Vous vous souvenez peut-être de Miss Lori de sa course sur PBS Bloc préscolaire pour enfants de 2006 à 2009. Du moins, c'est comme ça que je la connais le mieux: sa voix joyeuse mais apaisante et sa présence qui surgissent entre les deux. Rue de Sesame et un épisode de Arthur. De nombreux enfants (et leurs parents) ont passé leurs tout-petits à écouter Miss Lori alors qu'elle parlait de l'ABC et des 123. Mais où est-elle maintenant et que fait-elle ?
J'ai eu le plaisir de discuter avec Mademoiselle Lori alors qu'elle conduisait pour organiser un concert pour une école primaire du nord de Chicago en collaboration avec WTTW PBS Kids Chicago. « Cela fait partie de notre tournée ‘Les lecteurs sont des leaders’ », me dit-elle. "Au fil des ans, nous avons vraiment pu nous connecter avec la communauté pour utiliser ma musique, mes messages, ma physicalisation de l'imagination pour aider les enfants à adopter l'alphabétisation."
C'est excitant d'entendre comment elle s'appuie sur ce qu'elle faisait lorsqu'elle était à l'antenne sur PBS. C'est encore plus intéressant d'entendre comment elle est arrivée à PBS en premier lieu. La performance a toujours été dans le sang de Miss Lori, alors qu'elle s'est tournée vers la comédie pour surmonter d'horribles traumatismes d'enfance, notamment des abus sexuels. Elle a trouvé que la scène était un lieu d'évasion et a rapidement appris à aimer tous les aspects du spectacle. Après la naissance de son premier enfant - un fils, maintenant âgé de 17 ans -, elle a suivi des cours de musique pour bébé. Son fils, un précurseur et un shaker, marchant à 9 mois, ne se sentait pas à sa place dans ces cours où la plupart des bébés étaient assis placidement sur les genoux de leurs parents. «Je crois que les enfants devraient être inspirés pour bouger», me dit Mlle Lori, avec son fils comme inspiration numéro un. Alors elle a pris les choses en main et a créé Le CAMPUS de Miss Lori.
Bientôt, Miss Lori avait un public local et un CD sorti. C'est à cette époque qu'elle a vu le casting d'un animateur national de PBS Kids. Elle a été invitée à des auditions locales, mais était un peu secouée lorsqu'elle s'est présentée. "Quand je suis entrée dans la pièce, tout le monde était blanc, 30 ans, et avait une guitare", se souvient-elle. « Je suis immédiatement sorti de la pièce et j'ai appelé mon agent, car malheureusement – dans le commerce – la couleur a un effet, et j'ai été envoyé par erreur sur ce qui serait considéré comme un « appel blanc », et je voulais m'assurer que ce n'était pas le cas ici."
Pourtant, elle était exactement ce que voulait PBS. En fait, en plus d'être la première animatrice en direct pour la programmation pour enfants sur PBS, elle était également la première animatrice noire. Mlle Lori innovait de toutes sortes de manières, et cela a continué même après avoir quitté PBS en 2009. Elle a continué à se produire, trouvant un véritable amour auprès d'un public rempli d'enfants. L'un des premiers à adopter des médias sociaux, elle a rapidement développé un public dévoué via Twitter et Facebook.
Maintenant, elle utilise sa plate-forme de médias sociaux en pleine croissance pour parler de toutes sortes de choses, de la race à la justice sociale en passant par le partage d'articles qu'elle a écrits sur des sujets comme elle. le choix de la fille de se raser la tête.
Image: Mlle Lori
Au-delà de l'image "sûre" d'une animatrice de PBS pour parler de sujets importants qui lui importaient, c'était un peu un pari au début. "Personne ne me considérait vraiment comme une personne noire – ils me considéraient comme Miss Lori", explique-t-elle. « Quand l'affaire Trayvon Martin est sortie… j'ai essentiellement annoncé au monde avec beaucoup de soin et de calcul: « Par le façon, je suis noir!' Ce fut une transition difficile pour certaines personnes, et certaines personnes se sont éloignées parce qu'elles n'aimaient pas ce. Ils n'aimaient pas avoir à faire face au fait que j'avais des problèmes qui me préoccupaient, qui me tenaient à cœur, auxquels je leur demandais de réfléchir. Ils voulaient juste que je sois Miss Lori. C'était donc une transition difficile, mais je pensais que c'était vital. Ce fut un grand tournant et j'en suis fier. »
Mlle Lori pense que parler de race si clairement a peut-être freiné sa carrière, mais en même temps, elle a touché tellement de personnes qui n'avaient peut-être pas pensé à ces problèmes en premier lieu. En regardant ce qui pourrait se passer pour elle, Mlle Lori partage que son «avenir est vraiment fluide. Mais ce que je sais, c'est que quoi que je fasse, il s'agira d'enflammer et d'inspirer les gens. Là-dessus, je n'ai aucun doute.
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