La restauratrice et juge de The Next Iron Chef Donatella Arpaia est gauchère, ce qui ne semble pas si grave maintenant, mais en grandissant, quand elle voulait aider dans la cuisine, tout ce qu'elle faisait regardait en arrière et un peu à son italien mère. Ainsi, Arpaia s'est vu confier des tâches moindres, telles que trier les tomates et choisir celles pourries qui ne pourraient pas en faire des lots de sauce pour pâtes.
"Je voulais faire toutes les choses amusantes, mais elle ne m'a pas laissé faire", dit Arpaia. Il s'avère que ce n'était pas vraiment un revers. La restauratrice new-yorkaise est connue pour proposer des restaurants aussi raffinés qu'elle: elle en a ouvert neuf depuis 1998. Elle est également juge sur "The Next Iron Chef" sur le Food Network, dont la troisième saison commence dimanche.
Au cours de voyages d'été en Italie, Arpaia a appris à cuisiner avec sa mère, ses tantes et ses grands-tantes dans la région des Pouilles (dans le talon de la forme de botte italienne), où sa famille possède encore des terres agricoles.
Aujourd'hui, ses restaurants incluent Mia Dona et Kefi à New York et Eos à Miami, et son tout nouveau restaurant, Donatella, à Manhattan, où les pizzas napolitaines croustillant dans un four à bois construit à la main avec des matériaux importés de Naples, Italie. (De peur que les choses ne deviennent trop rustiques, le four géant était recouvert de tuiles dorées brillantes.)
L'empire Donatella comprend également un livre de cuisine, "Donatella Cooks: Simple Food Made Glamorous", une gamme de sauces pour pâtes en pot et, éventuellement, sa propre émission de télévision. Ici, elle parle de la cuisine à la maison, de son amour de la mode et de la prise de poids inévitable qui accompagne le jugement de "The Next Iron Chef".
Question: Vous avez été juge sur les trois saisons de "The Next Iron Chef". Comment feriez-vous en tant que candidat à l'émission ?
Donatella Arpaia: La question à un million de dollars! Je sais ce que c'est que d'être à la place (des concurrents). Je pense que je ferais bien, mais je ne veux pas le savoir de si tôt. (Pour participer à l'émission), vous devez être un chef extraordinaire, mais vous pouvez être un chef extraordinaire et non un chef de fer.
Question :Le processus de jugement, de la dégustation à la délibération, semble se dérouler si rapidement à l'antenne. Qu'est-ce que c'est vraiment?
Donatella Arpaia: C'est monté en extraits sonores et un processus de jugement de trois minutes, mais c'est souvent des heures. Nous le prenons très, très au sérieux parce que ces chefs ont travaillé si dur pour gagner une place et ils le veulent plus que tout. Je ne peux pas être fantasque à ce sujet. Le public doit se rendre compte qu'il y a beaucoup de choses à faire.
Question :Pouvez-vous nous donner un aperçu des coulisses du spectacle? Qu'est-ce qui ne s'affiche pas à la caméra ?
Donatella Arpaia: C'est vraiment dur de regarder les chefs quand ils se font éliminer pendant des heures. Ils veulent voir qui va rentrer chez eux (en lisant les visages des juges). Je garde les yeux baissés parce qu'ils essaient de m'engager; c'est la partie la plus difficile du spectacle.
Ils nous gardent séparés (des concurrents) et nous ne sommes pas autorisés à leur parler ou à leur dire bonjour. Si vous êtes ensemble dans la salle de maquillage, vous devez partir.
En tant que juges, nous ne les voyons pas cuisiner. Je pense que c'était un choix intelligent parce que… je ne devrais pas avoir d'attachement émotionnel.
