Accusant la discrimination, la famille Vanderhorst poursuit une action en justice après qu'American Airlines a refusé d'autoriser leur jeune de 16 ans avec Syndrome de Down à bord.
Les compagnies aériennes affirment que le comportement de l'adolescent posait un risque pour la sécurité – une accusation que la famille nie fermement.
Lorsque Joan et Robert Vanderhorst ont surclassé leurs sièges American Airlines début septembre, ils jamais imaginé essayer d'entrer en première classe les forcerait à entrer dans un international projecteur.
Comme Joan et Robert et leur fils de 16 ans, Bede, qui a Syndrome de Down, prêts à embarquer sur le vol de Newark à Los Angeles, American Airlines les a arrêtés. Les compagnies aériennes ont refusé l'entrée de la famille dans l'avion et ont évoqué des problèmes de sécurité en raison du comportement de Bede – une accusation que la famille conteste.
American Airlines: les actions des adolescents « inhabituelles »
"Le pilote et l'équipe du service client de Newark ont pris la décision de faire changer la réservation de la famille sur un autre vol. de préoccupation pour la sécurité du jeune homme et la sécurité des autres », ont déclaré les relations avec les médias d'American Airlines dans un e-mail.
"Notre équipe de service client a observé un adolescent qui semblait inhabituellement agité et criait et courait autour de la porte d'embarquement", ont déclaré les compagnies aériennes. « Notre responsable du service client a conféré avec la famille pendant plus de 30 minutes.
"Malheureusement, lorsqu'il était temps pour les passagers de monter à bord de l'avion, les actions de l'adolescent sont redevenues très inhabituelles, de sorte que notre équipe de service client et notre équipage de conduite ont déterminé qu'il était tout simplement déconseillé de monter à bord à ce moment-là.
La famille conteste les accusations des compagnies aériennes
Les parents de Bede ont contesté ce récit avec véhémence dans des interviews avec les médias depuis l'incident. Robert Vanderhorst a déclaré à l'Associated Press qu'à aucun moment son fils n'a couru, fait du bruit ou affiché d'autres comportements offensants. Vanderhorst a déclaré à AP que Bede se promenait avec lui ou s'asseyait tranquillement dans la zone de la porte.
Une vidéo de téléphone portable capturée par Joan Vanderhorst montre Bede assis et jouant tranquillement avec une casquette de baseball. (Voir clip vidéo diffusé par KTLA.)
"Je préférerais de loin [les compagnies aériennes avaient dit] que je trébuchais ivre et belliqueux que de mentir à propos de quelqu'un qui ne peut pas [lui] se défendre", a écrit la mère de Bede, Joan, dans un e-mail à SheKnows.com.
"Je crois fermement que les choses arrivent pour une raison", a-t-elle poursuivi. « Bien que je préfère vivre dans mon monde privé et insulaire, il semble que nous devions intensifier nos efforts pendant un certain temps. »
La famille devient publique
Les Vanderhorst ne se lancent pas seuls. La nouvelle de l'incident s'est rapidement propagée et la sœur aînée de Bede, Bianca "Binky" Vanderhorst, a aidé à organiser une manifestation à l'aéroport international de Los Angeles. Binky est senior à l'Université Loyola Marymount à Los Angeles, et elle a dit au journal du campus son objectif était de « faire prendre conscience que cela s'est produit et que ce n'est pas OK. Il y a beaucoup de gens qui s'en soucient. American Airlines devrait s'excuser auprès de la communauté des personnes handicapées.
Les Vanderhorst disent qu'ils poursuivent une action en justice et ont entamé une La communauté Facebook a appelé: "Ce n'est pas gunna fly!" UNE pétition sur Change.org compte actuellement plus de 1 000 signatures.
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