Autisme est maintenant plus courante que jamais, selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Qu'est-ce que cela signifie vraiment?
Nouveau résultats du CDC montrent une augmentation significative du nombre d'enfants diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique. Les chiffres ont augmenté de 30% par rapport à il y a seulement deux ans. Selon l'étude portant sur des enfants de 8 ans dans 11 États, les garçons sont 4 à 1/2 fois plus susceptibles d'être diagnostiqués que les filles. Les taux de diagnostic variaient en fonction de la race et de l'origine ethnique de l'enfant, les enfants blancs étant beaucoup plus susceptibles d'être diagnostiqués. Taux d'autisme chez les enfants sans pour autant les déficiences intellectuelles ont également augmenté.
Que signifient réellement ces résultats ?
Ne paniquez pas. Plus que toute autre chose, ces résultats ont clairement montré que les États-Unis ont besoin de meilleures normes de diagnostic, d'une meilleure reconnaissance des symptômes et d'un meilleur accès aux services. Les enfants de certains États avaient des taux d'autisme beaucoup plus élevés que d'autres États. Deux enfants présentant des symptômes similaires pourraient être diagnostiqués et traités de manière complètement différente selon les attitudes des médecins, les services locaux ou les disparités socio-économiques. Bien qu'une augmentation puisse signifier que moins d'enfants passent entre les mailles du filet, ce n'est toujours pas suffisant, surtout lorsque la race et l'origine ethnique semblent jouer un rôle dans le fait qu'un enfant soit diagnostiqué ou non et qu'il ait accès aux services.
Pourquoi le diagnostic est-il si important ?
Le diagnostic précoce est considéré comme un outil majeur lorsqu'il s'agit d'aider les enfants du spectre à réussir. Les résultats du CDC ont montré que l'âge médian du diagnostic était d'environ 4-1/2. De nombreux enfants autistes peuvent être diagnostiqués beaucoup plus près de l'âge de 2 ans. Les parents, les gardiens, les écoles et les médecins ont besoin de meilleurs systèmes en place pour diagnostiquer les enfants alors qu'ils sont jeunes et bien adaptés aux interventions. Les interventions en autisme ne guérissent pas l'autisme, mais de nombreux services peuvent aider les enfants à gérer les difficultés - telles que les déficits de la parole et du langage - associées aux troubles du spectre autistique. De meilleures techniques de diagnostic et un accès égal aux services tels que la thérapie comportementale et la thérapie physique donneront à tous les enfants du spectre des opportunités de réussir et de mener une vie épanouissante.
Que votre enfant fasse partie du spectre ou non, faites attention à la législation relative à la recherche, aux soins et aux services de santé sur l'autisme. Cet enfant sur 68 pourrait être le camarade de classe de votre enfant, l'enfant de votre voisin ou votre propre fils ou fille. Nous devons adopter l'autisme en tant que communauté.
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