Pas besoin d'être un pirate des Caraïbes ou un enfant de six ans à une fête d'anniversaire pour aimer une bonne chasse au trésor. Une aventure en plein air - combinant un parcours d'obstacles, une séance d'entraînement et un attrait de haute technologie - peut être la vôtre pour le prix d'un appareil GPS. (Et non, celui pré-installé dans votre voiture ne le coupera pas.)
C'est ce qu'on appelle le géocaching, et c'est une façon unique, amusante et stimulante de profiter de la nature. En effet, c'est le jeu d'aventure en plein air par excellence.
Votre mission, si vous choisissez de l'accepter, est de trouver une petite boîte à cadeaux bien cachée (la "cache" - prononcée espèces et pas ka-shay) en fonction de sa latitude et
coordonnées longitudinales. Avec un appareil portable GPS (Global Positioning System) en main, cela devrait être simple, non ?
Pas si vite. Alors qu'un cache peut être caché en clair
vue, un autre peut être caché à l'intérieur d'une souche d'arbre couverte de mousse, à des kilomètres de la route la plus proche. Certains ont même été placés sous l'eau pour permettre aux plongeurs et aux snorkelers de ressentir le frisson de la
chasser.
Emmener les enfants dans leur première aventure de géocaching
Depuis que mes enfants sont tout petits, je me rends souvent dans les bois avec eux. Quand ils étaient trop jeunes pour marcher seuls, je les emportais sur mon dos dans un sac à dos pour bébé. Maintenant qu'ils ont 7 ans et
9, je me retrouve à essayer de suivre leur rythme énergique, surtout récemment, lorsque notre randonnée a pris une nouvelle tournure. Nous nous sommes lancés dans notre chasse au trésor, guidés par l'expert en géocaching Graeme McGufficke
(qui utilise la poignée « OzGuff ») et son fidèle GPS.
Fondamentalement, le géocaching implique que quelqu'un cache un conteneur étanche - la cache - avec un journal de bord et un assortiment de goodies - tels que des jouets, des livres photo, des CD, des billets de deux dollars, des pièces de monnaie étrangères
et d'autres bibelots - nichés à l'intérieur. La personne qui a créé la cache affiche ensuite les coordonnées sur un site Internet et d'autres personnes la repèrent à l'aide d'un GPS. Lorsqu'il est trouvé, chaque personne signe
le journal de bord, prend quelque chose dans la boîte et laisse autre chose en échange. Puis, de retour chez eux, ils enregistrent leur trouvaille sur le site Internet.
L'activité attire une foule vraiment diversifiée parce que
il existe différents niveaux de difficulté, de sorte que tout le monde, du débutant au professionnel passionné, peut s'amuser. Les familles, les couples, les groupes d'amis et tous les amateurs de plein air peuvent commencer leurs quêtes en
sauter en ligne pour rechercher les coordonnées des caches à proximité.
L'idée de trouver une boîte cachée dans les bois a ravi mes enfants – et pour être honnête, j'étais aussi assez excité par l'idée.
33n31, 111w54 marque le point
Des sites tels que geocaching.com vous permettra de rechercher des caches par code postal, état, pays ou degré de difficulté. Les informations que vous
besoin de commencer votre quête sera fourni comme suit :
- comment s'appelle la géocache (chacune a un nom)
- les coordonnées de latitude et de longitude
- une description physique de la cache, qui peut être aussi petite qu'une cartouche de film à la taille d'un casier à pied (bien que la plupart soient à peu près aussi gros qu'un conteneur Tupperware standard)
- un indice, souvent codé et/ou cryptique, au cas où les coordonnées ne suffiraient pas
- degré de difficulté
- tout autre détail connexe, comme où ne pas se garer ou s'il y a des frais d'admission au site
- commentaires des utilisateurs: les observations et les expériences des autres personnes qui ont trouvé la cache peuvent offrir des informations inestimables
Avec votre uber-compass dans une main et les détails ci-dessus dans l'autre, la chasse commence !
Parler aux satellites
McGufficke, qui vit à Asheville, en Caroline du Nord, a entré les coordonnées d'une cache dans son unité GPS et l'a remise à Ben pour qu'il prenne la tête en premier, avant de la transmettre à Hannah pour la laisser
avoir une chance de tracer la voie. Une flèche sur le gadget indiquait la direction à suivre et indiquait également la distance, les chiffres diminuant à chaque pas que nous faisions.
Nous avons fait une ascension régulière le long d'un sentier rocheux dans le comté de Jackson, en Caroline du Nord, avant d'arriver à un gros rocher qui ressemblait à un grand cœur avec une fissure au milieu. Le rocher était
répertorié comme un point de repère, puis McGufficke a fourni plus d'indications pour trouver la cache.
« Cherchez un arbre penché. Est-ce que tu le vois?" demanda-t-il alors que les enfants se dépêchaient de gravir la rive à côté du rocher. Ils ont repéré l'arbre, puis McGufficke leur a dit de chercher le "trésor
boîte » à la base de l'arbre. Ils ont repoussé les feuilles et découvert un récipient en plastique. Le contenu comprenait une variété de bibelots bon marché, tels que des bobines de fil, des piles et une paire
de lunettes de soleil pour enfant. McGufficke a sorti le journal de bord pour enregistrer notre découverte, et les enfants ont chacun choisi un « prix »: un petit ruban à mesurer pour Ben, un bloc-notes brillant et un stylo pour Hannah.
En géocaching, lorsque vous prenez quelque chose, vous êtes censé laisser quelque chose en retour, alors Ben a laissé un de ses jouets et Hannah a déposé une caméra à jets d'eau dans la boîte pour qu'un autre enfant puisse
trouve.
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