Les athlètes professionnels à travers le pays ont manifesté leur solidarité avec ceux qui protestent contre la mort d'Eric Garner en portant des T-shirts qui disent: « Je ne peux pas respirer. Lorsque des athlètes du secondaire ont essayé de porter des chemises similaires en signe de protestation silencieuse lors d'une basketball tournoi, on leur a dit de les retirer ou faire face à une interdiction de jouer.
Les joueurs de basket-ball du lycée Mendocino ont été confrontés au directeur sportif du lycée rival de Fort Bragg, l'hôte du tournoi, et ont dit qu'ils étaient expulsés du tournoi. Les joueurs des équipes féminines et masculines avaient porté les maillots lors des échauffements lors des matchs et tournois précédents dans d'autres écoles sans aucun problème.
« Nous pensons simplement que ce problème est trop chargé émotionnellement pour permettre une telle démonstration de se produire
La plupart des membres de l'équipe des garçons ont promis de ne pas porter les maillots lors du tournoi et ont été autorisés à jouer. L'équipe féminine est restée interdite après que de nombreuses joueuses ont refusé de négocier. Membres de l'équipe des filles l'intention de manifester pacifiquement aujourd'hui pendant le tournoi.
Après que les membres de la communauté eurent répondu négativement aux protestations des étudiants, ils ont publié la déclaration suivante :
« Les équipes de basket-ball de filles et de garçons de l'université de Mendocino High School pris la décision de porter les chemises sans l'encouragement initial d'un parent, entraîneur ou autre adulte. Nous, les joueurs, voulions exprimer notre soutien aux personnes confrontées aux préjugés, racisme, et la brutalité policière au quotidien dans notre pays et faire part au public de notre inquiétude face à ces injustices. » Seul 1% des élèves des deux écoles sont noirs.
Au lieu d'interdire à ces étudiants de jouer, l'administration et d'autres adultes encadrants auraient peut-être dû se demander pourquoi un simple slogan de protestation était si dangereux. Nous devrions applaudir les jeunes hommes et femmes qui étaient prêts à faire face à des critiques et à des punitions pour avoir fait prendre conscience d'un problème national que nous ne pouvons pas nous permettre d'ignorer.
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