L'acte naturel de allaitement maternel a créé d'énormes controverses - pas seulement ces dernières années, mais depuis des siècles. Mais à travers tout cela, avons-nous évolué ?
Dans Le corps de la nature: le genre dans la fabrication de la science moderne, auteur Londa L. Schiebinger écrit sur la magie du lait maternel comme remède contre la surdité, une solution abortive et même une formule pour ramener les morts à la vie.
Les découvertes des anciens empires d'Égypte, de Grèce et de Rome suggèrent que les femmes allaitaient leur progéniture, mais dans les années qui ont suivi la processus était considéré comme « commun ». Avant le XVIIIe siècle, l'allaitement était une tâche que la classe supérieure confiait à des personnes humides socialement humbles. infirmières.
Finalement, l'industrie des nourrices était si demandée qu'elle est devenue une profession rémunérée. La majorité des familles aisées, en particulier en Europe, employaient des nourrices, cependant, lorsque les représentants du gouvernement ont pris conscience de l'augmentation des taux de mortalité infantile, les nourrices ont pris le blâme.
Au XVIIIe siècle, le philosophe français Jean-Jacques Rousseau et le biologiste suédois Carl Linnaeus encouragé les mères à revenir aux habitudes des mammifères, et les systèmes juridiques ont demandé que l'allaitement soit hors-la-loi. Les gouvernements ont promu l'allaitement maternel comme une alternative plus saine, mais se sont heurtés à la résistance de les femmes qui considéraient ce « devoir » d'allaiter comme un moyen pour les hommes de les garder à la maison et hors de la politique arène.
Une prétendue pénurie de lait dans l'Amérique du XIXe siècle a provoqué une baisse de l'allaitement et a déclenché une dangereuse mode consistant à donner du lait de vache aux bébés. Les mères de l'époque ne comprenaient pas la graves conséquences pour la santé de l'alimentation d'un lait ordinaire difficile à digérer aux nourrissons de moins d'un an. L'insistance de Sigmund Freud pour que les nourrissons tètent pour le plaisir sexuel a également rendu l'allaitement moins populaire, incitant de nombreuses mères à opter rapidement pour le biberon.
Après la Seconde Guerre mondiale, les préparations pour nourrissons sont devenues facilement disponibles. Alors que les premières mamans faisaient preuve de prestige en embauchant des nourrices, les mères de la croûte supérieure de cette époque ont adopté l'allaitement au biberon (se différenciant des familles de la classe inférieure qui ne pouvaient pas se permettre de préparer du lait maternisé). L'allaitement au sein en est venu à être considéré comme insalubre et démodé.
Au milieu des années 1950, La Leche League a été créée. Son appel à promouvoir le lien spécial de l'allaitement a séduit tous, sauf la classe moyenne, dont les mères ont continué à opter pour le lait maternisé comme l'option perçue comme supérieure.
Finalement, les experts ont commencé à vanter le lait maternel comme un formidable moyen de dissuasion naturel contre les problèmes de santé et immunitaires chez les bébés. Malgré de nouveaux encouragements de la part des hôpitaux et du gouvernement, les efforts américains en matière d'allaitement sont restés faibles. Exonérations fiscales pour les postes de tire-lait sur le lieu de travail et un amendement de la législation sur l'indécence qui interférait avec l'allaitement en public ont été mis en place pour rendre l'allaitement plus facile et plus désirable pour les mères qui travaillent comme pour les mères au foyer.
Malgré les progrès accomplis pour soutenir le choix d'une femme de nourrir son bébé comme elle le souhaite, la controverse continue. Alors que les mamans célèbres dévoilent fièrement leurs seins allaitants pour des séances photo et des selfies, des établissements bien connus continuent de harceler les femmes qui nourrissent leurs bébés en public. Comment les générations futures nous considéreront-elles dans la guerre de l'allaitement maternel ?
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