Les chiens sont les meilleurs partenaires de course. Ils sont toujours enthousiastes et motivés et ne s'écailleront jamais sur vous pour une séance d'entraînement. Donc, si vous avez un chien et que vous aimez courir, il semble que ce serait une évidence de commencer à courir ensemble.
Le problème est que tous les chiens ne sont pas prêts à courir. Ils peuvent ne pas être prêts pour la distance que vous souhaitez parcourir et pire encore, ils pourraient ne pas être en mesure de rester à vos côtés (ce qui peut faire de la course avec votre chien un véritable défi).
Si vous voulez préparer votre chien à courir et avoir un partenaire de course toujours disposé et enthousiaste, suivez ces cinq conseils.
1. Avant de courir, vous devez bien marcher ensemble
Cela peut sembler évident mais cela vous évitera bien des angoisses (et/ou des retours frustrés à la maison) si vous faites ce premier pas. Avant même de penser à courir avec votre chien, vous devez d'abord apprendre à votre chien à marcher en laisse.
Vous voudrez que votre chiot coure sur votre côté gauche ou droit (choisissez-en un et restez avec lui) avec son museau même avec votre corps ou légèrement en arrière. Commencez avec une laisse régulière que vous tenez avec vos bras à vos côtés (imitant la façon dont vous tenez vos bras en courant). Ayez des friandises (ou des croquettes) facilement accessibles. Faites d'abord asseoir votre chiot à côté de vous et récompensez-le avec des friandises. Faites-le tenir cette position assise pendant un petit moment avant de donner l'ordre de marcher - comme "allons-y!" (assurez-vous d'être cohérent avec la commande que vous choisissez) - puis commencez à avancer, en traitant votre chien pour qu'il reste à vos côtés.
Si les pieds de votre chiot vous dépassent, arrêtez-vous immédiatement et essayez de garder votre bras collé à vos côtés afin que votre chiot ne s'habitue pas à tirer. Attendez que votre chiot se tourne et regarde dans votre direction, puis demandez à vous asseoir. Récompensez votre chiot avec quelques friandises d'affilée jusqu'à ce qu'il se concentre sur le fait de s'asseoir et de vous regarder. Une fois que vous avez l'attention de votre chiot, recommencez à avancer. Et répétez.
2. Démarrer lentement
En réalité, votre première course ensemble ressemblera davantage à la marche régulière de votre chiot avec quelques minutes de jogging. Tout comme vous, votre chiot doit commencer petit et construire son kilométrage à partir de là. Essayez de faire du jogging pendant quelques minutes tous les quelques blocs et arrêtez-vous et asseyez-vous chaque fois que votre chiot commence à sortir devant vous (espérons-le avant qu'il ne vous devance). Faites-le pour les premières courses, et non seulement vous vous habituerez à l'idée de rester à vos côtés, mais vous aiderez également votre chiot à développer son endurance.
3. Construisez votre temps
Une fois que vous vous sentez confiant dans la capacité de votre chiot à rester à vos côtés et dans sa capacité à courir, vous pouvez commencer en le prenant sur une course de 10 minutes, puis en ajoutant 5 à 10 minutes chaque semaine jusqu'à ce que vous ayez atteint l'heure souhaitée ou distance. Tout comme un humain, les chiens ont besoin de temps pour développer leurs muscles et leur endurance, alors soyez patient avec votre chien car il apprend à s'adapter à votre rythme et à votre foulée.
Et n'oubliez pas d'apporter des friandises - vous pouvez les mettre dans vos poches ou utiliser une laisse avec une poche à friandises pour un accès facile. Continuez à récompenser un bon comportement lors de vos courses pendant que votre chiot gagne en endurance et continue d'être un excellent partenaire de course pour vous.
4. Faites attention aux signaux de votre chien
Bien que vous puissiez courir à des températures de 100 degrés, votre chien ne va probablement pas bien. Les chiens sont généralement moins tolérants à la chaleur que les humains - la plupart d'entre eux portent un manteau de fourrure assez épais! Si vous voyez votre chien haleter excessivement, la bouche grande ouverte et la langue pendante, il est peut-être temps de donner à votre chiot un peu de repos et de l'eau. Si la respiration ne revient pas à la normale après quelques minutes de repos, la course est probablement terminée.
Une autre chose à laquelle vous devez faire attention est la façon dont votre chiot court. S'il commence à rester derrière vous ou s'il recule et s'arrête, c'est qu'il en a trop. Vous ne voulez certainement pas en faire trop et essayez de ne pas l'amener à aller plus vite ou plus loin. Il le fera parce qu'il veut vous faire plaisir, mais cela pourrait être dommageable pour votre chien.
5. Gardez votre chiot hydraté!
Il est tout aussi important pour votre chiot de rester hydraté pendant une course que pour vous! Si vous transportez de l'eau pour vous-même et que vous avez chaud et soif, il y a de fortes chances que votre chiot le soit aussi. Assurez-vous de donner à votre chiot de nombreuses pauses-eau - soit en vous arrêtant pour prendre de l'eau en cours de route, soit en portant un bol pliable et une bouteille d'eau pour votre chien.
Courir avec votre chiot peut être très gratifiant pour vous deux. C'est une chance de créer des liens, de faire de l'exercice et d'explorer ensemble. N'oubliez pas que votre chiot, comme vous, doit commencer petit et construire une base avant de s'engager dans des courses plus longues. Sois patient. Être cohérent. Et la récompense sera généreuse !
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