Mon chien Champ est toujours méfiant lorsque nous visitons le vétérinaire, et c'est compréhensible. Alors que notre vétérinaire est incroyablement doux avec lui, la dernière fois que nous y étions, Champ est parti sans une partie de son intestin, arborant le cône de la honte. Les chiens n'oublient pas ce genre de choses.
Au moment où le Dr J est entré dans la pièce, Champ a fourré son moi de 85 livres sous ma chaise et a prétendu qu'il n'existait pas. Il a fallu une poignée de friandises, un coup et une égratignure derrière ses oreilles pour le faire sortir de sa cachette.
Commence alors l'examen de la zone problématique: la bosse sur ses fesses. Je pensais honnêtement que ce n'était rien. Il a 11 ans; des choses étranges vont forcément arriver à son corps vieillissant. Tire, ma grand-mère a fait pousser des acrochordons. Totalement inoffensif. Peut-être que la bosse était juste une hémorroïde.
Champ, notre champion, allait bien. Il mangeait et agissait normalement. C'était juste une bosse. Seulement, ce n'était pas le cas.
C'était une tumeur, et il y en avait d'autres: une sur la nuque et une sur la poitrine.
En juin 2015, Champ a subi une intervention chirurgicale pour retirer les tumeurs et, heureusement, ces tumeurs étaient bénignes. Il est sorti avec un butin reconstruit dont même Kim Kardashian serait jalouse, et il est encore plus vivant qu'il ne l'était avant l'opération.
Quelqu'un a crié "Sous-vêtements sales!" et il est devenu fou pendant cinq minutes entières.
Parce que notre champion est un chien senior, nous prenons un soin particulier à le garder heureux et en bonne santé. Il est à ce stade de sa vie où le processus de vieillissement use ses articulations, détériore sa vue et son ouïe et fait griller sa barbe. Voici ce que vous pouvez faire pour aider votre chien âgé à rester heureux et en bonne santé pendant ses beaux jours :
1. Emmenez votre chien chez le vétérinaire pour au moins un test de bien-être annuel.
Même si mon chien aime détester le vétérinaire, c'est le seul moyen de s'assurer que vous obtenez un examen physique approfondi de votre chien. Cela peut également inclure des examens d'urine et de selles et des vaccinations supplémentaires. Les tests de bien-être sont particulièrement importants chez les chiens gériatriques, car un animal plus âgé a une plus grande risque de contracter une maladie ou de développer une maladie continue mais stable qui doit être surveillé.
2. Donnez à votre chien une alimentation nutritive, y compris beaucoup d'eau fraîche.
Rappelez-vous quand vous étiez adolescent et que vous pouviez tout manger et que vous n'aviez pas pris une seule livre… mais maintenant vous pensez juste à nachos étouffés par le fromage et les mauvaises décisions de vie et wam, 20 livres plus tard et vous attrapez votre pantalon extensible? Les chiens âgés sont un peu comme ça. En vieillissant, leurs besoins nutritionnels changent également. Leur métabolisme ralentit et leur activité peut également changer de rythme.
Vous devrez peut-être ajuster la fréquence à laquelle ils mangent, augmenter leur apport en fibres ou réduire la taille de leurs portions. Consultez votre vétérinaire pour voir ce qui fonctionnera le mieux pour votre chien.
3. Maintenez un poids santé.
Tout comme chez nous, les humains, l'obésité cause de nombreux problèmes de santé et peut raccourcir la vie de votre chien.
4. En fonction de ce qu'il peut faire physiquement, assurez-vous que votre chien reçoive suffisamment d'exercice.
Dans le monde de Champ, il joue à "aller chercher la balle de tennis" pendant une heure. Dans le monde réel, cela dure environ cinq minutes. Mais chaque jour, nous nous promenons avec précaution dans notre quartier pour qu'il puisse marquer ses allées. Faites ce qu'ils peuvent gérer.
5. Donnez beaucoup d'amour à votre chien.
Cela devrait aller de soi, mais donnez-leur beaucoup d'amour et d'attention. Après tout, peu importe ce qu'ils font, que ce soit se prélasser sur le canapé en ronflant, se blottir sur vos genoux en ronflant, ou s'allonger à côté vos pieds ronflent, ou vous fixent simplement avec ces yeux adorables: ils passent leur journée entière à remplir votre cœur de heureux.
