Valerie Thompson est une femme dans un monde d'hommes. L'ancien cadre bancaire fait partie d'une poignée de femmes qui attachent un casque et se lancent sur la piste de course, dépassant souvent les 175 mph. En moins de trois ans, Thompson s'est taillé une place dans la catégorie la plus élitiste des courses de dragsters. Passer de banquier à motard était-il une évolution de carrière risquée? Absolument! Mais c'est son travail hors piste et l'histoire de la façon dont elle y est arrivée qui peut aider d'autres femmes à réaliser leurs rêves de carrière apparemment les plus fous.
L'emmener sur la piste
Un banquier professionnel, Valérie Thompson était dans la quarantaine lorsqu'elle a fait son entrée dans le monde des courses de dragsters professionnelles. « J'ai commencé à courir dans la rue sur Scottsdale Road, à Phoenix, avec une quinzaine d'amis », se souvient Thompson. « Un de mes amis qui s'inquiétait pour moi m'a dit: ‘Valérie, tu es hors de contrôle! Emmenez-le à l'hippodrome.
Et emmenez-le sur la piste qu'elle a fait. Quelques mois plus tard, elle a conduit son Fatboy 2000 sur le circuit et n'est plus repartie depuis. Thompson n'est pas seulement un coureur de dragsters autodidacte; en 2008, elle est devenue une coureuse dans la série de courses de motos Pro Stock.
Le choix de carrière courageux de Thompson est une inspiration pour d'autres femmes qui hésitent à quitter leur carrière actuelle, peut-être insatisfaisante travaux, et s'aventurer dans des carrières qui signifient vraiment quelque chose pour eux. "De banquier à motard puis à coureur, j'ai toujours su que je voulais faire carrière dans quelque chose que j'aime faire, et cette transformation a été une réalisation progressive", a déclaré le coureur professionnel. « Il a fallu une personne pour me le dire et me faire croire que je conduisais une moto par moi-même. »
Course pour une cause
Thompson ne se contente pas de courir pour la reconnaissance; elle court pour EspoirEnfants, une organisation à but non lucratif qui propose des événements continus et une puissante communauté de soutien aux enfants atteints de cancer et d'autres conditions médicales potentiellement mortelles. HopeKids entoure les enfants et leurs familles d'un message d'espoir, qui peut être un médicament extrêmement puissant. « J'aime les enfants et je les fais sourire et parler lorsqu'ils sont timides », dit Thompson. « Je veux redonner et avoir une influence positive dans leur vie. »
un exercice de croissance personnelle
L'idée de quitter votre emploi pour démarrer votre propre entreprise ou une carrière dans un autre domaine peut être intimidante. Le changement est rarement facile, mais les défis qui accompagnent le changement peuvent conduire à la conscience de soi et à la croissance. « Faire du vélo m'a appris le respect dans la vie sur et hors de la moto », dit Thompson. "J'ai appris qu'il ne faut pas abuser de la vie, mais qu'il faut en profiter, et [j'ai appris] à ne jamais, jamais, jamais renoncer à avoir des rêves et des objectifs atteignables."
Soyez courageux dans votre carrière
Thompson n'était pas nouveau dans une industrie à prédominance masculine; moins de 20 % des postes de direction dans les plus grandes banques du pays sont occupés par des femmes. Mais elle a été agréablement surprise de l'accueil chaleureux qu'elle a reçu des hommes sur la piste de course et des femmes qui peuvent voir sa carrière actuelle de choix moins qu'appropriée.
«Je suis béni avec tous ceux que je rencontre. L'accueil a toujours été écrasant de la part des hommes et des femmes », déclare Thompson. "Les hommes sont toujours très polis et respectueux, et les femmes sont enthousiastes à l'idée d'avoir une femme en course et de les représenter sur le circuit."
Ne vous contentez pas d'une carrière insatisfaisante
Si être une femme vous empêche de poursuivre la carrière de vos rêves, contactez des femmes dans ce domaine et découvrez si être une femme dans une industrie dominée par les hommes est aussi mauvaise que vous le craignez. Commencez à réseauter avec des femmes et des hommes dans la carrière de vos rêves, et vous réaliserez peut-être que le genre est le moindre des défis auxquels vous serez confronté. Mais ne vous découragez pas; rien de valable n'est facile à réaliser.
« S'il vous plaît, ne vous contentez pas. Poursuivez vos rêves et votre passion comme je l'ai fait », conseille Thompson. "Suivez votre ambition et faites les bons choix, et les choses arriveront."
Garder l'espoir vivant
Même si vous n'êtes pas prêt à faire une évolution de carrière aussi courageuse que la transition de Thompson de banquier à motard, vous pouvez toujours trouver des moyens d'être passionné par une cause, comme Thompson l'a fait avec HopeKids. Vous pouvez donner de l'argent, du temps ou d'autres ressources pour HopeKids ou une organisation similaire. « Vous pouvez également faire du bénévolat dans les hôpitaux pour aider les enfants et les familles à traverser des moments difficiles », encourage Thompson. « Tout le monde a besoin d'espoir.
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