Je suis athée. J'ai grandi avec des parents qui avaient des degrés divers de Foi — ma mère faisait partie d'un groupe religieux dissous (on pourrait appeler cela une secte), et mon père était sérieux au sujet de la messe de Noël — mais nous n'avons jamais eu d'église régulière. Quand je me suis retrouvé à l'école du dimanche, j'ai harcelé l'enseignant avec des questions de piège sur qui est entré et qui n'est pas allé au paradis.
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Au lycée, je me qualifiais de chrétien « mais pas ce genre de chrétien » car je les ai vus devenir affiliés à des messages anti-gays. Plus tard, je suis devenu un adepte de la conception intelligente. Je désapprouvais les religions, que je considérais comme des signes avant-coureurs d'un grand mal moral. Finalement, j'ai réalisé que je n'y croyais plus. Une fois que j'ai arrêté d'essayer d'expliquer une sorte d'homme dans le ciel, le monde a pris beaucoup plus de sens. Et pouf: Pour moi, Dieu était parti.
A partir de là, l'athéisme est devenu une sorte de garde-fou contre l'irrationalité: je ne crois pas en Dieu. Je ne crois en rien que la science ne reconnaisse comme réel.
Mais récemment, cela sonnait creux pour moi. J'ai ramassé des livres sur le bouddhisme, respiré profondément dans mon cours de yoga et mis en place un autel de bougies. En décembre, je rendais visite à un ami à Seattle lorsque j'ai vu un jeu de cartes de tarot. ça a l'air vraiment cool, Je pensais. Puis immédiatement: Mais tu es athée. Vous ne croyez pas à ce genre de choses.
J'étais déjà devenu mal à l'aise de voir à quel point j'appréciais mes cours de yoga, qui mettaient l'accent sur la méditation, l'observation des schémas de pensée, le ressenti des émotions. Cela semblait aux antipodes du monde dans lequel je vivais, fait de bien et de mal clairs, de logique et de certitude. J'ai vécu une sorte de coup de fouet spirituel lorsque je trouvais du réconfort dans une nouvelle pratique - un sentiment de paix lorsque je joignais mes paumes dans les mains de prière, une baisse de conscience en méditation. J'ai eu du mal à concilier le fait que je ne pouvais pas prouver leur effet avec exactement à quel point je les ai trouvés soulagés.
J'aime ça, Je penserais, et puis: Oh non, suis-je toujours athée ?
J'avais l'impression de regarder par-dessus mon épaule. J'espérais que mes amis athées ne m'attraperaient pas comme si j'allais être expulsé du club.
Je devenais ce que certains appellent un athée spirituel, et je me sentais seul. Je savais que je ne correspondais pas à la religion chrétienne traditionnelle, mais je me sentais aussi mal à l'aise avec les groupes New Age autour de moi qui parlaient encore de Dieu. Je voulais un groupe avec qui explorer ces sentiments, mais alors que j'abordais le sujet avec d'autres athées, je pouvais sentir leur malaise.
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John Halstead, auteur de Paganisme impie: voix de païens non théistes, dit qu'il y a plein de gens comme moi là-bas. Il m'a dit que beaucoup d'athées se sentent pris entre les théistes, qui disent qu'un manque de croyance en Dieu signifie spiritualité n'est pas possible, et les Nouveaux Athées, ou antithéistes, qui pourraient soutenir que les pratiques religieuses ne sont que des restes de pensée irrationnelle. « [Ils] recherchent une communauté qui ne les oblige pas à croire quoi que ce soit de spécifique et qui n'a pourtant pas jeté le bébé avec l'eau du bain, n'a pas rejeté tout le symbolisme religieux, les métaphores et les rituels qui parlent aux autres parties de nous qui font aussi de nous des humains », m'a-t-il dit.
Une partie du problème est le mot « athée » lui-même. « Cela déclenche des images de personnes se disputant agressivement avec eux et dénigrant leurs pratiques et croyances religieuses », a déclaré Halstead. "Je voudrais le récupérer juste pour signifier ce que cela signifie, c'est-à-dire une non-croyance aux dieux."
Curieuse, j'ai demandé aux athées de mon groupe d'amis de me parler de leurs croyances. Ils ont tous convenu qu'il s'agissait simplement de ne pas croire aux dieux. Mais aucun d'entre eux n'a admis avoir des pratiques spirituelles, et la plupart ont évité le terme « athée spirituel », bien que beaucoup aient également parlé sur une sorte de respect pour l'immensité de l'univers, voire une crainte, ainsi que des randonnées, des méditations et d'autres activités régulières pour obtenir là.
Une femme dans la trentaine qui avait quitté l'Église mormone a déclaré: « Je ne suis plus vraiment spirituelle. Je me surprends à bloquer complètement ce type de pensée.
La fille d'un pasteur a déclaré: "Je pense que les gens sont très enclins aux superstitions, et ils ne m'attirent pas du tout."
Cela peut être un problème avec le mot « spirituel », qui signifie « de, se rapportant à ou affectant l'esprit ou l'âme humaine par opposition à choses matérielles ou physiques. Je ne suis pas sûr de croire en une âme ou un esprit littéral, mais je ne sais pas non plus quel meilleur mot serait être. Je suis attiré par la métaphore d'une âme, une sorte d'essence centrale en chacun de nous, puis j'explore ce que cet espace se sent comme, indépendamment du fait qu'il soit fabriqué par des produits chimiques dans le cerveau, objectivement mesurable ou empiriquement vrai.
Mais tous ceux qui m'ont contacté n'étaient pas sceptiques. Une femme a écrit: « Je crois qu'il se passe vraiment des choses qui ne peuvent être établies ou observées empiriquement. Je crois aux capacités psychiques et à l'échange spirituel ou informationnel pendant les rêves. Elle a dit qu'elle ne se considérait pas comme une personne spirituelle.
"Ce n'est pas parce que vous ne croyez pas aux dieux que vous n'êtes pas religieux ou spirituel", a déclaré Halstead. "Beaucoup d'entre nous, au moins, semblent avoir besoin de poésie, de rituel et de beauté et de se connecter à quelque chose que nous ressentons est plus grand que nous. C'est pourquoi lui et tant d'autres se sont tournés vers le paganisme, alors même que athées.
Lorsque j'ai commencé à explorer ma nouvelle spiritualité, j'étais désespéré de trouver un groupe de personnes partageant les mêmes idées. Je voulais que quelqu'un me montre une liste de choses auxquelles je pouvais croire confortablement, un ensemble de pratiques qui me mettraient à l'aise. J'en ai trouvé très peu, et aucun qui me convient parfaitement. Je me sentais seule mais je ne savais pas à qui en parler. Maintenant, j'essaie de moins me soucier de savoir si mes croyances ou mes pratiques s'inscrivent dans l'athéisme. J'accepte de devoir construire mes propres règles à partir de zéro, en empruntant aux traditions qui me parlent. J'essaie de me rappeler que je n'ai pas à rentrer dans une boîte - que l'athéisme est censé me convenir.
Dernièrement, j'ai été curieux de connaître les expériences. Je suis moins préoccupé par la connaissance, la certitude, la preuve ou la réfutation d'une chose. Ce qui est vrai pour moi est vrai pour moi.
Voici à quoi ressemble mon athéisme ces derniers temps: Chaque matin, je me réveille et médite. J'allume des bougies. Je tire une carte de tarot. Je vaporise une brume d'huiles essentielles. Je continue ma journée. J'essaie de sombrer dans mes pensées. J'essaie de rester dans le moment présent. La nuit, je vais au yoga ou en promenade ou en randonnée. J'essaie d'avoir moins peur. J'essaie de me rappeler à quel point je suis petit et aussi grand. Je l'écris. Je dis merci à personne en particulier.
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