Chaque matin, quand j'étais un jeune adolescent, mon professeur d'école à la maison s'allumait Le spectacle de Rosie O'Donnell. À l'époque, Rosie était la reine de Nice et elle affichait fièrement de minuscules figurines envoyées par des enfants de tout le pays sur son bureau de plateau. Pendant ce temps, je subissais une douloureuse procédure d'allongement des os afin de devenir plus indépendante, et le spectacle de Rosie m'a aidé à anticiper demain.
Mon professeur a passé un marché: apprenez l'art d'écrire des lettres formelles et nous écrirons dans l'émission de Rosie. Elle a même acheté une petite figurine de Winnie l'ourson au Disney Store à inclure. Sa petite patte jaune a atteint un papillon bleu, et après avoir envoyé ma lettre, j'ai fidèlement atteint pour la télécommande à 10h, les yeux écarquillés et espérant que Rosie mentionnerait mon cadeau comme elle l'avait fait pour autres.
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Elle ne l'a jamais fait.
Plus d'une décennie plus tard, mes mémoires,
Je me suis demandé: a-t-elle déjà lu ma lettre? A-t-elle lu que j'avais une forme rare de nanisme appelée dysplasie diastrophique et que j'étais devenue hystérique? A-t-elle simplement ignoré l'amour et l'admiration que j'avais pour son spectacle? Et qu'en est-il de l'ourson que j'avais envoyé? L'a-t-elle jeté dehors, parce qu'il n'est jamais arrivé à son bureau ?
J'avais le cœur brisé.
C'était aussi la première fois que j'entendais parler de quelqu'un professant un peur du nanisme. La deuxième fois que j'ai entendu parler de cette phobie s'est produite il y a quelques semaines à peine.
Vous savez ce sentiment instinctif qu'une femme peut ressentir à propos d'une autre femme? Ce sentiment qu'ils ne vous aiment tout simplement pas? Louis et mon mari ont servi ensemble en Irak et étaient colocataires dans l'infanterie. Mais j'avais ce sentiment accablant à propos de sa fiancée, et je ne pouvais pas comprendre pourquoi. Je ne l'avais rencontrée qu'une seule fois. Louis était super excité de la présenter. C'était comme ramener The One à la maison pour rencontrer la famille, car c'est ce qu'il est: la famille. Un oncle pour nos garçons et un homme sans lequel nous ne pourrions jamais nous voir.
Lorsqu'il est venu chercher les articles pour nouveau-nés que j'avais gardés pour lui, alors qu'il attendait avec impatience la naissance de son premier enfant, j'ai su que je devais partager mon sentiment.
"Qu'est ce qui te fait penser ça?" Il a demandé.
C'est parce qu'à chaque fois que je lui ai demandé de venir, de rejoindre notre famille ou de participer à un événement, Louis se présentait en solo. C'était parce qu'"elle a été soudainement appelée au travail", mais sur Facebook, elle était en train de faire des spectacles avec sa fille de reconstitution historique. C'était parce qu'à chaque fois qu'elle appelait Louis et qu'il était chez nous, elle devait raccrocher. C'était aussi à cause de petites choses ridicules que j'avais trop analysées, comme m'envoyer leur faire-part de mariage sans réponse, carte de réception ou d'itinéraire jointe. C'était comme pour dire, Hé, nous nous marions. Je veux que tu viennes, mais pas vraiment.
Finalement, il l'a dit: "Ouais... Elle a juste du mal avec la hauteur."
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« Le truc de la hauteur? »
« Elle a ses moments. Elle ne sait tout simplement pas comment traiter avec les petites personnes. Ils lui font peur.
Ma bouche est tombée. Sweet Baby J., elle a peur de moi! Dans une vaillante tentative pour que je me sente mieux, il a dit qu'elle avait également des problèmes avec un enseignant de l'école de sa fille qui souffrait également de nanisme. Entendre ses paroles m'a fait bien plus mal que de regarder, jour après jour, le bureau de Rosie hébergeant tout sauf mon Winnie-the-Pooh.
J'ai dû faire des recherches.
Il s'avère que la phobie s'appelle achondroplasiephobie. On parle aussi de nanosophobie ou lollypopguildophobie. La peur provient d'une expérience négative ou traumatisante avec une personne atteinte de nanisme. Lindsay Lohan on dit qu'il en souffre, mais on n'entrera pas dans cette. Les symptômes vont de l'anxiété grave, des pleurs, des cris hystériques, de la bouche sèche, des tremblements et de l'évitement des endroits où une petite personne peut se trouver: un casino, un cirque, une foire ou ma maison.
Vous pensez que cela ne peut pas être plus ridicule (parce qu'il est ridicule et enfantin qu'un adulte instruit ait peur du handicap d'un autre)? Certains croient même apparemment que les petites personnes viennent de l'espace et possèdent des pouvoirs magiques.
J'entends les commentaires monter — Tiffanie, comment oses-tu dicter ce qu'est une peur acceptable! Tiffanie, femme insensible, la pauvre fille ne peut pas empêcher ce dont elle a peur. Mais considérez ceci: serait-il correct que quelqu'un dise qu'il a peur de ceux avec autisme? Et le cancer? Et (j'irai là-bas) quelqu'un qui est noir? Non bien sûr que non! Alors, pourquoi le nanisme est-il différent? Ce n'est pas.
Il n'y a rien d'acceptable à propos de cette phobie absurde, et il n'est pas non plus acceptable que la société semble donner un laissez-passer aux gens quand ils en sortent.
J'aurais pu être sarcastique et avertir la fiancée de Louis (comme mes amis proches me l'ont dit) qu'un contact étroit pourrait la faire rétrécir. Je pourrais dire que j'ai nommé mon fils Titan, car lui aussi a des pouvoirs surnaturels et quand il arrivera à maturité, il détruira tous ceux de taille moyenne. Je pourrais aller plus loin avec elle et lui rétorquer que je souffre de cacomorphobie, la peur de ceux qui sont en surpoids. Mais je voulais être la plus grande personne. Je suis habitué aux questions sur mon état. Alors, j'ai voulu que l'épreuve soit un grand moment d'enseignement. Mais, ça ne servirait à rien. Le déni est un handicap en soi.
En fin de compte, j'ai quand même assisté à leur mariage… même si mon mari a été déployé et n'a pas pu y assister avec moi.
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Je suis allé chercher Louis. J'y suis allé parce que j'étais invité. Et même si elle ne m'a pas dit deux mots, j'ai passé un bon moment, car je me suis souvenu de ce que ma mère m'a appris: tout le monde a des problèmes. Certains vous voyez. Certains non.
