Si votre pire cauchemar devenait réalité en tant que parent, on ne sait pas comment vous réagiriez. Diena Thompson a perdu sa fille, Somer, 7 ans, lorsqu'elle a été kidnappée, violée et assassinée il y a six ans alors qu'elle rentrait de l'école à pied. Des années plus tard, cette mère en deuil a affronté le meurtrier de sa fille de la manière la plus inattendue.
Le jeune Somer a été tué après avoir été attiré dans l'ancienne maison de Jarred Harrell, alors âgé de 24 ans, le 10 octobre. 19 août 2009, alors qu'elle rentrait chez elle de l'école primaire Grove Park. Harrell a violé et étouffé Somer avant de jeter son corps à la poubelle. Deux jours plus tard, Somer a été retrouvé mort dans une décharge en Géorgie. Après avoir plaidé coupable, Harrell purge maintenant six peines de prison à perpétuité.
La maison de Harrell, appartenant à sa mère, était située au 1152 Gano Avenue à Orange Park, en Floride. En quelques années, la maison était vacante et saisie. La banque a transféré la propriété au
Fondation Somer Thompson, créé par sa mère en 2010. Thompson a choisi de faire don de la maison au service d'incendie d'Orange Park à des fins de formation.Le jour de l'incendie d'entraînement, Thompson, sa famille et des centaines de passants étaient là pour regarder la maison d'un monstre s'enflammer. Thompson, 40 ans, vêtu d'un équipement de pompier, a eu l'honneur de lancer la première fusée éclairante à travers une fenêtre à l'arrière de la maison. La fusée a été utilisée pour déclencher des balles de foin et des palettes mises en place par les pompiers pour enflammer la maison.
La première réaction de Thompson en voyant la maison du meurtrier de sa fille incendiée a été de sourire. Dans une expérience que Thompson a qualifiée de «cathartique», elle a déclaré: «Je suis le grand méchant loup cette fois qui frappe à votre porte, et non l'inverse. C'est vraiment agréable de savoir que je n'aurai plus jamais à conduire dans ce quartier et à voir ce déchet.
Les voisins aussi étaient ravis de voir la maison du tueur brûler. Bob Hatanpa, 82 ans, vivait de l'autre côté de la rue depuis 42 ans. «Je pense que c'est un jour symbolique où la mère de cette pauvre petite fille obtiendra une fermeture. C'est une horrible horreur et un rappel de ce qui s'est passé. Je suis tellement content que ce jour soit arrivé », a sympathisé Hatanpa.
Il est facile de vouloir tirer un arc parfait sur cette terrible tragédie et d'appeler le feu « fermeture ». Mais selon Thompson, "Il n'y aura jamais de fermeture." Thompson convient que brûler la maison de Harrell faisait partie du processus de guérison, à la fois pour elle-même et pour la communauté, mais pleurer la perte de l'un de ses quatre enfants bien-aimés « ne sera jamais plus de."
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