Rencontrez quelques-uns des enfants (et leur mentor) qui dirigeront le défilé de Thanksgiving de Macy avec leurs robots créés dans le cadre de FIRST.
t Il y a de l'excitation dans l'air et des rires étourdis pour se calmer, et de fiers mentors attendent pour lancer l'historique Macy's Thanksgiving Day Parade. Ce coup d'envoi du début officiel des fêtes de fin d'année est rejoint par de nouveaux leaders cette année: les robots.
t En tant qu'initiateurs officiels du défilé, les enfants des écoles secondaires de tout le pays présenteront les robots qu'ils ont créés. PREMIER, qui signifie pour l'inspiration et la reconnaissance de la science et de la technologie, est une organisation à but non lucratif fondée par l'inventeur Doyen Kamen. Dans le cadre de PREMIER, cinq équipes d'enfants et leurs mentors utiliseront leurs robots pour couper le ruban de départ et souffler des confettis tout au long du parcours à New York.
t Les enfants ont reçu les pièces des robots — sans instructions — et eux et leurs mentors bénévoles ont travaillé sans relâche pendant six semaines pour créer ces merveilles d'ingénierie. C'était un accomplissement plus grand que les enfants ne pouvaient l'imaginer, et maintenant ils peuvent montrer leur travail acharné à des millions de fans dans les rues de New York et dans les foyers du monde entier.
t J'ai eu l'honneur d'avoir un peu de temps avec quelques-uns des enfants et leur mentor pour leur poser quelques questions avant qu'ils ne passent le dernier jour avant le défilé à s'imprégner de la ville et de l'excitation. Aussi impressionné que je sois par leur capacité à créer ces robots, j'ai été plus impressionné par leur maturité et leur équilibre en parlant des avantages de PREMIER et l'impact que cela a eu sur leur vie et sur la communauté dont ils sont si fiers de faire partie.
t Rencontrez Danielle Patriarcia (une lycéenne et directrice de l'ingénierie du robot de son équipe), Kaithlyn Abulencia (une ancienne membre de son équipe) et Cathy Schultz (leur mentor).
SheKnows: Comment vous êtes-vous tous impliqués dans PREMIER?
t Danielle Patriarcia: J'ai commencé par prendre des photos des projets qui étaient en cours de création pendant ma première année. J'étais fasciné par ça et j'ai décidé de rejoindre ma deuxième année. J'ai ensuite rejoint le côté ingénierie et j'ai vraiment adoré. Donc, cette année, j'ai eu l'honneur d'être le directeur de l'ingénierie! J'ai vraiment aimé diriger la construction et travailler avec l'équipe.
t Kaithlyn Abulencia : En tant que junior, je voulais en savoir plus sur ce qui se passait avec PREMIER. Je luttais contre la dépression et je cherchais de l'aide pour cela. Je connaissais certaines choses sur l'ingénierie, mais je voulais en savoir plus. J'ai trouvé une équipe et une communauté qui m'ont aidé à faire face à ma dépression, et j'ai aussi trouvé un endroit où je pourrais grandir et rêver de mon avenir.
t Cathy Schultz : Je participe au programme depuis environ cinq ans. Mon fils y a participé et j'ai trouvé que c'était un programme extraordinaire. J'ai donc participé et j'ai adoré chaque minute. J'aime les leçons qu'il enseigne, le travail d'équipe qu'il encourage et l'enthousiasme que les enfants en retirent.
SK: Quels défis avez-vous rencontrés en cours de route qui vous ont le plus marqué ?
t DP: Construire les bras a vraiment pris beaucoup de temps. Nous devions les amener à tirer sur les frisbees, et travailler là-dessus était vraiment difficile. Donc, devoir acquérir des compétences en gestion du temps pour pouvoir tout faire était un défi. Ma personnalité m'amène à remettre les choses à la dernière minute. Grâce à cela, j'ai appris que la gestion du temps est importante dans tout ce que je fais.
t KA : J'ai eu un défi avec la partie prise de parole en public du projet. Nous avons dû lever nos propres fonds dans le cadre de ce défi, et j'ai donc dû vraiment faire face à cela. J'ai acquis des compétences concrètes qui auront un impact sur moi dans «le monde réel» - comme comment contacter les gens et comment leur parler. J'ai également appris que l'établissement de relations et d'une communauté est essentiel.
SK: Que diriez-vous aux enfants de la PREMIER programme et pourquoi ils l'adoreraient aussi ?
t DP : Je leur dirais que cela mène à des opportunités qu'ils n'auraient peut-être pas autrement. Ils peuvent apprendre des choses incroyables qui ne leur seront bénéfiques que dans leur vie, et cela les aidera à se faire de nouveaux amis et à acquérir des compétences précieuses.
t KA: Je voudrais souligner qu'il s'agit d'une mission d'amis - qu'elle suscitera leur intérêt pour les STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) et leur montrera à quel point ces choses sont précieuses pour l'avenir.
SK: Cathy, comment diriez-vous que les enfants bénéficient de PREMIER?
t De tant de manières. Le programme est ouvert à tous. Donc, comme Kaithlyn a parlé de sa dépression plus tôt, je pense que PREMIER permet aux enfants qui ont peut-être l'impression de ne pas avoir de place à eux de trouver une communauté. Soixante-quinze pour cent des enfants viennent d'écoles du centre-ville, et beaucoup d'entre eux sont confrontés aux défis de la parentalité adolescente, des relations avec les gangs et plus encore. C'est l'occasion pour eux de briser le cycle et de vraiment voir que tout le monde a un avenir.
SK: Êtes-vous impatients de commencer la parade de Thanksgiving de Macy ?
t [Des souffles profonds gloussants et anxieux se font entendre.]
t DP: Je suis tellement nerveux! Je ne veux tout simplement pas gâcher et trébucher sur mes propres pieds ou quoi que ce soit. Je suis tellement excitée et j'ai hâte d'y être!
t KA: Je suis tellement nerveux et excité, mais surtout parce que je ne sais pas à quoi m'attendre. Je veux dire, personne de mon âge ne peut faire ce genre de choses – comme diriger le défilé – donc il y a une hâte à savoir que je peux faire quelque chose d'unique.
t CS: Je suis super excité. Je suis tellement fier de ces enfants. Regarder depuis le début jusqu'à maintenant et pouvoir faire partie de cette grande réussite de ces enfants est bouleversant et merveilleux.
t Après l'entretien, je me suis assis un moment et j'ai bu dans l'ampleur de ce que ces enfants ont réalisé avec ce programme. La confiance et la fierté de leurs voix sont évidentes. PREMIER a créé quelque chose auquel les enfants de la maternelle au lycée peuvent participer, apprendre et développer des compétences et une confiance dans la vie réelle. J'ai hâte de regarder le début de la parade de Thanksgiving de Macy's et de voir ces cinq équipes d'étudiants qui ont travaillé si dur récolter leur récompense bien méritée !
