Pennsylvanie est connu pour ses zones boisées luxuriantes et verdoyantes et ses forêts regorgeant d'animaux sauvages. Des dizaines d'États désignés parcs et les forêts sont réparties dans tout le Commonwealth et ont été établies dans le but de préserver et de maintenir la beauté naturelle de la Pennsylvanie. Que les visiteurs souhaitent explorer par eux-mêmes ou participer à des activités programmées, les destinations mis en évidence ci-dessous offrent de nombreuses opportunités pour les familles qui souhaitent se mettre au vert et se rapprocher un peu plus de la nature.
Au cours de l'hiver brutal de 1777-1778, l'armée continentale était campée à Valley Forge, en Pennsylvanie. La maison que le général George Washington a louée pendant son séjour en temps de guerre est toujours là et les visiteurs de ce qu'on appelle maintenant le parc historique national de Valley Forge peuvent visiter ce bâtiment historique. Le parc lui-même commémore la génération qui a vécu la guerre d'indépendance et les sacrifices qu'elle a dû faire. Les activités de plein air sur les 3 500 acres du parc historique national de Valley Forge comprennent le vélo, l'observation des oiseaux (plus de 200 espèces), la navigation de plaisance, la pêche, la randonnée et les promenades dans la nature. Pour les 1,3 million de visiteurs qui apprécient les loisirs que ce parc a à offrir, des visites, des événements et des programmes sont disponibles de façon saisonnière et annuelle pour tous les âges et toutes les familles.
Route 252, Valley Forge, PA 19481. Horaires: Parc ouvert tous les jours toute l'année, de 6h à 22h; centre d'accueil ouvert tous les jours de 9h à 17h. Admission: libre.
Créé en 1959, l'Erie National Wildlife Refuge à Guys Mills, Pennsylvanie, fait partie du National Wildlife Refuge System, le seul réseau de terres fédérales spécifiquement dédié à la faune préservation. Mais cette terre est loin d'être interdite. L'Erie National Wildlife Refuge gère 8 800 acres de terrain afin que les visiteurs puissent faire le plein de marche, de randonnée, de vélo, de ski de fond, de pêche, d'observation des oiseaux et même de chasse. Il y a trois habitats distincts dans le refuge - les forêts, les champs et le bord de l'eau - et ils abritent plus de 45 espèces différentes de mammifères. Les sentiers abondent, serpentant à travers les sédiments glaciaires et alluviaux, les bois, les fleurs sauvages, les champs et les étangs de castors. C'est la nature à son meilleur.
11296 Wood Duck Ln., Guys Mills, PA 16327. Horaires: Tous les jours, une demi-heure avant le lever du soleil au coucher du soleil; siège du refuge/poste des visiteurs, de 8h00 à 16h30. Lundi vendredi. Frais d'admission.
Située à Ebensburg, en Pennsylvanie, la forêt domaniale de Gallitzin se compose de deux zones distinctes de terres forestières domaniales s'étendant sur quatre comtés, qui totalisent 15 336 acres. Les amateurs de plein air trouveront dans cette vaste région des biens immobiliers de premier ordre. La forêt contient certains des meilleurs terrains de chasse, les meilleurs ruisseaux de pêche et des possibilités de loisirs en général, y compris des aires de pique-nique. De nombreux sentiers pittoresques dans la forêt sont ouverts pour le VTT, la randonnée et l'équitation. Les campeurs qui choisissent de rester dans les terrains de camping pendant plus d'une nuit auront besoin d'un permis de camping, mais les campeurs d'une nuit sont libres de dormir à la belle étoile pour une soirée.
155 Hillcrest Dr., Ebensburg, PA 15931. Horaires: Toujours ouvert. Frais d'admission.
Plus de 6 000 acres de forêt composent le parc d'État Blue Knob à Imler, en Pennsylvanie. Avec une altitude élevée et des chutes de neige annuelles moyennes d'environ 12 pieds, Blue Knob est une attraction populaire pour les visiteurs qui s'intéressent aux sports d'hiver comme la motoneige, le ski alpin et le ski de fond ski. Le parc est très boisé et offre de nombreux points de vue panoramiques sur les environs. En fait, le Blue Knob State Park abrite le deuxième point le plus élevé de Pennsylvanie au-dessus du niveau de la mer. Des kilomètres de sentiers satisferont les randonneurs, les cyclistes et les marcheurs à la recherche de solitude, tandis que les amoureux de la nature plus sociables pourront s'installer dans l'une des dizaines d'aires de camping pour la nuit. Le parc offre également une aire de pique-nique et une piscine, et est une destination de prédilection pour les chasseurs, les pêcheurs et les observateurs de la faune.
124 Park Road, Imler, PA 16655. Horaires: Tous les jours, du lever au coucher du soleil. Frais d'admission.
Le parc d'État de Big Pocono à Tannersville, en Pennsylvanie, est situé sur le terrain accidenté de la montagne Camelback. De ce sommet, les visiteurs peuvent voir une grande partie de l'est de la Pennsylvanie et des parties de New York et du New Jersey. Une route panoramique pavée de 1,4 mile fait le tour du sommet de la montagne, offrant une vue magnifique dans toutes les directions. Plus de 1 300 acres de pentes et de dénivelés sur la montagne sont propices à la randonnée, à l'équitation et au vélo difficiles mais enrichissants dans tout le parc. La chasse et le piégeage sont autorisés. Près du sommet de Camelback Mountain se trouve le restaurant Cameltop (ouvert du Memorial Day au Columbus Day), qui propose des rafraîchissements aux visiteurs du parc. On y accède par la route du parc ou en montant par le télésiège du domaine skiable.
Camelback Road, Tannersville, PA 18372. Horaires: Tous les jours, du lever au coucher du soleil; ferme le lendemain de la fin de la saison des cerfs en décembre et rouvre au printemps si les conditions le permettent. Frais d'admission.
6. Parc Boyce
Le Boyce Park de Pittsburgh, en Pennsylvanie, est un parc local très fréquenté qui regorge d'activités toute l'année. Le parc a été nommé d'après William D. Boyce, le fondateur des Boy Scouts, qui est né dans la région. Tous les noms des bosquets de pique-nique et des abris sont associés aux Boy Scouts. Boyce Park est le seul endroit pour faire du ski alpin dans la région, offrant des remontées mécaniques, du snow tubing, du snowboard, de la luge et un lodge avec toutes les commodités. Les autres caractéristiques majeures comprennent une piscine à vagues ainsi qu'un grand complexe récréatif, un tennis et terrains de basket-ball, de balles et de soccer, un centre de la nature, un champ de tir à l'arc, des aires de pique-nique et balades dans la nature.
675 Old Frankstown Rd., Pittsburgh, PA 15239. Horaires: Ouvert tous les jours. Frais d'admission.
Écologiste influent et auteur du célèbre Printemps silencieux,Rachel Carson est née dans la ville de Springdale, dans le sud-ouest de la Pennsylvanie. En 1975, le Rachel Carson Homestead a été formé pour préserver et restaurer ce site historique du Registre national. Aujourd'hui, la ferme propose des programmes éducatifs pour faire progresser l'éthique environnementale de Carson. Les visiteurs de la maison d'enfance de ce biologiste marin et farouche défenseur de la nature peuvent visiter la maison elle-même, voir la vue sur la rivière Allegheny que Carson a vue alors qu'elle grandissait et serpentait à travers les jardins environnants et terrains. Il y a une boutique de souvenirs et une librairie sur place, proposant des souvenirs, des articles liés aux problèmes environnementaux et à la nature, et des livres pour enfants et adultes.
613 Marion Avenue, Boîte 46, Springdale, PA 15144. Horaires: Ouvert sur rendez-vous toute l'année pour des visites de la maison historique, des jardins et du parc. Entrée: Adultes, 5 $; aînés et enfants de plus de 5 ans, 3 $; moins de 5 ans gratuit; visites de groupe à prix réduit.
