La nomination par le président Barack Obama, le 26 mai, de la juge de la Cour d'appel des États-Unis, Sonia Sotomayor, à la Cour suprême est une mine de première, seconde et troisième.
Si elle est confirmée par le Sénat pour remplacer le juge à la retraite David Souter, Sotomayor serait la troisième femme et la première hispanique à siéger au plus haut tribunal des États-Unis. À 54 ans, elle serait la deuxième plus jeune juge de l'actuelle Cour suprême, quelques mois de plus que le juge en chef John Roberts, selonAmerica.gov.
La route la moins fréquentée…
En tant que troisième femme nommée juge à la Cour suprême, elle suit les traces de Sandra Day O'Connor, nommée par Le président Ronald Reagan en 1981, et Ruth Bader Ginsburg, nommée juge associée par le président Bill Clinton en 1993. Les experts s'accordent à dire que le bassin de diversité s'agrandit et que l'avenir s'annonce prometteur pour les femmes dans les tribunaux de grande instance.
« [La nomination] devrait inspirer les futures générations de petites filles à savoir qu'elles peuvent être ce qu'elles veulent être - être qui ils veulent être », a déclaré Elizabeth Kelley, une défense pénale basée à Cleveland, Ohio avocat.
Et comme l'a dit Sotomayor, "Nos expériences en tant que femmes et personnes de couleur affectent nos décisions."
Au-delà du genre
Quoi qu'il en soit, les qualifications de Sotomayor vont naturellement au-delà de la couleur et du genre. Elle a été pendant 11 ans juge à la deuxième cour d'appel des États-Unis, poste auquel elle a été nommée par le président démocrate Bill Clinton. Avant cela, le président républicain George H. W. Bush l'a nommée en 1992 pour servir comme juge dans un tribunal de district des États-Unis, également à New York.
"Si nous traitons de ses références, il est difficile d'imaginer un défi raisonnable pour elle comme un exceptionnel, nomination de qualité », a déclaré Lauren Stiller Rikleen, directrice exécutive du Bowditch Institute For Women’s Success et auteur deMettre fin au gantelet: éliminer les obstacles au succès des femmes dans la justice.
Sotomayor a également travaillé comme avocat, à la fois pour un cabinet privé et en tant qu'assistant du procureur de district à New York.Le Dr Katy Harriger, professeur et présidente de sciences politiques à l'Université Wake Forest en Caroline du Nord, convient que les barrières du sexisme et du racisme tombent en politique.
briser le plafond de verre
"Pendant longtemps, on a supposé que les juges de la Cour suprême devaient ressembler à ceux de la Cour suprême", a-t-elle déclaré. "Chaque fois qu'une barrière tombe, cela rend plus possible une autre."
En tant que première femme juge de la Cour suprême, Sandra Day O'Connor (photo, à gauche) faisait partie de celles qui ont changé l'image des juges des tribunaux. Malgré un diplôme en droit avec mention de l'Université de Stanford, O'Connor a été refusé par des cabinets d'avocats en raison du genre, une pratique courante dans les années 1950. Quelques décennies plus tard, elle a été nommée à la Cour suprême.
O'Connor a fourni des directives judiciaires sur des sujets controversés tels que l'action positive, la peine de mort et l'avortement. Elle a reconnu l'importance des femmes à la Cour suprême, mais a également noté que le sexe ne définissait pas sa carrière.
« Le pouvoir que j'exerce sur la Cour dépend de la puissance de mes arguments, pas de mon sexe », a-t-elle déclaré, selonamérique.gov. Mais, a-t-elle poursuivi, "la moitié de la population de mon pays est constituée de femmes, et cela fait une différence pour les femmes de voir des femmes occuper des postes d'autorité dans de hautes fonctions."
Ruth Bader Ginsburg (ci-dessous, à droite) a été la première femme juive à siéger à la Cour suprême, et la deuxième femme à siéger dans l'ensemble, après O'Connor. Ginsburg s'est impliquée dans les droits des femmes dans les années 1960 et a rédigé l'opinion pour une importante affaire de discrimination fondée sur le sexe en 1996, États-Unis c. Virginie. L'avis a estimé que l'exclusion des femmes de l'Institut militaire de Virginie violait la clause de protection égale du 14e amendement, selon le Archives des femmes juives. Harriger considère cette décision la plus importante de Ginsburg sur le terrain.
« En tant que deux premières femmes à siéger à la Cour suprême, les juges O'Connor et Ginsburg ont montré que les femmes peuvent faire d'excellentes juges de la Cour suprême », a déclaré Sonia. Fuentes, militante féministe, co-fondatrice de NOW et de FEW (Femmes employées par le gouvernement fédéral) et première femme avocate au Bureau de l'avocat général de la EEOC."Ils ont brisé l'idée que les femmes n'étaient pas qualifiées pour siéger au plus haut tribunal du pays et ont ouvert la porte aux femmes à tous les niveaux de la profession juridique."
Les audiences de confirmation de Sotomayor devraient commencer en juillet.
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