Il y a environ un mois, j'ai reçu une invitation Facetime de mon père alors qu'il rendait visite à ma grand-mère chez elle en Floride. Mes enfants se reposaient tous les deux, alors j'ai accepté l'appel et j'ai souri quand l'image de ces deux personnes, que j'aime beaucoup, est apparue sur l'écran de mon téléphone.
Mon père et ma grand-mère ont tous les deux des cheveux magnifiquement épais, ondulés et blancs comme neige et assis côte à côte, leur ressemblance familiale était particulièrement forte. J'ai rapidement réalisé que ce n'était pas un appel pour discuter, cependant. Ils essayaient d'inscrire ma grand-mère pour recevoir mon blog et avaient besoin de mon aide.
Je suis désolé, quoi?! J'ai eu des sueurs froides.
J'écris un blog faisant la chronique de mes tentatives pour aborder et combattre les systèmes d'oppression, tels que le racisme, dans le contexte de la famille. Mon objectif ultime est d'élever des enfants socialement conscients. Ma grand-mère est une femme blanche de 92 ans qui est née et a grandi dans le sud. Elle est politiquement conservatrice. J'ai grandi en écoutant mon père et ses frères et sœurs se disputer avec mes grands-parents au sujet de leurs différentes convictions politiques.
J'avais peur que ce que j'écris puisse contrarier ou offenser ma grand-mère et je ne voulais pas créer de frictions dans notre relation. Au cours des cinq dernières années, nous sommes devenus particulièrement proches et nous n'avons pas beaucoup discuté de politique.
J'ai envoyé à mon père un texto paniqué après que nous ayons raccroché pour lui demander si l'inscription de ma grand-mère au blog était une bonne idée. Il m'a rapidement répondu en m'assurant que tout irait bien. Ma grand-mère a la tête froide et aime entendre plusieurs points de vue sur un problème, m'a-t-il rappelé. Mais je me sentais toujours anxieux.
La vie m'a rapidement distrait et j'ai oublié que ma grand-mère recevait maintenant tous les écrits que je publiais. Peu de temps après avoir publié « Sur les hashtags et l'indignation éphémère des blancs », j'ai reçu une alerte par e-mail indiquant que quelqu'un avait commenté le blog et avait vu que c'était ma grand-mère. J'ai encore paniqué.
A-t-elle été offensée? Avait-elle rédigé une opinion dissidente? Mon esprit a couru avec les possibilités.
Voici ce qu'elle a écrit :
Chère Shannon, je suis si fière de toi. Votre dernière chronique a été si bien écrite et a certainement fait une profonde impression sur moi. Cela m'a fait réaliser que je pouvais faire beaucoup pour améliorer les relations raciales de manière limitée. Continuez votre bon travail. Plein d'amour à toi et à toute la famille, grand-mère.
Eh bien, je le serai.
Parce que ma grand-mère s'identifie comme républicaine, parce que j'ai été élevée en écoutant ma famille avoir des conversations émotionnellement difficiles autour de la politique, parce que ma grand-mère est la quintessence d'une femme du sud, parce que j'écris sur la race de mon point de vue en tant que personne blanche, j'ai fait beaucoup de hypothèses. Et ils avaient tous tort.
J'ai admiré ma grand-mère toute ma vie, mais dans cette interaction, elle m'a inspiré plus que jamais. Elle m'a rappelé que je ne devrais pas me censurer par peur d'être offensé ou en désaccord, en particulier avec la famille, où il y a une base d'amour sur laquelle s'appuyer. Elle m'a rappelé que je devais repousser mes hypothèses sur la façon dont une conversation sur la race et la politique pourrait se dérouler et venir à la table avec un esprit et un cœur ouverts.
Tout le monde ne sera pas d'accord avec ce que je crois ou ce que j'essaie d'accomplir au sein de ma famille. C'est une dure vérité, mais une vérité quand même. Un accord à 100 pour cent ne devrait pas être l'objectif. Je devrais m'efforcer de créer une conversation, de favoriser une meilleure compréhension, mais pas de faire du prosélytisme.
Lorsque j'évite les conversations politiques avec les membres de ma famille, je cède à la peur et à l'hypothèse qu'aucun progrès ne sera jamais réalisé. Si je donne la priorité à la connexion humaine plutôt qu'à avoir raison, je peux mener un dialogue beaucoup plus loin et avoir une réelle chance de me battre pour combler les écarts entre les différentes visions du monde.
En tant que personne blanche avec de nombreux privilèges sociétaux, c'est une énorme partie de mon travail. Je dois être prêt à m'engager avec mon peuple qui, je le sais, pense différemment de moi. Je suis assez courageux pour écrire les mots, donc je devrais être assez courageux pour les dire à ma famille et à mes amis.
Ma grand-mère m'a rappelé que lorsque j'aborde les discussions politiques avec amour plutôt qu'avec peur ou pharisaïsme, les conversations traditionnellement « difficiles » ne doivent pas nécessairement être controversées. Et je ne devrais certainement pas laisser mon inquiétude quant au résultat m'empêcher d'avoir la discussion en premier lieu.
Merci, mamie. Je vous aime.
Shannon Gaggero est l'auteur du blog A Striving Parent, qui explore l'intersection entre la parentalité et la justice raciale et comment élever des enfants socialement conscients.https://strivingparent.com/
Cet article a été initialement publié sur A Striving Parent. https://strivingparent.com/2016/10/19/the-lesson-my-92-year-old-gran-taught-me-about-race-and-politics/
