Les soupirs lourds. Les yeux roulent. Les commentaires que vous ne pouvez pas tout à fait entendre mais que vous savez étaient insultants. Tous les signes sont là: vous avez un adolescent dans la maison. Maintenant, votre adolescent n'a techniquement que neuf ans, mais si vous craignez déjà son attitude, il est temps de vous passer de sémantique et de vous armer de vraies tactiques.
Certains comportements sont gênants ou irritants mais supportables lorsqu'ils viennent d'un enfant de 6 ans. Mais lorsque l'enfant en question a à peu près votre taille et a une odeur corporelle qui lui est propre, il est plus difficile d'excuser cette même conduite. C'est aussi difficile de comprendre exactement qui cet enfant pense qu'il est, et qu'est-ce qui lui donne le droit de me parler comme ça? Où s'en tire-t-il en agissant ainsi ?
Que diable s'est-il passé ?
ACCEPTER LA RESPONSABILITÉ ET ALLER DE L'AVANT
Voici la triste vérité. Les enfants agissent comme ils le font pour deux raisons fondamentales: nous les laissons agir de cette façon et nous leur permettons d'agir de cette façon. Vous ne le croyez pas? Essayez ceci pour la taille.
[SCÈNE: Une SALLE A MANGER décorée avec goût. MÈRE sert le dîner. ELDER SON lève les yeux du TÉLÉPHONE CELLULAIRE, visiblement IRRITÉ.]
AÎNÉ: Cela a l'air dégoûtant.
MÈRE: Surveillez votre ton.
AÎNÉ: Peu importe. (Elle gratte la CHAISE sur le sol, quitte la maison, claque bruyamment la PORTE.)
MÈRE: SOUFFLE FORT.
-Fondu au noir-
[SCÈNE: Une SALLE FAMILIALE magnifiquement organisée. YOUNGER SON JOUE À DES JEUX VIDÉO avec FRIEND. MÈRE entre.]
MÈRE: Avez-vous fini vos devoirs les gars?
PLUS JEUNE FILS : Ouais.
MÈRE: Es-tu sûr?
PLUS JEUNE FILS : Dis-lui, mec.
AMI : Ouais.
MÈRE: D'accord.
-Fondu au noir-
Pas une nouvelle histoire
Dans quelle mesure cela semblait familier? Oubliez les décorations de bon goût et le schéma d'organisation. Concentrez-vous sur les enfants. Combien de fois avez-vous laissé vos enfants vous parler grossièrement sans réelles conséquences? Combien de fois avez-vous accepté une réponse que vous saviez simplement être un mensonge, car il était plus facile de ne pas forcer le problème ?
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Peut-être qu'en ce moment, pendant que vous lisez ceci, vos enfants sont dans la pièce d'à côté en train de se chamailler. Peut-être que l'un a juste dit à l'autre de se taire, et peut-être que vous avez serré les dents et que vous ne vous êtes pas levé de votre chaise parce que vous êtes fatigué.
Être parent est épuisant, mais c'est aussi important. Et chaque fois que vous laissez vos enfants se comporter d'une manière que vous trouvez inacceptable, vous êtes responsable de renforcer ce comportement. Vous activez ce comportement.
Et maintenant?
FIXER DES LIMITES – ET LES RESPECTER
Choisissez une chose que vous détestez chez votre enfant. Oui c'est vrai. Admettez qu'il y a quelque chose qui vous dérange tellement que cela interfère avec ce que vous ressentez pour votre enfant. Cela pourrait être les jurons, les remarques grossières, la pièce en désordre – n'importe quoi, mais une seule chose. Cette seule chose est votre limite, et vous allez la faire respecter comme si la vie de votre enfant en dépendait, car cela pourrait aussi bien.
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Alors, comment respectez-vous vos limites? En théorie, c'est simple. Prenons la pièce en désordre. Vous dites à votre enfant: « Cette pièce est inacceptable. Je ne peux plus te permettre de vivre comme ça. Vous devez vous débarrasser de toutes les ordures, remettre toutes les assiettes dans la cuisine, ranger soigneusement vos vêtements, changer les draps de votre lit et apporter tout votre linge à la buanderie. Si cela ne se produit pas avant le dîner, je m'en occupe pour vous, mais vous ne l'aimerez pas.
APPLICATION EFFICACE
Si vous n'avez jamais imposé de conséquences dans le passé, votre enfant ne fera probablement rien. C'est très bien. C'est maintenant l'heure du dîner et au lieu de servir votre enfant, vous montez à l'étage avec une boîte à outils et des sacs poubelles. Commencez par retirer la porte des charnières, puis emballez simplement tout ce qui est inacceptable et enlevez-le. Ne vous embêtez pas à séparer les déchets des autres objets – ce n'est pas votre travail.
Votre enfant sera horrifié. C'est bon. Ne discutez de rien. Mettez des écouteurs si vous en avez besoin et faites le travail. En un jour ou deux, vous pouvez offrir à votre enfant un sac poubelle à trier et à ranger correctement. Si ce n'est pas fait, répétez la conséquence. La porte se referme lorsque la chambre est propre depuis une semaine.
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Si c'est un langage grossier que vous essayez d'arrêter, trouvez une conséquence qui compte. Prenez les clés de la voiture ou le téléphone portable ou la connexion Internet. Si vous avez puni votre adolescent et qu'il vous défie en sortant, montrez où il est et ramenez-le à la maison. Présentez-vous cinq minutes avant la fin de la journée d'école pour le reconduire chez lui, si nécessaire.
Même quand c'est difficile, il faut être parent. Lorsque vous posez des questions sur les devoirs et que votre fils dit qu'il a terminé, faites-lui montrer qu'il a terminé. Oui, il pensera que vous êtes ennuyeux. Et alors? Malgré ce qu'il dit, vous ne ruinez pas sa vie.
Aucun parent ne croit que son enfant sera un jour un délinquant. Et certainement pas toutes les maussades adolescentes prédisent une vie de crime. Mais il n'y a aucune raison de continuer à autoriser et à activer les comportements que vous n'aimez pas, les comportements qui pourraient être le premier pas vers quelque chose de bien pire.
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