Votre enfant de trois ans — qui avait l'habitude de Dormir littéralement comme un bébé - se réveille soudainement nuit après nuit en se plaignant de rêves sur les « méchants » (ou les monstres, ou les extraterrestres, ou quelle que soit la peur du jour est). Il est effrayé, collant et pleure… et il veut passer le reste de la nuit dans ton lit. Est-ce normal? Et peut-être plus pertinent: devriez-vous laisser lui?
« L'âge maximal des cauchemars est d'environ trois à quatre ans jusqu'à environ huit ans » Lynelle Schneeberg, Psi. D., psychologue clinicienne agréée et directeur du Comportemental Dormir Programme au Connecticut Children's Medical Center, raconte SheKnows. Alors oui, tout est assez normal.
Cela a également du sens: selon la National Sleep Foundation, une imagination débordante se développe pendant les années préscolaires, ce qui peut provoquer une augmentation des mauvais rêves. La question de savoir comment gérer les peurs nocturnes de votre enfant, cependant, est beaucoup plus compliquée. Si vous laissez votre enfant dans votre lit, vous risquez de créer une habitude difficile à briser. Mais si vous les renvoyez dans leur chambre, ils pourraient passer le reste de la nuit dans la peur, gardant tout le monde éveillé dans la maison.
Comprendre pourquoi les enfants ont de mauvais rêves en premier lieu contribue grandement à les aider avec leur nuit peurs - et heureusement, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour offrir du réconfort et du réconfort (afin que vous ayez tous les deux plus dormir).
Quelles sont les causes des cauchemars chez les enfants?
Il y a en fait plusieurs raisons pour lesquelles votre un enfant en bas âge, un enfant d'âge préscolaire ou un enfant du primaire pourrait se réveiller avec des cauchemars fréquents.
Ils ont vu quelque chose d'effrayant à la télé.
Tout type de film d'horreur, émission de télévision, une image ou d'autres médias qui ont déclenché la réaction de peur chez un enfant pourraient finir par être impliqués dans un cauchemar, a déclaré à SheKnows Gary Kramer, M.D., un pédiatre basé à Miami. Parce que les enfants d'aujourd'hui sont hyper-connectés à Internet, ils pourraient accidentellement tomber sur quelque chose d'effrayant presque n'importe où (comme en regardant Peppa Pig sur YouTube…eesh).
Et la chose effrayante pourrait même être un média tout simplement inapproprié pour leur âge, comme regarder un film de super-héros avec un frère aîné. Ce n'est pas parce que ce n'est pas "effrayant" pour votre enfant de neuf ans que cela ne peut pas terrifier votre enfant de trois ans, qui n'a peut-être pas la capacité de traiter ce qu'il voit.
Consultant certifié en sommeil pédiatrique Jamie Engelman, fondateur de Oh bébé conseil, raconte SheKnows que "les jeunes enfants travaillent toujours à séparer le fantasme de la réalité, ce qui peut exacerber les peurs [comme se demander si] les monstres sont réels".
Ils traversent un certain stress pendant la journée.
Vous avez récemment emménagé dans une nouvelle maison. Votre enfant entre pour la première fois à l'école. Ils ont entendu des amis parler de quelque chose de violent aux infos. Quoi qu'il en soit, le drame réel s'est transformé en un cauchemar littéral.
Les rêves d'enfance sont souvent des manifestations des facteurs de stress très réels que les enfants subissent pendant la journée - et ce qui est stressant pour les enfants est différent de ce qui est stressant pour les adultes, car les enfants de tous âges essaient toujours de comprendre comment le monde travaux.
« Plus les enfants grandissent, plus ils sont exposés à la réalité qu'il y a des choses dans ce monde qui peuvent les blesser », dit Engelman. « Alors que les enfants plus jeunes peuvent faire des cauchemars à propos de choses fantastiques ou imaginaires, les enfants plus âgés ont tendance à rêver de peurs plus réalistes comme les incendies ou les cambrioleurs. »
Ils ne dorment pas assez.
Les cauchemars se produisent pendant le sommeil paradoxal (c'est-à-dire le sommeil qui se produit environ 90 minutes après vous être endormi), donc Kramer dit que l'une des principales raisons pour lesquelles les enfants ont des troubles nocturnes est qu'ils ne dorment pas suffisamment. Plus votre enfant est fatigué, que ce soit en raison d'un horaire excessif ou de l'absence d'un routine du coucher cohérente - plus il est probable que leur sommeil paradoxal se fragmente et qu'ils fassent des cauchemars.
Ils jouent sur l'iPad avant de se coucher.
Kramer souligne également la corrélation entre la lumière bleue des écrans (comme les téléviseurs ou les tablettes) et la mélatonine, une hormone produite naturellement qui favorise le sommeil.
« La mélatonine fait partie intégrante du sommeil, mais la lumière bleue la supprime », explique-t-il. « En tant que pédiatre, je conseille aux parents de faire une règle de pas d'écrans au moins une heure avant le coucher.
Des chercheurs de Harvard ont étudié les effets de la lumière bleue sur les rythmes circadiens; dans une étude, il a été démontré que l'exposition à la lumière bleue supprime la mélatonine et modifie les rythmes circadiens plus longtemps que l'exposition à la lumière verte.
Ce que tu peux faire
Maintenant que vous avez une meilleure idée de ce qui peut causer les cauchemars de votre enfant, la prochaine étape consiste à trouver comment y faire face. Voici six façons de faire dormir votre enfant plus paisiblement.
1) Demandez-vous si votre enfant peut s'endormir seul.
"Si votre enfant a besoin de votre aide pour s'endormir, il aura probablement une incidence plus élevée de cauchemars", explique Schneeberg.
Pourquoi? Parce que lorsque les enfants ne peuvent pas s'endormir seuls, ils deviennent facilement fatigués, ce qui conduit à sommeil fragmenté - et se réveillent souvent sans ce dont ils ont besoin pour se sentir en sécurité (c'est-à-dire tu). Schneeberg dit que apprendre à votre enfant à s'endormir de façon autonome au coucher peut grandement contribuer à réduire les cauchemars.
Si votre enfant veut toujours venir dans votre lit après un cauchemar, son lit peut ne pas lui sembler un endroit sûr. Selon Schneeberg, vous avez quelques options pour changer cela. Vous pouvez installer votre enfant avec une petite lumière près de son lit et des objets calmes et réconfortants (comme un livre ou un bloc à dessin) pour les encourager à surmonter leur anxiété avant de retomber dormir. Vous pouvez également leur offrir un dépaysement total.
"Si votre enfant de huit ans se réveille en panique, vous pouvez l'emmener boire un verre d'eau dans la cuisine et attendre qu'il se détende avant de le ramener au lit", explique Schneeberg. "Vous ne voulez pas qu'ils associent leur lit à de mauvais sentiments ou les conditionnent à avoir peur de leur chambre."
3) Rappelez-leur que les rêves ne sont pas réels, mais ne rejetez pas leurs peurs.
Si votre enfant veut parler de ses cauchemars avec vous, la conversation peut être un excellent outil pour l'aider à se recoucher plus rapidement.
Mais il est préférable de suivre l'exemple de votre enfant ici, dit Engelman: « Je recommande que les parents permettent à leur enfant de leur parler du mauvais rêve si l'enfant offres (n'essayez pas de les couper et de leur dire de ne pas y penser), mais ne les forcez pas non plus à s'en souvenir ou à poser des questions les encourageant à se souvenir Suite."
Et bien que vous deviez certainement les rassurer sur le fait que les rêves ne sont pas réels, Engelman dit qu'un mauvais rêve semblera réel à votre enfant, alors ne soyez pas trop prompt à dissimuler ses sentiments.
"Au lieu d'ignorer que c'était" juste un rêve "", suggère Engelman, "je recommande de comprendre à quel point cela a dû se sentir - mais en suivant les faits [en disant quelque chose comme] "Il n'y a pas de gars effrayant dans votre pièce.'"
4) Assurez-vous qu'ils ont une routine de sommeil et une heure de coucher cohérentes.
Parce que la privation de sommeil entraîne des troubles et des cauchemars plus fréquents, Kramer dit que l'un des meilleurs moyens de lutter contre les mauvais rêves est de donner à votre enfant une routine du coucher cohérente et raisonnable – en particulier celui qui permet de se détendre après les activités, les devoirs, le dîner et le temps passé devant un écran. Il ajoute qu'un enfant dans la gamme typique de cauchemar de trois à huit ans a besoin, en moyenne, de 10 à 13 heures de sommeil par jour (y compris les siestes, si votre enfant les prend toujours).
5) Fixez des limites.
Si les cauchemars de votre enfant sont vraiment intenses et que vous trouvez qu'amener votre enfant dans votre chambre est la seule chose qui fonctionne, Schneeberg dit que vous devriez créer des règles sur quand et comment cela arrive pour éviter de falsifier habitudes. (Certains enfants, prévient-elle, utilisent les cauchemars comme « tickets d'entrée » dans la chambre de leurs parents, ce qui n'est pas quelque chose que vous voulez encourager.)
« Vous pouvez avoir un petit endroit dans votre chambre pour que l'enfant puisse dormir, ce qui n'est pas votre lit », explique-t-elle, « comme un lit d'appoint, un sac de couchage ou un petit nid. »
Mais cela ne devrait être utilisé que lors des très mauvaises nuits, et les parents devraient établir une fréquence à l'avance pour la fréquence à laquelle cette tactique peut être utilisée (disons, une fois par semaine). Sinon, essayez de vous fier davantage au retour de votre enfant dans son lit et à simplement vous asseoir tranquillement à proximité jusqu'à ce qu'il se soit installé.
6) Donnez-leur des outils pour faire face à l'anxiété générale.
Les enfants qui savent comment gérer l'anxiété diurne seront mieux équipés pour faire face à l'anxiété au milieu de la nuit. Engelman dit que pratiquer la relaxation et capacités d'adaptation à l'anxiété générale (qui peut être un précurseur de cauchemars) de manière adaptée à son âge peut faire partie de la routine du coucher pour aider votre enfant à se détendre. Vous pouvez le faire via des livres de compétences sociales, une méditation adaptée aux enfants, de la musique apaisante ou une application de pleine conscience (assurez-vous simplement qu'ils éteignent leur tablette une heure avant d'aller se coucher !).
Quand faire plus
Bien que les cauchemars soient une étape parfaitement normale du développement de l'enfant, il existe quelques autres types de troubles du sommeil courants chez les enfants.
Les terreurs d'une nuit, par exemple, ne sont pas les mêmes que les cauchemars - ces épisodes se produisent tôt le soir, pendant le sommeil non paradoxal, et sont souvent déclenchés par le stress, explique Kramer. Votre enfant réagira également différemment à une terreur nocturne par rapport à un cauchemar.
« Ces enfants se réveillent en pleurant de manière incontrôlable, et ils peuvent se déplacer ou sembler vous regarder sans vraiment vous « voir » », explique-t-il. "Ensuite, ils vont se rendormir sans aucun souvenir de ce qui s'est passé, et ils ne pourront pas vocaliser [un rêve ou une peur en particulier]. "
Selon la National Sleep Foundation, la plupart les enfants grandissent naturellement hors de la terreur nocturnes - mais si votre enfant perd beaucoup de sommeil consécutif, sa santé globale pourrait être affectée, et vous voudrez peut-être consulter le pédiatre de votre enfant.
Enfin, assurez-vous que votre enfant fait des cauchemars et qu'il ne somnambulisme. Selon l'hôpital national pour enfants, kles identifiants somnambules peuvent adopter des comportements intentionnels comme manger ou s'habiller, et ils peuvent devenir confus ou angoissés par l'excitation (et ils peuvent même mouiller le lit).
Comme les terreurs nocturnes, la plupart des enfants dépassent le somnambulisme par eux-mêmes. En attendant, Kramer recommande à tous les parents confrontés à des troubles du sommeil de s'assurer que leurs enfants se trouvent dans un environnement sûr et ne peuvent pas se blesser accidentellement pendant la nuit.
