Alors qu'une autre tragédie de fusillade dans une école domine les ondes, les parents peuvent s'inquiéter de l'impact sur leurs enfants. Peter Stavinoha, Ph. D., neuropsychologue au Children's Medical Center de Dallas, souligne que les parents peuvent aider leurs enfants à surmonter leurs peurs et les angoisses, comme être disponible lorsque les enfants veulent parler et réduire l'exposition des enfants à la couverture de l'actualité et aux discussions sur la événements. "Plutôt que de les forcer à parler, soyez près d'eux, de sorte que lorsqu'ils sont prêts à parler, vous soyez disponible", dit Stavinoha.
Surveillez les actualités que regardent vos enfants
Mais les parents peuvent aussi réduire l'anxiété d'un enfant et peur en surveillant l'exposition aux informations et aux images de la catastrophe, explique Stavinoha. « Les scènes continueront d'être très dérangeantes pour les enfants », ajoute-t-il.
Stavinoha rappelle également aux parents l'importance de modeler une gestion émotionnelle saine pendant les périodes de stress. Cela ne signifie pas cacher ses sentiments; les parents devraient plutôt rester conscients de leurs réactions et montrer à leurs enfants comment ils gèrent la tragédie d'une manière saine. « Les enfants ont une imagination débordante et les peurs manifestées par les parents peuvent être grandement exagérées dans l'esprit des enfants », dit-il.
La peur est une réaction normale
Il est courant dans une situation tragique qu'un enfant ressente une perte de contrôle et de stabilité. Les routines régulières telles que les repas en famille doivent être respectées autant que possible, car cela aide à donner l'impression que les choses restent prévisibles et sûres à la maison. « Les parents doivent aider les enfants à mettre des mots sur leurs sentiments », dit Stavinoha. « Ils devraient être prêts à aider leurs enfants à exprimer leurs peurs et leurs anxiétés. Cela aide un enfant à se sentir compris.
Donnez des réponses honnêtes et factuelles
Stavinoha dit que la meilleure façon d'aider les enfants à comprendre les événements tragiques est d'être honnête et de donner des réponses factuelles à leurs questions, mais de ne pas les submerger d'informations qu'ils pourraient ne pas comprendre. « Tenez-vous-en à répondre à leurs questions à un niveau de développement approprié tout en donnant à l'enfant de nombreuses occasions de discuter de l'événement », dit-il. « Attendez-vous à ce que de nombreuses questions soient répétitives et redondantes alors que les enfants essaient de comprendre cela. Ne niez pas la gravité de la situation. En particulier pour les enfants plus âgés, il est important de reconnaître l'importance de leurs réactions et de leurs angoisses.
Trouver de l'aide
Du côté des parents, Stavinoha insiste sur la reconnaissance des angoisses et des peurs suscitées par la violence à l'école. Ils devraient rechercher le soutien de la famille, des amis, de l'église ou d'autres soutiens sociaux et émotionnels. Les parents peuvent modeler une adaptation émotionnelle saine pour leurs enfants pendant cette période. Cela ne signifie pas cacher ses sentiments; les parents devraient plutôt rester conscients de leurs réactions et montrer à leurs enfants comment ils gèrent cette situation de manière saine.
A court terme, alors que la médiatisation de la tragédie de la Northern Illinois University se joue, Stavinoha suggère de participer à certaines activités qui aident les enfants et les familles à reprendre le contrôle dans un environnement autrement chaotique situation. Par exemple, donner à des causes qui aident les familles touchées par la violence à l'école peut donner un sentiment d'autonomisation afin que les enfants ne se sentent pas si impuissants face à la situation.
