Choisir un vin ne doit pas être difficile ou stressant. Comprendre un peu la vinification peut vous aider à prendre des décisions plus facilement.
Qu'est-ce qu'il y a dans un nom?
Aux États-Unis, les vins sont généralement nommés d'abord pour le cépage, comme le Chardonnay, le Merlot ou le Zinfandel, suivi de la région cultivée, comme la Sonoma Valley, en Californie.
Pour la plupart des vins européens, c'est l'inverse qui est vrai. Le vin de nom de lieu le plus célèbre est le Champagne, du nom de la région de France où les raisins sont cultivés. Les différences de dénomination sont en partie dues au nombre de cépages cultivés en Europe. L'Italie à elle seule aurait 2 000 variétés qui poussent dans ses champs.
Un Rosé sous un autre nom…
Les vins rouges commencent avec des raisins à peau foncée. Les peaux sont laissées en place pendant la fermentation et les tanins et pigments, appelés anthocyanes, présents dans les peaux créent la couleur. La majorité des vins rouges, comme le Zinfandel et la Petite Sirah, sont considérés comme lourds et complexes. Certains, le Merlot et le Pinot Noir, sont plus légers en comparaison.
Vins blancs sont élaborés avec une large gamme de raisins: les variétés à peau jaune et verte sont les plus courantes, mais même les raisins à peau foncée peuvent produire du vin blanc si les peaux sont retirées suffisamment tôt. La plupart des vins blancs, comme le Chardonnay, le Chenin Blanc et le Pinot Gris, sont meilleurs lorsqu'ils sont dégustés jeunes. Les vins blancs sont typiquement légers.
Les vins rosés sont souvent confondus avec un assemblage de vins rouges et blancs. Cela peut être vrai dans les vins de masse moins chers appelés Blush. Les vins de qualité supérieure, le zinfandel blanc et le grenache, sont élaborés en laissant la peau des raisins à peau foncée suffisamment longtemps pour donner une légère couleur au vin. Les vins rosés sont similaires aux vins blancs en ce qu'ils sont fruités et se dégustent mieux dans leur jeunesse. Les vins effervescents, comme le champagne, sont au départ des vins réguliers. Ils subissent une seconde fermentation pour leur donner de l'effervescence. Le champagne, le cava, le crémant et le mousseux brut sont tous des exemples de vins mousseux. Le champagne rosé est élaboré en ajoutant un peu de vin rouge au vin blanc avant la seconde fermentation. Les vins mousseux bon marché ne subissent pas la deuxième fermentation, mais sont plutôt injectés de dioxyde de carbone, un peu comme le soda.
Les vins de dessert, le Porto, le Xérès, le Madère et l'Eiswein, sont également appelés vins de table ou vins fortifiés. La teneur en sucre est généralement élevée parmi ces vins, d'où le surnom de "vin de dessert". Alors que les vins de dessert sont généralement doux, certains ne le sont pas. Il est également vrai que les vins de dessert n'ont pas besoin de suivre le plat principal.
Les vins de fruits, pomme, pêche et framboise, sont élaborés à partir de fruits mûrs en combinaison avec du raisin ou seuls. Tout vin qui contient des fruits autres que le raisin doit porter l'étiquette « vin de fruits ».
Vins de spécialité
Les vins agricoles sont fabriqués avec des produits agricoles autres que les fruits ou les céréales. Le miel, les fruits secs, les herbes et les fleurs, comme les pissenlits, ont tous été transformés en vins.
Les vins casher doivent suivre des techniques de production rabbiniques strictes. Une autre condition est qu'ils ne contiennent aucun additif chimique comme la gélatine, le lactose, la glycérine, les produits du maïs ou la levure non vinicole. Les vins casher sont élaborés par des Juifs observant le sabbat sous une stricte supervision rabbinique.
Les vins biologiques sont élaborés à partir de raisins cultivés sans engrais chimiques, pesticides ou herbicides. Les réglementations biologiques varient d'un État à l'autre et d'un pays à l'autre.
Les vins sans alcool commencent leur vie comme des vins traditionnels, mais subissent un processus supplémentaire pour éliminer presque tout l'alcool. Pour être étiqueté sans alcool, un vin aux États-Unis doit contenir moins d'un demi pour cent d'alcool par volume.
« Choisir le vin parfait Vin rouge avec de la viande, vin blanc avec des fruits de mer et de la volaille… »
Ce dicton est basique et, dans la plupart des cas, il fonctionne. D'autres déterminants plus subtils interviennent dans la sélection des vins. Mais voici quelques conseils de base.
D'abord et avant tout, le goût personnel prévaut sur toutes les règles. Si vous aimez, ou pas d'ailleurs, un certain vin avec un certain plat, c'est très bien. Ne continuez pas à boire un vin que vous n'aimez pas simplement parce que quelqu'un vous l'a dit. Décidez vous-même de ce que vous faites et n'aimez pas. Vous n'êtes pas obligé de toujours suivre les règles.
La raison pour laquelle le vin rouge avec de la viande rouge fonctionne généralement est que vous ne voulez pas que le vin ou la nourriture domine l'autre. Et comme la plupart des vins rouges sont lourds et copieux, comme une syrah californienne, il est logique qu'ils accompagnent un repas copieux. Mais si vous avez un vin blanc plus complexe, n'hésitez pas à le servir avec un steak.
Une belle combinaison contrastée serait des côtes levées fumées au barbecue avec un vin blanc doux et fruité. Les aliments épicés, mexicains, thaïlandais, chinois ou cajuns, se marient également à merveille avec un vin doux comme un riesling ou un pinot noir.
Les sauces à la crème et les plats au fromage appellent un vin tout aussi crémeux. Un bon accord serait le Chardonnay, le Zinfandel ou le Merlot.
Et lors de la sélection d'un vin de dessert, veillez à ne pas surcharger de douceur. Trop de douceur fait rivaliser le vin et la nourriture. Tous les vins de dessert n'ont pas besoin d'être bu avec un dessert. Essayez d'associer un pâté de foie d'oie avec un Sauternes. Certains vins, Eiswein en étant un, sont tout à fait capables d'être un dessert à eux seuls.
Alors, planifiez un voyage au magasin d'alcools. Procurez-vous une bouteille pour un dîner ou juste une soirée à la maison. Laissez ces conseils vous aider à trouver le choix parfait.
Informations en ligne sur la sélection de vins
Wine.com a une excellente section, Oxford Online, qui est une version en ligne du Compagnon du vin d'Oxford par Janice Robinson. Dans cette section, vous trouverez des informations détaillées sur la vinification, la sélection du bon vin et bien plus encore.
WineSpectator.com contient également une bibliothèque avec beaucoup d'informations. En plus des bases du vin, Wine Spectator dispose également d'une archive d'articles liés au vin.
