Je n'aurais pas pu être plus épris lorsque mon mari a ramené à la maison un adorable petit chiot Labrador quelques mois après notre emménagement dans notre première maison. C'était une petite boule de douceur et de câlins merveilleux - comme la plupart des chiots - et il a fait de notre nouvelle maison un chez-soi. Je voulais passer toute la journée avec lui, déplorant chaque instant que je devais passer au travail. Je ne pourrais jamais imaginer un jour où je me lasserais de lui, et encore moins essayerais de me débarrasser de notre chien.
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Cependant, à peine quelques mois après avoir ramené à la maison notre petite boule de poils exubérante, nous avons découvert que nous allions ajouter un bébé humain au mélange, et tout a commencé à s'effondrer. Notre chien grandissait plus vite, plus gros et plus maladroit que je ne l'avais prévu. Il a passé 50, 75, 100 livres, maintenant toujours son enthousiasme de chiot. Il était constamment sous les pieds, menaçant de me faire trébucher alors que mon centre de gravité se déplaçait avec mon ventre toujours plus grand. J'étais trop fatiguée pour le suivre et mon mari est devenu le seul responsable de ses promenades quotidiennes. Je détestais l'admettre, mais ce chien et moi nous séparions rapidement.
J'avais peur de ne pas pouvoir le gérer une fois le bébé venu. J'avais peur qu'il piétine notre nouveau-né pendant le temps passé sur le ventre, même si j'étais juste à ses côtés. J'ai perdu le sommeil à la pensée de petites mains près de ces dents géantes. Il était trop chien avec trop peu de capacité d'attention. Au-delà de cela, dans mon état d'hormones, ma connexion avec lui diminuait. Il ne se sentait pas comme mon chien et je ne voulais pas vraiment de lui.
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Puis notre bébé est arrivé. Chaque fois que notre bébé était dans la pièce, il était comme un chien entièrement différent. Il était calme et silencieux, lui frôlant le nez si nous le laissions faire, mais en gardant une bonne distance pour la sécurité. Mes raisons de vouloir me débarrasser de lui avaient disparu, mais la vérité était que je voulais toujours qu'il parte. Je souffrais tranquillement de dépression post-partum, et juste l'énergie mentale de prendre soin d'une autre créature m'a épuisé.
J'ai dit à mon mari que notre chien était encore trop pour moi. Je ne pouvais pas gérer lui et le bébé. J'ai mis une annonce sur Craigslist en lisant "Free Dog, Lab Mix, Friendly but Wild". Je ne m'attendais pas vraiment à ce que quelqu'un le veux, pas après que je leur ai parlé de son incapacité à s'adapter aux étrangers sans les malmener avec excitation amour. Ou comment il pesait 100 livres et n'avait aucun entraînement. Pourtant, les courriels ont afflué, le même jour, et j'ai soudainement eu des gens qui voulaient venir à la maison. Pour emmener notre chien.
Je me suis assis là et j'ai pleuré, laissant des courriels sans réponse. J'ai essayé de trouver la force d'organiser un moment pour qu'ils viennent nous rencontrer, pour voir s'ils conviendraient mieux à notre chien que moi. Une partie de moi savait qu'ils le seraient probablement. C'est peut-être pour ça que je n'ai pas pu le faire.
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J'ai finalement répondu à tous les e-mails, rejetant chaque demande. Je ne pouvais tout simplement pas le faire. Quand j'ai été confronté à la perspective de le perdre au profit d'une autre famille, j'ai eu le cœur brisé et j'ai eu honte de moi même d'y avoir pensé.
Alors on l'a gardé. Au début, je ne savais pas si j'aurais un jour l'impression qu'il s'intégrerait dans notre famille, mais maintenant je ne peux pas imaginer une vie sans lui. Alors que notre fils grandissait et ma dépression fané, j'ai réalisé que la raison pour laquelle je n'avais jamais eu l'impression qu'il était mon chien était qu'il appartenait de tout cœur à mon fils. C'était son garçon. C'est pour cela qu'il a été mis sur cette terre.
Son chien gisait à côté de son berceau, montant toujours la garde. Il le suivrait patiemment alors qu'il se promenait dans la cour, attendant qu'il lance une balle à quelques centimètres de son visage. Il s'asseyait joyeusement à côté de lui pendant que mon fils le tapotait un peu trop fort en disant « guh daw, guh daw ». Maintenant, cinq ans plus tard, je me retrouve à regarder mon fils dans le jardin, à cheval son vélo alors que le chien trotte derrière lui, attendant toujours qu'il dise "bon chien". Et j'essaie d'oublier qu'il y a eu un moment où j'ai envisagé de donner le meilleur ami de mon fils.
