Cher James,
Je ne peux pas et ne prétendrai pas comprendre ce que c'est que d'élever un fils noir, encore moins dans notre actuelle 2015.
Je ne suis pas sûr de pouvoir vous dire quoi dire à votre fils. Vous êtes un père fort et capable, et j'ai confiance que vous le guiderez de la meilleure façon possible.
Voici ce que je sais: j'étais autrefois un Blanc élevé presque uniquement parmi les Blancs. Cela est devenu problématique car même si ma famille et mes amis ne parlaient pas des autres races, leur langage corporel suggérait que l'autre était différent - peut-être à craindre. Comme j'ai grandi dans une ville de 5 000 habitants qui étaient à 99% blancs, je n'ai pas eu à beaucoup penser à la race jusqu'à ce que je sorte dans le monde.
Il pourrait être important de dire que beaucoup, beaucoup de Blancs peuvent vivre toute leur vie sans interagir avec qui que ce soit d'autre que des Blancs. Il y a suffisamment de poches du pays qui sont principalement blanches pour que cela soit vrai.
Dans ce cas, le seul point de référence dont ils disposent sont les médias. Les nouvelles du soir dans toutes les villes que j'ai habitées ont souvent décrit « les suspects » comme « deux hommes noirs ».
Plus je creuse dans le crime et la sociologie, plus je me rends compte que les médias ont donné l'impression qu'une quantité disproportionnée de crimes est commise par des hommes noirs, alors qu'en vérité, le crime est assez d'égalité des chances, en termes de race.
Donc, mon point à retenir est le suivant: on nous a appris à craindre les jeunes hommes noirs sans raison valable.
C'est mon espoir avec les événements découlant de l'incident de Michael Brown dans ma patrie d'adoption du Missouri qu'une mer de changement est à venir. En tant qu'Américains, nous aimons prétendre que nous vivons dans une Amérique post-raciale, mais ce n'est pas vrai.
Nous ne sommes pas encore une génération éloignée des lois Jim Crow, pas encore quelques générations éloignées de l'esclavage et des spectacles de ménestrels et des jockeys de pelouse et toutes sortes d'échecs sociétaux incroyables liés à la race dont certaines personnes insistent sur le fait qu'ils ne sont que la façon dont ils ont été élevés et non les inhumanités qu'ils ont subies. sommes.
Comment votre fils supporte-t-il ?
Ce sera un défi, mais je sais qu'avec un père comme vous, il sera prêt à relever ce défi.
Je ne sais pas que cette génération sera celle qui renversera la tendance, mais c'est ma prière et mon espoir qu'elle le soit.
Je ne frappe pas avec ma fille blanche, qui grandit dans une école moitié noire, moitié blanche. Je ne peux pas imaginer ce que l'on ressent dans la salle de classe lorsqu'ils discutent de l'esclavage. Je lui ai acheté un livre d'images pour expliquer ce que ce serait de grandir en tant qu'esclave, de se voir potentiellement vendre ses parents ou ses frères et sœurs, et je l'ai tenue alors qu'elle et moi pleurions à cette pensée.
Il était dégrisant de se rendre compte que de nombreuses familles noires ne peuvent pas retracer correctement leurs ancêtres à cause de l'esclavage. Oui, je n'y avais jamais pensé avant. Je n'avais pas à le faire. A fait que cette bourse d'études secondaire potentielle, Filles de la Révolution américaine, a fait briller une lumière différente, oui, elle l'a fait.
Je n'ai aucun mal à retrouver mes ancêtres, car personne n'a jamais vendu mes ancêtres. Bon sang, cela s'est passé dans ce pays, il n'y a même pas plus de quelques centaines d'années.
J'admets que je n'avais pas laissé mon esprit y aller avant - parce que je n'avais pas à le faire. C'est un privilège blanc, ne pas avoir à y aller. Ce n'est pas que vous n'obteniez pas le travail ou la bourse: le privilège blanc est de ne jamais avoir à penser à être blanc. je essaie d'expliquer ça à d'autres blancs. Certains l'entendent, d'autres refusent. Toujours.
J'ai essayé d'expliquer à ma fille blanche ce Une histoire populaire des États-Unis m'a expliqué au collège. J'ai essayé de lui dire d'aimer son pays mais aussi de reconnaître que les Blancs d'Amérique volé des terres aux Amérindiens, Africains noirs asservis et Japonais-Américains internés.
James, je ne sais pas ce que tu devrais dire à ton fils. Mais à vous, dis-je, acceptez mon amitié et mon alliance.
Je fais de mon mieux pour mettre une goutte alliée dans le seau. J'élève ma fille pour qu'elle comprenne que la peau blanche ne lui accorde aucune attention particulière, malgré ce que la culture américaine actuelle pourrait dire différemment.
Il peut être difficile pour elle de s'insérer dans la conversation en cours sur les relations raciales, mais je vais lui demander de le faire. Il est trop facile de l'ignorer en tant que personne blanche en Amérique, et je ne la laisserai pas tomber à ce point. Le monde change à petits pas, et je m'attends à ce qu'elle soit l'une de ces étapes avec sa vie et son discours.
James, tes enfants sont petits, et je souhaite de tout mon être que le monde s'améliore lorsqu'ils seront adolescents.
En attendant, je suis là si jamais tu as besoin de moi.
Ce poste fait partie de #WhatDoITellMySon, une conversation lancée par Expert James Oliver, Jr. examiner les hommes noirs et la violence policière aux États-Unis (et explorer ce que nous pouvons faire à ce sujet). Si vous souhaitez vous joindre à la conversation, partagez en utilisant le hashtag ou envoyez un e-mail à [email protected] pour discuter de la rédaction d'un article.
