Avec quatre enfants entre 3 et 5 ans, ce n'est pas facile de voyager en famille. Cependant, ce n'est pas impossible. Et mon mari et moi pensons qu'il est important que les enfants soient exposés à différentes cultures, personnes et lieux, alors nous le faisons.
Voyager ensemble est très amusant, en plus c'est une formidable expérience de liaison. Nous emballons le minibus, prenons la route et partons ensemble à l'aventure en famille. Parfois, nos voyages sont courts, à quelques heures seulement de la plage. Mais à la fin de cet été, nous avons décidé de nous lancer dans une croisière beaucoup plus longue: une croisière dans les Caraïbes.
Nous avons déjà fait une croisière avec nos enfants (en octobre dernier, nous avons eu la chance de faire un Croisière Disney au départ de Galveston). Cependant, cette fois, nous conduirons de San Antonio à la Nouvelle-Orléans - une randonnée de près de 550 milles - avant de monter à bord du Conquête du Carnaval.
Bien que tout le contenu de SheKnows.com reflète les opinions honnêtes de nos écrivains, Carnival Croisières a couvert le coût de cette croisière.
Le lecteur
Bien sûr, si vous conduisez seul, vous pouvez parcourir 550 milles assez rapidement, n'est-ce pas? Mais avec de jeunes enfants, pas tellement. Pour mes enfants de 3 ans (j'en ai deux), j'ai décidé que ce serait une bonne idée de les mettre dans des couches pour la nuit et de leur dire simplement que c'était OK de faire pipi s'ils le devaient vraiment pendant que nous conduisions. C'était une erreur. Ils criaient constamment depuis la banquette arrière: « Mais vous avez dit de ne plus faire pipi dans la couche – seulement dans les toilettes. Nous voulons des sous-vêtements !
Alors, on s'est arrêté et on s'est arrêté. Mais dans l'ensemble, ce n'était pas si mal. Nous avons même fait une pause dans une très, très belle aire de repos en Louisiane. A part l'avertissement d'alligator, c'était vraiment un bel endroit pour sortir et se dégourdir les jambes.
Mon plus gros conseil aux parents qui partent en voyage avec des enfants est d'apporter beaucoup de collations. Un lecteur vidéo, c'est bien aussi, mais la nourriture est la clé. Choisissez des collations et des friandises que vous ne leur donnez pas régulièrement, afin qu'ils pensent qu'ils sont vraiment spéciaux.
Le bateau
Nous savons tous que Carnival a eu beaucoup de mauvaise presse ces dernières années. Je ne vais pas entrer dans la question de savoir si cette presse a été justifiée ou non. Cependant, je dirai que le Carnival Conquest est un navire incroyable pour les familles et les célibataires.
Piscines, jeux de casino, clubs de danse - toute l'action et le plaisir que vous pourriez souhaiter. Ils ont un spa spectaculaire, des restaurants fabuleux et une équipe formidable.
Bien que les piscines soient bondées, elles sont très amusantes. De plus, ils ont un terrain de golf miniature, une piste de course, une arcade et bien plus encore à faire et à voir à bord.
Nos enfants ont passé énormément de temps au Camp Carnival, l'un de leurs programmes pour enfants.
Sur Carnival Conquest, les programmes pour les jeunes sont divisés par âge. Le Club O2 s'adresse aux 15 à 17 ans. Le cercle C est destiné aux préadolescents âgés de 12 à 14 ans. Le Camp Carnaval s'adresse aux enfants de 2 à 11 ans.
Camp Carnival est encore plus divisé en tout-petits (âgés de 2 à 5 ans), juniors (âgés de 6 à 8 ans) et intermédiaires (âgés de 9 à 11 ans) - chacun avec ses propres activités et son espace dédié.
Au Camp Carnival, les enfants participent à des activités adaptées à leur âge tout au long de la croisière, allant des arts et de l'artisanat aux soirées dansantes et aux films aux jeux informatiques. Le programme est ouvert toute la journée jusqu'à 22h. et est gratuit. Si vous avez besoin d'une garde d'enfants tard dans la nuit (ou si vous souhaitez que vos enfants participent à une soirée à thème occasionnelle en fin de soirée au Camp Carnival), vous devez payer un supplément pour cela.
Certains jours, des activités familiales sont également disponibles dans les clubs pour enfants où les parents peuvent participer avec leurs enfants. Nous avons par exemple participé à un événement « Build-A-Bear », pour lequel il y avait des frais.
Dans l'ensemble, mes enfants se sont bien amusés au Camp Carnival – souvent ne voulant pas partir pour aller dîner.
Gardez à l'esprit
Un gros plus pour certains parents: contrairement à certains programmes pour les jeunes sur d'autres croisières, vos tout-petits n'ont pas nécessairement besoin d'être formés à la propreté pour participer. Si vous fournissez des couches et des lingettes, le personnel changera vos enfants.
La nourriture
En parlant de dîner, une chose qui m'a toujours fait craindre d'emmener mes enfants en croisière est l'atmosphère du dîner. Emmener quatre jeunes enfants au restaurant peut être difficile. Ils sont souvent fatigués. Parfois, ils sont débordés. Et parfois, ils sont juste bratty.
Les serveurs du Carnival Conquest étaient plus que accommodants. Nous avions les mêmes serveurs chaque soir, et ils se sont habitués aux goûts et aux aversions de nos enfants – comme du brocoli supplémentaire pour Alexis et pas de ketchup pour Isaiah. Chaque soir, ils nous ont rencontrés avec des visages souriants et se sont mis en quatre pour rendre nos repas agréables. Les restaurants sont joliment décorés et nous n'avons certainement pas eu à nous plaindre de la nourriture.
En dehors des deux salles à manger standard (le Renoir et le Monet), la Conquête dispose d'une multitude de autres options de restauration - service d'étage 24h / 24, Guy's Burger Joint, Blue Iguana Cantina et bien d'autres Suite. Les plats que mes enfants ont le plus aimés? Pizza et glaces près de la piscine. De la crème glacée molle et de délicieuses pizzas à croûte mince sont disponibles toute la journée et toute la nuit sur le Conquest. Mes enfants ont probablement mangé plus de glaces et de pizzas en sept jours que l'année précédente.
Mon mari et moi (et notre fille de 4 ans) sommes également allés au Point Steakhouse. Pour 35 $ par personne, vous pouvez profiter d'une cuisine, d'un service et d'une ambiance spectaculaires. Bien que la nourriture dans les salles à manger principales du Conquest soit excellente, le steakhouse l'amène à un tout autre niveau.
Les ports
Comme je l'ai mentionné, notre croisière a quitté la Nouvelle-Orléans et s'est dirigée vers les Caraïbes. Nous avons fait escale à Montego Bay (Jamaïque), Grand Cayman (Îles Caïmans) et Cozumel (Mexique).
Baie de Montego
À Montego Bay, nous avons décidé d'en faire une journée à la plage et avons réservé le Journée à la plage tout compris en famille Seawinds de Carnival.com. Nous avons passé un moment incroyable. La piscine du complexe était géniale, et tous les sports nautiques non motorisés (plongée avec tuba, catamaran, etc.) étaient inclus dans le prix. Ils comprenaient également un bar ouvert, un buffet pour le déjeuner et un grill sur la plage. Il n'y avait pas trop de monde - ce que le personnel m'a dit était un peu inhabituel - donc nous avons vraiment apprécié l'espace pour se détendre en famille.
Grand Caïman
Nous étions allés à Grand Cayman l'année dernière, nous voulions donc intensifier notre jeu et rendre notre visite un peu plus aventureuse cette fois-ci. Nous avons pris un risque et décidé que nos enfants seraient capables de faire de la plongée avec tuba et de nager avec les raies. Nous avons réservé notre excursion avec Visites à Moby Dick pour visiter Stingray City. C'était probablement notre meilleure décision du voyage.
L'eau ici était spectaculaire et mes enfants (qui utilisent tous encore des flotteurs) ont adoré chaque minute. Le personnel de Moby Dick était serviable, compétent - et très amusant pour démarrer.
Cozumel
L'année dernière, lorsque nous sommes allés à Cozumel, nous avons visité Nachi Cocom — un club de plage privé qui n'autorise que 100 visiteurs par jour. Nous avons tellement aimé que nous y sommes retournés. Et je n'ai certainement pas été déçu! Nous apprécions tout de cet endroit merveilleux et prévoyons de revenir encore et encore à l'avenir. Nachi Cocom n'est pas juste à côté du port, vous devez donc prendre un taxi de 15 à 20 minutes pour vous y rendre (ce qui coûte environ 25 $ pour nous six dans un taxi van). Cependant, cela vaut vraiment chaque centime.
Croisière avec les enfants d'âge préscolaire
Il y a de fortes chances que si vous avez des enfants d'âge préscolaire, vous n'en avez pas quatre comme moi. Mon mari et moi avons la chance d'avoir quatre enfants de moins de 19 mois (bénédictions d'adoption). Alors, pour répondre à la question posée dans le titre de cet article, « Croisière avec des enfants d'âge préscolaire: folle ou amusante? La réponse définitive est « les deux ».
Le plaisir en famille et la complicité vont de pair. Parfois, nous passons nos week-ends à faire des activités bon marché (ou gratuites) avec nos enfants, comme un simple pique-nique au parc. D'autres fois, nous avons la chance de faire un voyage spectaculaire, comme celui-ci sur la conquête du carnaval. Cependant, peu importe ce que nous faisons, c'est toujours très amusant et un peu de folie en une seule grande aventure. Et ce qui compte le plus, c'est que nous créons des souvenirs - ensemble en famille.
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