramène Moose pour un contrôle quelques semaines plus tard. Moose est resté léthargique et Tanner a commencé à comprendre que quelque chose n'allait pas avec son Moosey. Le meilleur traitement de son point de vue de 3 ans était de nombreuses siestes ensemble.
Une nuit tardive en septembre, Moose dormait avec moi à l'étage. Nous avons été réveillés par un grand bruit dans la cuisine du rez-de-chaussée. J'ai couru dans la chambre de Tanner avec Moose juste derrière. Tanner était réveillé et se demandait "ce qui s'est passé pendant la nuit". En descendant le couloir, Moose se tenait de manière protectrice devant l'escalier et ne voulait pas descendre. J'ai vu des lumières clignoter et j'ai entendu des gens crier. Après avoir prudemment descendu les escaliers, j'ai été sous le choc de voir un coin de notre cuisine écrasé. Un conducteur en état d'ébriété a perdu le contrôle de son SUV et a volé notre maison avant de percuter une clôture de l'autre côté de la rue. Dieu merci, ce n'était qu'un coin de la maison et personne n'a été blessé.
Malheureusement, cette nuit traumatisante a semblé tout changer pour notre doux chien. Moose a été terriblement secoué, et sa santé a plongé à pic. Il a commencé à avoir des problèmes respiratoires et son cœur s'est accéléré même pendant qu'il dormait. Je l'ai ramené chez le vétérinaire et lui ai demandé d'autres tests. J'espérais qu'il ne s'agissait que de crises d'angoisse canines et qu'il avait juste besoin d'un peu plus d'attention, comme des couvertures chaudes et des dinosaures de Tanner. Puis le moment saisissant est venu lorsque le vétérinaire m'a appelé pour regarder la radiographie pulmonaire de Moose.
Alors que je serrais Moose dans mes bras, le vétérinaire m'a dit que mon chien bien-aimé avait un cancer du poumon avancé et incurable. Mon cœur se brisa instantanément. Mais, au lieu de m'effondrer extérieurement, j'ai essayé de m'en moquer et j'ai demandé: « Comment a-t-il pu avoir des poumons cancer, lui ou moi ne fumons pas? Elle n'avait pas de réponses définitives pour moi puisque le cancer du poumon est énigmatique dans canidés. Puis les larmes ont jailli et je lui ai demandé si Moose avait mal. Elle a dit qu'il ne souffrait probablement pas et qu'il finirait par arrêter de respirer. J'ai ramené notre chien mourant à la maison et j'ai juré de le dorloter jusqu'à la fin.
Moose a reçu un diagnostic de cancer du poumon un vendredi et a vécu une semaine. Au cours de ces précieux derniers jours, Tanner et moi avons nourri du poulet Moose, du steak et des saucisses jusqu'à ce qu'il ne veuille plus rien manger. Nous avons aussi campé sur le sol du salon avec lui car il n'avait pas la force de monter les escaliers la nuit. Nous l'avons conduit au parc pour qu'il puisse s'allonger au soleil sur la même herbe qu'il avait joué à chercher avec nous d'innombrables fois.
Le matin du 1er octobre 2010, je me suis réveillé du rêve idyllique d'un orignal bondissant dans les hautes herbes des montagnes. J'ai entendu la respiration laborieuse de Moose et j'étais reconnaissant qu'il ne soit pas encore parti, mais au fond de moi, je savais que ce serait le dernier jour de Moose. Tanner et moi avons enroulé nos bras en larmes autour de notre chien bien-aimé, avons prié pour lui et lui avons dit qu'il pouvait rentrer chez lui dans son endroit heureux où il serait libre de toute maladie.
Moose dormait toute la journée au même endroit dans le salon. Ce soir-là, il s'est levé et s'est allongé d'un endroit où il pouvait nous regarder, moi et Tanner. C'était son au revoir. Il s'est allongé là pendant environ 15 minutes puis s'est lentement relevé. Il a commencé à marcher et a trébuché plusieurs fois. Mon cœur s'est ouvert parce que je savais que c'était la fin. Il est tombé et j'ai passé mes bras autour de lui. Tanner a réalisé que Moose était à la fin. Mon gentil garçon blessé est venu et s'est couché sur moi et Moose. Moose a pris une énorme inspiration irrégulière puis a profondément expiré son dernier souffle. Il était libre.
Toutes les images Michele Borboa, MS
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