Au cours des 30 à 40 prochaines années, l'Australie sera confrontée à l'un des changements démographiques les plus profonds de son histoire: le vieillissement d'une grande partie de la population. Êtes-vous prêt à vous occuper de vos parents vieillissants?
Grâce à la capacité de la médecine moderne à nous maintenir en vie, s'occuper de parents vieillissants est devenu un scénario très probable pour de nombreux couples d'âge moyen. Des couples qui, pourrait-on ajouter, sont souvent aussi occupés à élever de jeunes enfants.
Si vous avez remarqué que vos parents deviennent un peu plus ridés sur les bords, il est peut-être temps de réfléchir à ce à quoi ressemblera votre avenir. Une fois que vos parents ne pourront plus s'occuper d'eux-mêmes, vont-ils emménager dans une maison de retraite? Ou vont-ils déménager dans votre maison familiale? Si, comme de nombreux retraités post-GFC, leurs économies ont été décimées, qui va payer les factures qui arrivent plus vite que les années passent? Êtes-vous prêt à faire partie de la génération sandwich ?
La génération sandwich
Si vous élevez actuellement de jeunes enfants et envisagez la possibilité de vous occuper d'un parent âgé, vous êtes sur le point de faire partie d'une génération qui se trouve dans la position unique de jouer le rôle de soignant auprès de deux personnes très différentes personnes à charge.
Cette génération a été affectueusement surnommée la «génération sandwich» – une génération de gens qui s'occupent à la fois de jeunes enfants et de parents vieillissants.
Carol Abaya, la journaliste qui a fait accepter le terme dans les dictionnaires Oxford English et Merriam Webster, dit qu'il n'est pas facile de devenir âgé ou de devenir parent de ses parents. «Notre société dit que les adultes devraient pouvoir prendre soin d'eux-mêmes», explique Carol. "Mais, comme de plus en plus de gens vivent bien dans leurs années 80 et 90 et que les familles sont dispersées à travers le pays, tout le monde va être impliqué d'une manière ou d'une autre dans les soins aux personnes âgées", rétorque-t-elle.
Vivre dans
Les résultats d'une enquête de 2012, menée par Just Better Care, montrent que 31 % des habitants de la Nouvelle-Galles du Sud préféreraient quitter tout emploi et s'engager à fournir des soins à temps plein à leurs parents plutôt que de s'arranger pour qu'ils soient pris en charge dans une infirmière domicile.
«Je vois cela comme une chose très positive que tant de gens voudraient s'occuper d'un membre de leur famille», déclare Trish Noakes, fondatrice et directrice de Just Better Care.
« C'est un signe important. C'est une chose énorme de dire: « Je vais abandonner une partie de ma vie ». C'est beaucoup d'engagement pour les gens. Cela montre que l'Australie, en tant que société, est prête à s'occuper des membres de sa famille. »
Si vous prévoyez de prendre soin de vos parents dans leur vieillesse, maintenir une certaine séparation sera bénéfique pour tout le monde, alors faites assurez-vous d'avoir de l'espace pour permettre à vos parents d'avoir leur propre chambre et salle de bain si possible, idéalement au même niveau que la cuisine et le salon pièce. Si vous avez un appartement de grand-mère sur votre propriété, c'est l'idéal, même si ce n'est peut-être pas le résultat dont toute progéniture adolescente espérant leur indépendance sera heureuse.
Si votre maison comporte des escaliers incontournables, vous devrez peut-être prévoir l’installation d’un monte-escalier ou d’un monte-escalier vertical. Vous n'aurez probablement pas besoin de le faire tout de suite, mais il faut y penser car cela nécessitera des fonds supplémentaires dans un avenir pas si lointain.
Enfin, si vous avez des frères et sœurs, vous voudrez peut-être envisager le partage avec les parents. Essayez de faire en sorte que vos parents restent avec l'un de vos frères et sœurs pendant un mois par an pour vous donner (ainsi qu'à vos parents) la chance de faire une pause et de passer du temps de qualité à part.
Le coût du vieillissement
Alors que l'Australie a peut-être manqué le choc de la crise financière mondiale (GFC), un inconvénient ressenti par les Australiens plus âgés a été la décimation de leur épargne-retraite. Ces années planifiées « détendues et confortables » sont sur le point de devenir tout sauf pour de nombreux retraités.
Malheureusement, une vie plus longue n'est pas nécessairement synonyme de vie saine et de coût de la vie pour australiens plus âgés augmente grâce aux médicaments coûteux, aux séjours à l'hôpital et à la recherche de hébergement. Les enfants qui souhaitent que les dernières années de leurs parents soient confortables peuvent se retrouver à payer plus que ce qu'ils avaient prévu.
Si vous pensez avoir besoin de compléter le revenu de vos parents vieillissants ou de couvrir le coût de leur vie avec vous, c'est une bonne idée de budgétiser le coût des modifications nécessaires à la maison, des médicaments et des congés de votre travail. Vous pouvez être admissible à une allocation pour aidants naturels, alors assurez-vous de vérifier les critères sur le site Web du ministère des Services sociaux.
Même si vous n'êtes pas financièrement responsable des parents âgés, vous devrez peut-être tout de même prendre le contrôle de leurs finances à un moment donné. Par exemple, si votre parent est vraiment malade à l'hôpital ou meurt subitement, il vous sera pratiquement impossible de communiquer avec leur banque, compagnie d'assurance et caisse de retraite si vous n'avez pas de procuration ou de tutelle en place.
« Encourage tes parents à mettre à jour leur testament et à s'assurer qu'ils ont une procuration perpétuelle et Tutelle en place pendant qu'ils sont encore en forme et en bonne santé », déclare James Gerrard de PSK Financial Prestations de service.
"Cela garantira qu'un être cher qui comprend ses souhaits sera en mesure de prendre des décisions financières et de style de vie s'il n'est pas en mesure de le faire pour lui-même."
Dispositions finales
Peu importe l'âge de vos parents ou la qualité de leur vie, quand ils passeront, ça va toujours faire mal.
Dans la plupart des cas, si votre parent décède à la maison, vous devrez appeler le médecin de votre parent et un directeur de funérailles qui vous guideront à travers les prochaines étapes. Si votre parent meurt pendant la nuit, vous pouvez attendre le matin avant de passer les appels téléphoniques appropriés. Vous pouvez profiter de cette occasion pour faire vos derniers adieux avant que leur médecin n'arrive pour signer un certificat de décès.
Émotionnellement, vous ne vous sentirez peut-être pas aussi cohérent. Vous pouvez vous sentir engourdi, perdu et distrait et ne pas vouloir accepter ce qui s'est passé. Tout cela est parfaitement normal - tout comme un sentiment de soulagement - alors essayez de traiter les émotions au fur et à mesure qu'elles surviennent, relâchez-vous et trouvez quelqu'un à qui parler.
Prendre soin d'un parent à mesure qu'il vieillit peut être un défi, mais cela peut aussi être extrêmement gratifiant. Avec un peu de préparation, vous découvrirez peut-être que les souvenirs que vous avez créés au cours des dernières années de la vie de vos parents sont quelque chose que vous et vos enfants chérirez toute votre vie.
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