Crufts est considéré comme l'exposition canine la plus prestigieuse du Royaume-Uni, attirant plus de 27 000 chiens et plus de 150 000 visiteurs sur quatre jours au NEC Birmingham. Ces dernières années, il est également devenu le plus controversé.
La réputation de l'émission a pris un sérieux coup en août 2008 lorsque le documentaire de la BBC de Jemima Harrison, Chiens de race exposés, a soulevé des inquiétudes au sujet des maladies génétiques dans les races de race. Le documentaire montrait un Cavalier King Charles Spaniel primé souffrant de syringomyélie, une maladie causée par le cerveau d'un chien trop gros pour son crâne. Le documentaire présentait également des boxeurs épileptiques et des carlins souffrant de problèmes respiratoires. Malgré ces graves problèmes de santé, la BBC a affirmé que les chiens concernés n'étaient pas exclus des expositions canines et que certains avaient même remporté le «meilleur de la race».
Suite au contrecoup qui a suivi la BBC a annoncé qu'elle ne diffuserait plus Crufts, mettant fin à une relation de 40 ans avec l'événement, et le La RSPCA a également décidé de couper les ponts avec le spectacle. En octobre 2008, le Kennel Club a confirmé qu'il entreprendrait un examen de chacun des 209 races généalogiques au Royaume-Uni.
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D'autres ondes de choc ont été envoyées à travers la communauté Crufts après que des inspections sanitaires recommandées par le Kennel Club aient été effectuées sur 15 races « de haut niveau ». Six gagnants de race (le Basset Hound, le Bulldog, le Clumber Spaniel, le Mastiff, le Napolitan Mastiff et le Pékinois) ont échoué à l'examen par un vétérinaire indépendant, qui a mis fin brutalement à leurs chances de remporter la plus haute distinction Crufts, Best in Show.
Les amateurs de chiens du monde entier se sont mobilisés pour protester contre le fait que les militants du documentaire et des droits des animaux de Harrison enfreignaient leurs droits de se reproduire et de se montrer.
Depuis lors, le débat a fait rage, avec ceux contre les expositions canines comme Crufts faisant valoir qu'ils contribuent à la souffrance de chiens de race en privilégiant les regards sur la santé et en encourageant les personnes bien intentionnées mais mal éduquées à acheter des chiens de race éleveurs. Le camp anti-Crufts se plaint également que les changements apportés par le Kennel Club à ses normes après Le documentaire de Harrison n'est pas allé assez loin pour protéger la santé et le bien-être de tous les pedigrees races.
Les partisans de Crufts soutiennent que les révisions du Kennel Club à ses normes, qui incluent la limitation de la nombre de césariennes par chienne à deux et l'interdiction des accouplements apparentés au premier degré, est la preuve d'une le progrès.
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Une autre nouvelle controverse Crufts cette année ne concerne pas la santé des chiens mais leur nationalité. À la suite du changement des lois britanniques sur la quarantaine en 2001, les chiens de l'extérieur du Royaume-Uni ont été autorisés à participer au concours. Chaque année, un nombre croissant de cabots étrangers entrent. En 2009, 1 100 chiens venaient de l'étranger; cette année, 2995 sont inscrits pour participer. Crufts 2015 devrait être un creuset international avec des chiens de toute l'Europe, de la Thaïlande, des États-Unis, du Brésil et de la Corée du Sud qui arriveront sur le sol britannique au cours des prochains jours.
Malheureusement, les chiens de passage ne recevront pas un accueil chaleureux de toutes parts. Certains membres des sociétés canines britanniques Je pense que les juges Crufts sont encouragés à choisir des chiens étrangers comme gagnants pour garder leurs éleveurs heureux afin qu'ils continuent à payer pour revenir.
"Je ne suis pas entré cette année", a déclaré l'un d'eux, qui a souhaité garder l'anonymat. "Je sais déjà qui va gagner - et ce n'est pas un chien de Grande-Bretagne."
Regarderez-vous Crufts sur Channel 4 cette année ?
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