Notre famille était la personne typique qui se levait à l'aube, attrapait des beignets et faisait la queue devant le genre de gang des grands magasins tous les Vendredi noir. Nous ferions le plein dans le minibus avec les enfants encore pleins de la fête de Thanksgiving, emmitouflés contre le froid de novembre air et partir à 7 heures du matin, j'aurais toujours mon premier lait de poule de la saison et j'apprécierais le son des chants de Noël et des scintillements lumières.
Parfois, nous étions accueillis par d'autres familles que nous connaissions qui avaient réussi à sortir de la maison un peu plus tôt et se tenaient à l'extérieur du magasin en attendant son ouverture. Les enfants couraient avec les autres enfants, se précipitaient dans les allées et se cachaient sous les étagères comme mon mari et moi essayions d'être sournois à propos de nos cadeaux de vacances cachés sous des pulls laids et sous-vêtement.
Les enfants ont tous grandi, et mon mari et moi apprenons à créer de nouvelles traditions et à être d'accord avec les vacances sans se battre pour la nourriture et faire la queue en attendant les nouveaux jouets. C'est différent, naviguer dans le monde sans serrer les petites mains.
Nos traditions ont changé parce que nos vies ont changé. Mon mari et moi avons maintenant le temps de travailler davantage sur notre relation de couple et de ne pas nous concentrer sur la façon d'être de meilleurs parents. Nous ne sommes certainement pas les mêmes personnes que nous étions lorsque nous nous sommes mariés pour la première fois; avoir des enfants vous change et change votre attitude envers le monde. Maintenant que nous sommes des nids presque vides, nous faisons des choses qui ne sont pas aussi axées sur les enfants.
Quand les enfants étaient petits, il était difficile d'imaginer qu'il y aurait un moment où ils iraient à l'université, se marieraient et vivraient loin de chez eux. Ils s'attendent toujours à ce que maman et papa perpétuent certaines traditions, comme préparer un grand dîner pour Thanksgiving, et je pense que cela les aide de savoir que la maison leur sera toujours familière - même lorsqu'ils ne sont pas là pour le voir quotidiennement.
Maintenant, nous voyons les enfants sur Skype depuis leur salon et leur envoyons des cadeaux par la poste. J'admets que parfois être avec de petits enfants me rend un peu triste pendant les vacances parce que mes enfants me manquent d'être à la maison et d'être petit. Nous décorons la maison avec les ornements et les décorations que nous ne pouvions pas avoir lorsque les garçons les auraient percutés en jouant au football dans la maison.
Je continue de fouiller dans les publicités des grands magasins locaux, puis je les jette dans le bac de recyclage. Nous savons que ce dont les enfants auront besoin cette année, ce n'est pas plus de LEGOS ou une autre poupée Hello Kitty. Maintenant, ils reçoivent un peu d'aide supplémentaire avec l'argent du loyer et de nouveaux pneus pour leurs voitures.
Nous embrassons les changements que nous constatons avec des magasins comme REI et d'autres qui refusent désormais de se plier aux exigences du Black Friday. Notre nid presque vide prend du temps dans la précipitation des vacances pour être reconnaissant du temps et de l'abondance que nous apprécions, de l'aide d'autres dans le besoin et découvrir par nous-mêmes de nouvelles façons d'embrasser l'esprit des Fêtes sans paniers d'achat et pull remorqueur de guerres.
Mon mari et moi sortons toujours le Black Friday, mais nous avons une nouvelle mission. Nous prenons un bon petit-déjeuner et profitons de la joie des Fêtes. Je reçois mon premier lait de poule de l'année et il donne toujours un peu plus de pourboire à la serveuse que d'habitude. Ensuite, nous attrapons les chiens et sortons pour une randonnée. Le temps va bientôt changer, et avant que la neige et le froid ne s'installent, nous savons que les chiens sont heureux d'être dehors dans la nature avec nous. J'aime les couleurs de l'automne alors que les feuilles craquent jusqu'au sol.
L'esprit de donner est au cœur des vacances. Mon mari et moi nous dirigeons vers les arbres de cadeaux et tirons les étiquettes. Les arbres de don sont généralement des arbres mis en place par des groupes locaux, des scouts ou des églises qui offrent des cadeaux aux enfants et aux familles nécessiteux de la région. Nous tirons quelques étiquettes et partons acheter les articles de notre nouvelle liste de vacances. Mon mari aime aller à la librairie et choisir des livres pour les enfants de l'hôpital.
Même si nos enfants vont et viennent et amènent leurs propres familles et amis, j'ai l'impression que c'est toujours important de créer des traditions stables qui ne visent pas à plaire aux tout-petits mais à adopter les valeurs de la vacances. Le Black Friday était toujours le début de la saison des dons, prenant le temps de voir les amis et la famille pour la joie des Fêtes, et faisant un effort supplémentaire pour être gentil.
Voici une liste d'organisations caritatives incroyables qui font des choses incroyables pour les enfants et les familles à cette période de l'année :
- Jouets pour tout-petits — La mission de l'U. S. Marine Corps Reserve Toys for Tots Program consiste à collecter de nouveaux jouets non emballés en octobre, novembre et décembre chaque année et distribuer ces jouets comme cadeaux de Noël aux enfants moins fortunés de la communauté dans laquelle la campagne est mené
- Saint-Baldrick — Nous croyons que tous les enfants atteints de cancer devraient pouvoir vivre longtemps et en bonne santé. Faites un cadeau généreux avec eux, et un jour ce rêve deviendra réalité.
- L'Armée du Salut – Aide de Noël — Ce programme offre généreusement à la fois des cadeaux de Noël aux enfants en plus de la nourriture, des vêtements et une aide financière à ceux qui en ont besoin.
