Des bébés pandas roux jumeaux ont fait leurs débuts publics au zoo de Melbourne, à notre grande joie.
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Les oursons ont été exposés brièvement pendant que le Dr Christina Cheng les a vaccinés contre l'entérite féline et deux formes de maladie respiratoire féline, rapporte le zoo. Ils ont également été micropucés afin de garder un fiche de santé des jumeaux.
Les oursons de 3 mois sont tous deux des mâles, et leurs gardiens étaient très heureux de les nommer enfin – et leurs noms ont une signification particulière.
Rendant hommage à l'origine de la race au Népal, où se trouve son habitat naturel, les gardiens ont nommé le oursons Mandu, qui est l'abréviation de Katmandou, la capitale du Népal, et Keta, qui signifie "garçon" en Népalais.
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Les pandas roux népalais se trouvent dans forêts denses et bosquets de bambous des régions montagneuses reculées du Népal, de la Chine, de l'Inde, du Bhoutan et de la Birmanie, rapporte le zoo. Les pandas roux sont classés comme vulnérables par l'Union internationale pour la conservation de la nature, leur nombre dans la nature diminuant considérablement. Selon le zoo, l'un des plus gros problèmes auxquels sont confrontés les pandas roux dans la nature est la destruction de leur habitat naturel, entraînée par le développement humain. Cependant, la chasse a également présenté un problème, bien qu'elle soit illégale dans tous les comtés.
Mandu et Keta se portent bien, pesant respectivement 853 grammes et 815 grammes. Après leur examen, ils ont été ramenés dans leurs nichoirs, où ils passeront le plus clair de leur temps.
"Cela correspond au comportement de cette espèce à l'état sauvage, les creux d'arbres étant le site de nidification le plus courant dans les forêts de bambous éloignées de haute altitude de l'Himalaya", déclare le zoo.
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Les pandas roux naissent aveugles et impuissants, et ils restent généralement sous la garde de leur mère jusqu'à l'âge de 5 mois. Keta et Mandu sont actuellement pris en charge par leur mère, Roshani.
Si vous voulez voir plus de ces mignonnes, consultez les images de la tanière montrant les faits saillants de leur développement au cours des derniers mois - il est impossible de ne pas tomber amoureux.