Une autre preuve que les enfants ont besoin de plus de temps vient d'une étude publiée aujourd'hui dans Developmental Science affirmant que le rythme rapide attendu par les adultes - à la fois les parents et les éducateurs - peut être au-delà de la perception des enfants capacités.
Août 2006 - « On attend de plus en plus des enfants qu'ils fournissent des informations et des détails de niveau adulte » déclare David Shore, professeur agrégé au département de psychologie, neurosciences et Comportement. « Les adultes ont eu des années pour perfectionner leurs compétences perceptives; les enfants, même ceux de 10 ans, commencent tout juste.
L'étude est la première à sonder la soi-disant cécité au changement chez les enfants, un sujet brûlant dans les cercles de la psychologie surtout lorsqu'il s'agit d'évaluer la véracité des enfants appelés à témoigner en cour.
Les résultats ont surpris Shore.
"Quand il s'agit de nombreux aspects de l'attention, les compétences d'un enfant de huit ans ressemblent à celles d'un adulte", explique Shore. «Mais sur cette compétence particulière, nous n'avons jamais pensé que les enfants de 10 ans seraient aussi radicalement différents des adultes. Les enfants n'apparaissent pas comme des adultes à cet égard avant le début de leur adolescence.
L'étude de Shore a examiné le développement de la détection des changements chez les enfants âgés de 6 à 10 ans et ont constaté que, contrairement à la perception sociétale, même les enfants de 10 ans ne peuvent pas être considérés comme des adultes des détails. La raison en est que les enfants ont une attention peu développée et, par conséquent, imprécise, dit-il. Leurs difficultés avec les témoignages oculaires peuvent ne pas provenir uniquement d'erreurs de mémoire, mais peuvent résulter de la difficulté à percevoir certains aspects critiques d'une scène en premier lieu.
« Nous attendons des enfants qu'ils ressemblent à des adultes, en raison de leur maîtrise des ordinateurs ou parce qu'ils affichent discours », dit-il, « alors nous leur donnons des instructions et nous nous impatientons quand ils ne peuvent pas comprendre ce que nous leur disons le premier temps. Les enfants apprennent par la répétition, à un rythme adapté à l'enfant, et non au programme scolaire. Il était une fois, les enfants contrôlaient leur propre rythme; maintenant, ce rythme est contrôlé par les adultes.
