Trois étoiles de Discovery Channel Chasseurs de tempête faisaient partie des 13 personnes tuées dans les tornades d'Oklahoma City vendredi.
Trois chasseurs de tempêtes professionnels ont été tués dans les tornades qui ont ravagé la région d'Oklahoma City vendredi. Tim Samaras, 55 ans, fondateur du projet de recherche sur les tornades TWISTEX; son fils Paul, 24 ans; et leur partenaire de chasse, Carl Young, 45 ans, faisaient partie des 13 personnes décédées dans les tempêtes dévastatrices.
Les trois ont été tués lorsqu'ils ont été dépassés par une tornade à vortex multiples qui a brusquement changé de direction près d'El Reno, Okla. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par The Weather Channel, et TWISTEX a confirmé la nouvelle dimanche avec la déclaration suivante du météorologue Tony Laubach :
« Il s'agit d'une perte dévastatrice pour les communautés de météorologues, de chercheurs et de chasseurs de tempêtes. Il est réconfortant de savoir que ces hommes ont fait ce qu'ils aimaient. »
Les détails de la mort des hommes montrent à quel point les tornades sont violentes. NBC News s'est entretenu avec le sous-shérif du comté canadien, Chris West, qui a déclaré que les hommes se trouvaient dans une petite Chevrolet trouvée debout dans un fossé à environ un mile de l'Interstate 40 au sud-est d'El Reno. Des députés auraient déclaré que le véhicule avait l'air d'avoir été passé dans un compacteur de déchets. Un corps a été retrouvé à un quart de mile, un deuxième a été retrouvé à un quart de mile dans la direction opposée et le troisième a été retrouvé à l'intérieur de la voiture. Le moteur de la voiture a été projeté à 800 mètres et les roues avant ont été arrachées.
Les Samaras avaient été vus souvent dans la série Discovery Channel Chasseurs de tempête et contribuaient fréquemment à The Weather Channel, mais ne travaillaient pour aucune des deux chaînes lorsqu'ils ont été tués. Ils étaient des membres éminents d'une étrange communauté très unie de météorologues et de chasseurs de tempêtes qui couraient vers le emplacements des tornades majeures dans l'espoir de recueillir des données scientifiques et d'enregistrer les nuages en entonnoir massifs sur film et vidéo.
La version hollywoodienne des membres de la communauté des chasseurs de tempêtes a été vue dans les années 1996 Tornade. Bien que le film ait pu dépeint les chasseurs comme des cow-boys, leurs collègues rapportent que les Samaras étaient des chercheurs sérieux.
« [Tim Samaras] a été un pionnier en termes de mesures de surface à l'intérieur des tornades. Il a toujours été à la pointe des mesures de tornades », a déclaré à CNN Greg Forbes, expert en temps violent de The Weather Channel.
Les tornades ont beaucoup fait l'actualité récemment avec la dévastation apparemment sans fin qui s'est produite au cœur des États-Unis. Des célébrités comme Blake Shelton et Miranda Lambert ont en vedette des émissions pour aider à faire des dons pour les victimes.
