Même si cancer du sein est avant tout une maladie de femme, elle n'a pas à y faire face seule. Combattre la maladie en couple est une expérience en soi, et ne peut que vous rapprocher de vous et votre mari et renforcer votre lien. Ici, les couples qui savent donner des conseils sur la façon de traverser l'expérience difficile.
Soyez là pour elle
Anne et Kirby Best ont lutté ensemble contre le cancer du sein et ont depuis cofondé DryDreams Sleepwear, qui fabrique des vêtements de nuit anti-transpiration pour femmes et hommes. 100 pour cent des recettes profitent à des organismes de recherche sur le cancer.
En regardant en arrière, ils disent que les maris doivent se souvenir de quelques points importants lorsque leur femme a un cancer du sein. « Un mari doit savoir que sa femme est confrontée à une peur paralysante de l'inconnu. Au départ, vous imaginez simplement que le cancer grandit et gagne, et cette peur ne commence à s'atténuer qu'à mesure que chaque étape médicale devient une réalité », explique Anne. Les mots apaisants de Kirby pendant cette période, par exemple, ont fait savoir à Anne que non seulement il était de son côté, mais qu'il n'allait nulle part. «Cela a fait une énorme différence dans la façon dont j'ai pu aborder le traitement et ses conséquences. Alors, maris, faites savoir à vos femmes que vous êtes là pour elles de toutes les manières », ajoute Anne.
La défunte épouse de Bill Parness, Laura, l'a inspiré pour établir un programme en partenariat avec l'hôpital St. Luke's Roosevelt de New York appelé Laura's Journeys, qui encourage et facilite les voyages récréatifs pour les patients atteints de cancer ou d'autres maladies chroniques graves maladies. « Votre femme a plus que jamais besoin de vous », conseille-t-il. « Faites-vous un partenaire actif dans son plan de traitement et, si possible, présentez-vous à tous les rendez-vous. Mais aussi, être là pour elle psychologiquement. Faites-lui sentir qu'elle est toujours la femme la plus magnifique et la plus désirable du monde. Achetez-lui régulièrement des fleurs et, lorsque vous le pouvez, des bijoux ou d'autres bibelots qui la feront se sentir spéciale.
"Bien sûr, il y aura des jours où il sera préférable de s'écarter d'elle. Pourtant, faire un effort supplémentaire pour votre femme peut vraiment faire une différence et sera apprécié. La meilleure récompense au cours de ces années a été de trouver de petites notes dans les tiroirs de ma commode de Laura disant combien elle m'aimait », se souvient Bill. « À ce jour, je déplie ces notes et souris. »
Diviser et conquérir
Anne et Kirby disent que le choix des rôles et la concentration sont importants. “Tout de suite, nous avons reconnu qu'il était important de déterminer ce avec quoi nous sommes chacun à l'aise et plus habiles à manipuler, et de rester dans ces zones. Nous avons développé une approche diviser pour régner. J'étais le chercheur médical et l'interface principale avec les médecins. Kirby a pris en charge toutes les questions d'assurance et était le « donateur d'informations ». Il a dit aux gens que j'avais cancer du sein et, au cours du processus de traitement d'un an, il a envoyé des rapports d'avancement par courrier électronique », Anne rappelle.
"La dernière chose que je voulais était qu'Anne perde sa concentration sur la bataille en cours en étant immergée dans le bureaucratie entourant un diagnostic, j'ai donc agi en tant que personne-ressource dans toutes les assurances et les décisions. Et tandis que sur le plan émotionnel, j'ai senti que nous étions les deux diagnostiqué, je savais qu'il était important que je reste lucide quand il s'agissait de la paperasse et de tendre la main à notre cercle d'amis au sujet des progrès d'Anne », ajoute Kirby.
Rappelez-vous que la connaissance est le pouvoir
Les couples sont confrontés à de nombreux problèmes inattendus lors du diagnostic et du traitement, et il est important de relever les défis de front. «Je ne sais pas si nous étions prêts à faire face au nombre de défis qui s'étendaient au-delà du côté médical des choses. C'est un flot de peurs, de frustrations, de questions, de déceptions et de victoires », explique Anne. « Pour nous aider à traverser cela, nous nous sommes appuyés sur deux éléments: les faits et l'humour. J'ai lu tout ce que j'ai pu trouver sur le cancer du sein et je suis devenue oncologue amateur du jour au lendemain. Le dicton selon lequel la connaissance est le pouvoir est tout à fait vrai, et je ne saurais trop insister sur l'importance d'en savoir autant que possible sur ce qui nous attend. »
Accepter les offres d'aide
Vos proches vous proposeront très probablement de l'aide et voudront faire des choses significatives pour vous aider. Bien que cela puisse faire une énorme différence pour vous et votre famille, n'acceptez que les offres qui vous aident réellement, et non celles qui peuvent vous stresser. « Nous avions quatre jeunes enfants à la maison, nous voulions donc maintenir une vie aussi normale que possible. Bien que nous ayons jugé préférable de décliner respectueusement les offres de nourriture et d'autres articles tangibles, nous avons accepté avec gratitude des choses comme aider nos enfants à se rendre à des entraînements sportifs, venir jouer au bridge tout le week-end ou simplement prendre un longue marche. Bien qu'il soit très difficile de refuser la générosité de quelqu'un, il est important de tracer des lignes. Les amis comprennent », dit Anne. « Brisez la glace et demandez une faveur si vous en avez besoin. Cela peut être quelque chose de très petit, mais cela donne à quelqu'un la possibilité de s'impliquer. S'entourer d'énergie positive était tellement important. Et pas seulement pour nous, mais aussi pour nos amis », explique Kirby.
