Harcèlement semble être le sujet brûlant parmi les parents d'enfants d'âge scolaire ces jours-ci, mais qu'est-ce qui constitue exactement l'intimidation? Certaines gaffes et taquineries générales sont juste la nature de grandir et d'être des enfants.
Avec le préjugé culturel en faveur de l'intimidation, sommes-nous allés trop loin dans la direction opposée et avons-nous déclaré trop de choses comme des comportements « d'intimidation » ?
Quand un tyran n'est-il pas un tyran? La ligne fine entre jouer et être victime d'intimidation est de plus en plus difficile à voir. Certains parents préférant une approche de tolérance zéro tandis que d'autres veulent simplement « laisser les enfants être des enfants », la définition de l'intimidation peut changer.
Qu'est-ce qui constitue l'intimidation?
Quand les taquineries de bonne humeur prennent-elles le dessus et deviennent-elles de l'intimidation? Dans la définition la plus simple, le comportement d'intimidation consiste en un déséquilibre de pouvoir (physique ou social) et se produit de manière constante sur une période de temps. Ceci est différent d'un type d'interaction unique, car l'intimidateur continue d'infliger le comportement blessant à maintes reprises. C'est là que certaines personnes sont confuses et finissent par appeler toute interaction désagréable une situation d'intimidation. Victor Neves enseigne depuis plus de 20 ans et a beaucoup d'expérience avec ces scénarios. "L'intention n'a pas d'importance", partage-t-il. "Si une personne faible est constamment attaquée ou même menacée par une personne plus forte, c'est de l'intimidation."
L'intimidation à l'école
Jim Dillon est un directeur d'école primaire à la retraite, l'auteur de deux livres sur l'intimidation et un consultant sur le sujet. Nous avons demandé à Dillon comment il était capable d'assurer une discipline efficace et de mettre fin aux actes d'intimidation – ou d'intimidation perçue – dans le cadre scolaire en tant que directeur. "Toutes les interactions négatives ou inappropriées ne sont pas du harcèlement", déclare Dillon. «Je prendrais chaque incident séparément et découvrirais ce qui s'est réellement passé. J'avais besoin de connaître les relations antérieures entre les étudiants impliqués et de déterminer s'il y avait un déséquilibre de pouvoir.
Il partage que non seulement les différences de taille physique ou le statut social peuvent créer un déséquilibre de pouvoir, mais l'âge peut également être un facteur.
Bien que discipliner l'intimidateur avec une suspension ou du temps passé dans le bureau du directeur puisse sembler être la meilleure solution, toute l'école doit être éduquée sur les comportements d'intimidation pour vraiment changer les choses. Lorsqu'un enfant est victime d'intimidation, il y a généralement des passants qui sont en mesure de faire quelque chose, qui se contentent souvent de rester debout et de regarder. "J'ai abordé la prévention de l'intimidation comme un problème éducatif, où tous les enfants - y compris les spectateurs - devaient apprendre de meilleures façons d'interagir et d'être responsables les uns envers les autres", partage-t-il. « Le simple fait d'attribuer le blâme et de punir l'élève qui aurait pu être intimidé ne résout pas le problème à long terme », ajoute-t-il. Les difficultés à gérer ces situations sont souvent aggravées par le fait que les parents de la victime sont souvent très contrariés et veulent une discipline immédiate ou une suspension pour l'intimidateur.
Quand est-ce que c'est juste faire l'imbécile ?
Mis à part le véritable comportement d'intimidation, il y a tout simplement de la brutalité que les enfants font toujours. Beaucoup de taquineries et de gaffes qui se produisent entre amis sur le terrain de jeu sont un peu de concessions mutuelles, de recherche de compétences sociales et d'apprentissage pour s'entendre. « Faire des gaffes ne doit jamais, mais c'est souvent le cas, être confondu avec de l'intimidation », dit Neves. "Lorsque cette erreur est commise par des adultes, les enfants apprennent à utiliser le mot [intimidation] comme déclencheur - parce que les enfants veulent être du côté fort de l'équation du pouvoir."
« Quand je vois deux garçons de 5 ans se rouler dans la cour de récréation et se livrer à des brutalités, je ne vois pas de harcèlement, mais un comportement normal qui est nécessaire pour que les garçons acquièrent des compétences sociales », explique Abigail James, Ph.D. qui est enseignant et auteur. "Oui, l'un ou l'autre peut se gratter ou se déchirer les genoux dans son pantalon, mais c'est normal. Les jeunes garçons ont besoin d'avoir la chance d'apprendre quelles sont les limites de l'engagement physique et ils ne l'apprennent qu'en franchissant les lignes. Ils ne veulent pas se faire du mal, ils ont juste besoin d'un engagement physique », ajoute-t-elle.
Les parents s'expriment
Margaret Lisi a un fils en sixième et lui a appris à faire la différence entre jouer et harceler. "Après avoir regardé ces enfants, avec qui il est en classe depuis la maternelle, ils se poussent, se serrent la tête, trébuchent, s'amusent et se battent physiquement dans le cadre de leur interaction", partage-t-elle.
« Mon fils a été victime d'intimidation en troisième année… et son père et moi avons dû modérer nos réactions à son prétend, puisque nous avons découvert qu'il y a généralement une autre version de l'histoire que nous n'obtenons pas de lui », a-t-elle déclaré. ajoute.
« L'intimidation enlève le sourire et la joie à un enfant et le rend triste, impuissant, en colère et seul », explique Renee Petro, dont la fille a fait face à des brimades verbales de la part de filles, ainsi qu'à des « coups » physiques faits pour ressembler accidentel. « J'appelais l'école pour leur en parler, mais cela aggraverait la situation pour ma fille. Donc, si elle rentre à la maison en pleurant ou si quelque chose de physique se produit ou si elle me demande de la ramener à la maison de l'école plus tôt… j'appellerai l'école directeur et conseiller d'orientation et leur demander de prendre des mesures, ou je contacterai [le] conseil scolaire et le surintendant », a-t-elle dit.
Passez du temps avec vos enfants d'âge scolaire à mettre en scène différents scénarios pour les aider à faire la distinction entre un jeu inoffensif et l'intimidation. Si nous continuons à abuser du terme « intimidation », il peut être plus difficile d'arrêter.
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