L'American Pet Products Association estime que les dépenses pour les animaux de compagnie pour 2010 atteindront un record de 47,7 milliards de dollars. Avec tout ce que nous achetons pour nos amis à quatre pattes, l'assurance pour animaux de compagnie ne devrait-elle pas faire partie de notre budget? Si vous avez déjà eu un animal de compagnie malade - ou si vous tenez simplement compte des frais vétérinaires pour les examens de votre animal de compagnie - vous savez à quelle vitesse les factures liées aux animaux de compagnie peuvent s'accumuler, mais l'assurance pour animaux de compagnie à elle seule peut être coûteuse. Nous avons discuté avec Betsy Banks Saul, co-fondatrice de Petfinder.com et fière parente d'animaux de compagnie, de la façon dont l'assurance pour animaux de compagnie peut sauver notre animaux domestiques’ vies et comment déterminer si l’assurance pour animaux de compagnie est financièrement sensée.
Les animaux non assurés peuvent se retrouver dans des refuges
Une récente Petfinder.com enquête auprès de ses visiteurs et fans de Facebook a révélé que 48% des répondants ont dépensé 500 $ ou plus sur les soins vétérinaires de leurs animaux de compagnie au cours de la dernière année, et parmi ceux-ci, 26% ont dépensé plus de $1,000. Bien que les raisons des factures vétérinaires élevées puissent varier, elles sont souvent le résultat d'accidents ou de problèmes médicaux imprévus qui, comme nous le savons tous, peuvent arriver à nos animaux de compagnie à tout moment. Lorsque les gens ne peuvent pas se permettre de payer les soins vétérinaires d'un animal de compagnie, en particulier dans le cas de maladies chroniques, ils sont souvent obligés de confier leurs animaux de compagnie à un refuge ou, pire, de faire euthanasier leurs animaux de compagnie.
Vous ne le croirez peut-être pas tant que vous ne serez pas confronté à des factures de vétérinaire croissantes. Mais selon Banks Saul, le parent moyen d'un animal de compagnie doit envisager l'euthanasie au lieu d'un traitement si la facture du vétérinaire dépasse les 1 000 $, ce qui se produit rapidement en cas d'urgence ou de cancer.
Beaucoup de gens ne voient pas la valeur de l'assurance pour animaux de compagnie
L'enquête Petfinder a également révélé que 84 % des personnes interrogées souscriraient à une assurance pour animaux de compagnie s'ils savaient que cela sauverait leur la vie des animaux de compagnie un jour, mais Banks Saul dit que la plupart des gens ne connaissent pas l'assurance pour animaux de compagnie ou ne la connaissent pas assez pour comprendre son valeur. "De plus, je pense que l'idée d'assurance évoque souvent des sentiments négatifs", ajoute le fondateur de Petfinder. « Certaines personnes ont entendu dire que l’assurance pour animaux de compagnie ne vous fait pas économiser de l’argent. (Pour la plupart des animaux de compagnie, c'est un seuil de rentabilité.) Mais si votre animal de compagnie tombe en dehors de la majorité et est sujet aux accidents ou aux maladies, l'assurance pour animaux de compagnie peut vous faire économiser des milliers de dollars.
L'assurance pour animaux de compagnie peut sauver la vie de votre animal de compagnie
 Je me suis rendu compte que pour de nombreux animaux de compagnie, les propriétaires ayant une assurance maladie pour animaux de compagnie sont une question de vie ou de mort. Je suis donc un grand partisan.
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Banks Saul sait de première main à quel point l'assurance pour animaux de compagnie peut être avantageuse. Son chien Jim a développé une tumeur et une maladie de Cushing atypique; si elle n'avait pas eu d'assurance pour animaux de compagnie, elle se serait noyée dans vétérinaire factures. "La plupart des gens n'ont pas tendance à économiser pour les urgences liées aux animaux de compagnie, et lorsqu'elles se produisent, la vie de leurs animaux de compagnie est souvent en jeu en raison du coût des soins vétérinaires d'urgence", explique-t-elle. « Je me suis rendu compte que pour de nombreux animaux de compagnie, l'assurance-maladie de leurs propriétaires est une question de vie ou de mort. Je suis donc un grand partisan.
Les animaux sont des membres de la famille et méritent vos soins
Pour la plupart des gens, les animaux de compagnie sont plus que de simples créatures à fourrure qui peuvent aller chercher une balle ou chasser des souris. Les animaux de compagnie ont acquis le statut de membre de la famille et ne sont certainement pas considérés comme consommables lorsqu'ils posent un problème. « Des percées médicales sont de plus en plus disponibles pour les membres de notre famille à quatre pattes (pensez aux arthroplasties de la hanche et aux thérapies contre le cancer) », souligne Banks Saul. « Nous ne nous contentons plus d'euthanasier nos amis s'ils se blessent. Nous voulons (et pouvons) les traiter.
Budget pour les soins médicaux de votre animal
"Cela me brise le cœur quand Jim et moi sommes chez le vétérinaire et que nous entendons parler d'un autre animal de compagnie incapable de se faire soigner parce qu'il n'y a pas assez d'argent", explique Banks Saul. "Malheureusement, l'assurance ne couvre pas les conditions préexistantes, c'est exactement pourquoi il est si crucial d'examiner un plan dès le début de adoption." Elle suggère que si vous ne pouvez pas vous permettre une assurance pour animaux de compagnie, même avec un forfait mensuel, demandez à votre famille de participer et de l'acheter pour vous pour votre date d'anniversaire.
Si vous adoptez, considérez que l'assurance pour animaux de compagnie fait partie du coût
PetFinder.com s'est associé à PetFirst pour lancer Insure FurKeeps dans le cadre du programme FurKeeps de PetFinder pour empêcher le retour des animaux de compagnie dans les refuges. « La principale raison pour laquelle nous avons lancé cette initiative était d'aider les parents d'animaux de compagnie à reconnaître la nécessité de résoudre ce problème dès le au tout début, avant d'engager des frais médicaux pour lesquels ils n'étaient pas préparés - et peuvent avoir du mal à payer », explique Banks Saül.
Pouvez-vous vous permettre une assurance pour animaux de compagnie?
Il existe une variété de régimes d'assurance pour animaux de compagnie, allant de la couverture de base pour l'animal en bonne santé moyen à des régimes plus complets qui conviennent le mieux aux animaux de compagnie plus âgés et plus sujets aux maladies. PetFirst propose même des remises pour plusieurs animaux de compagnie, si vous avez plus d'un ami à fourrure. Banks Saul a son chien Jim sur un plan senior qui est personnalisable pour une couverture supplémentaire, car il a tout, de l'arthrite au cancer sur le nez. « Vous devez tenir compte de l'état de santé actuel et de l'âge de votre animal de compagnie pour déterminer quel plan est le plus judicieux sur le plan financier pour vous », suggère Banks Saul. « Pour vraiment économiser de l'argent, souscrivez une assurance dès l'adoption, même s'il s'agit du régime le moins cher avec la couverture la plus faible. Ensuite, vous n'aurez aucune condition préexistante. L'arthrite de Jim n'est pas couverte car il en souffrait avant que Banks Saul n'active son assurance.
Aide financière pour les conditions préexistantes
Si votre animal a une maladie préexistante qui cause des difficultés financières à votre famille, ne l'abandonnez pas. Avant de le confier à un refuge ou d'envisager l'euthanasie, parlez-en à votre vétérinaire. « De nombreux vétérinaires disposent d'un fonds spécial pour les aider dans les cas extrêmes de difficultés financières », explique Banks Saul. « Demandez à votre vétérinaire si un tel fonds est disponible si vous en avez vraiment besoin. De nombreux vétérinaires vous permettront également de mettre en place un plan de paiement.
Pour plus d'informations sur l'assurance pour animaux de compagnie, visitez PetFirstHealthCare.com. Si vous vous inscrivez via Insure FurKeeps dans les 20 jours suivant l'adoption, vous recevrez le plan de base PetFirst pour 5 $ pour le premier mois et 14,95 $ chaque mois par la suite. Ce régime offre 1 000 $ de protection contre les accidents et les maladies aux chiens et chats nouvellement adoptés.
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