Faut-il une loi sur l'allaitement maternel?

Lorsque Gisele Bundchen a récemment déclaré à Harper's Bazaar que allaitement maternel devrait être une loi mondiale obligatoire, elle a soulevé de nombreux sourcils. Elle a dit plus tard qu'elle essayait simplement de transmettre sa croyance en l'importance de l'allaitement. Cependant, l'idée a soulevé une question intéressante: faut-il obliger les mamans à allaiter ?

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Quiconque a déjà allaité un bébé connaît une vérité honnête: c'est difficile. En fait, pour certains, c'est impossible. Grâce aux commodités modernes, ce n'est plus la seule façon de nourrir un bébé… les femmes d'aujourd'hui ont le choix. Le lait maternisé n'est pas seulement une excellente solution de rechange, mais c'est un choix que les femmes peuvent faire pour leur bébé.

Devrait-ce être?

C'est la question soulevée par les récents commentaires de Gisele Bundchen, qui a mentionné la nécessité d'allaiter dans le monde entier dans une interview. Elle dit qu'elle croit en l'importance de l'allaitement, mais cela ne veut pas vraiment dire qu'il doit y avoir une loi.

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Pourtant, les commentaires sur l'allaitement de Gisele Bundchen soulèvent un point important. L'allaitement étant connu pour être meilleur pour les bébés, les mères capables d'allaiter devraient-elles être obligées de le faire ?

Légiférer ou ne pas

Bien qu'une loi soit une idée intéressante, ce n'est pas quelque chose qui pourrait réellement être promulgué. Les experts disent qu'une législation violerait les libertés établies par la Constitution. « La loi que Giselle propose – d'imposer l'allaitement aux mères physiquement capables de le faire – serait probablement inconstitutionnelle », déclare Erik S. Pitchal, professeur clinicien adjoint de droit à la Suffolk University Law School de Boston.

Comment? «Alors que le gouvernement est autorisé à exiger des parents qu'ils fassent beaucoup de choses au nom de la santé publique… une loi sur l'allaitement obligatoire franchirait deux grandes lignes. L'un est la vie privée: les gens peuvent contrôler leur corps, et une loi exigeant l'allaitement au sein violerait sûrement la vie privée de la mère et son droit de contrôler son propre corps. L'autre est le droit d'être parent: les gens peuvent prendre leurs propres décisions en matière de parentalité, y compris ce nourrir leurs enfants, tant qu'ils leur fournissent une nutrition adéquate et ne leur font pas de mal », explique Pitch.

L'avocate en matière de protection de la vie privée, Liza Barry-Kessler, est d'accord. "L'un des problèmes avec l'idée d'une loi sur l'allaitement maternel obligatoire est qu'il n'y a presque aucune circonstance dans laquelle nous pouvons légalement obliger les gens à prendre des mesures médicales, ou obliger les gens à faire certaines choses avec leur corps », explique Barry-Kessler.

Que signifie l'impossibilité d'allaiter ?

Interrogées sur une loi impérative, de nombreuses femmes soulignent la myriade de cas dans lesquels une femme ne peut tout simplement pas allaiter – et le problème de la réglementation pour protéger ces femmes. « Il serait très difficile de définir ce qui compte comme ‘pouvoir allaiter’. Êtes-vous ‘capable d’allaiter’ votre enfant si vous avez des mamelons malformés et devrait utiliser un dispositif spécial d'allaitement », explique Berit Brogaard, professeur agrégé de philosophie et de psychologie à l'Université du Missouri, Saint Louis.

Le fait est que la décision de préparer des aliments pour animaux n'est pas tant une décision qu'un besoin.

Quelle est la réponse?

En fin de compte, alors qu'une loi imposant l'allaitement ne fonctionnerait pas et ne pourrait pas fonctionner, il existe des moyens pour que davantage de femmes soient obligées d'allaiter. La création d'une campagne publique pour faire passer le message de l'importance et des avantages de l'allaitement maternel aux masses pourrait aider. « Les ressources, l'éducation et l'information GRATUITE devraient être obligatoires. Dans mon métier, la principale raison pour laquelle je vois que les femmes n'allaitent pas, ou ne s'y tiennent pas, c'est qu'elles sont complètement incultes sur le sujet », explique doula Althea Hrdlichka de Phoenix.

Mais il est également important de réduire les obstacles à l'allaitement. « À mon avis, nous aurions beaucoup plus de chances d'atteindre l'objectif d'un allaitement accru si nous travaillons à changer les structures sociales qui le soutiennent, par exemple, offrir un congé FMLA de 6 mois au lieu des 12 semaines actuelles et payer aux femmes au moins une partie de leur salaire pendant qu'elles sont en FMLA », explique Barry-Kessler.