Pour le troisième Noël de mon fils, un mois seulement après son troisième anniversaire, ma mère lui a offert un camion jouet.
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t C'est une chose parfaitement normale pour une grand-mère d'avoir son petit-fils pour Noël, mais sa mère et moi étions au début du processus d'apprentissage que notre fils préférerait les Barbies et les accessoires de mode aux ballons de football et camions. Nous avons toute la scène en vidéo: alors qu'il déchire le papier du jouet, il le jette de côté et s'exclame: "Oh, c'est un camion", de la voix la plus "peu importe" que son enfant de 3 ans puisse avoir. Nous en rions maintenant, mais à l'époque nous étions mortifiés de le voir exprimer sa déception si fort. Ironiquement, le camion s'est avéré être l'un de ses cadeaux préférés cette année-là (il avait beaucoup de lumières clignotantes et joué de la musique techno quand vous l'avez allumé), mais sur le moment, la dernière chose qui lui a semblé amusante était un jouet un camion.
t Nous avons réalisé deux choses après que cela se soit produit. Tout d'abord, nous devions faire un meilleur travail pour expliquer la gratitude et l'appréciation pour tout cadeau, peu importe à quel point il peut sembler amusant sur le moment. Après tout, il y a beaucoup d'enfants qui auraient adoré avoir un camion jouet (ou n'importe quel jouet) pour Noël cette année-là. Ces jours-ci, nos trois enfants sont bien meilleurs dans ce domaine. Ils comprennent que certains cadeaux peuvent être échangés, surtout s'il s'agit d'un duplicata, mais plus important encore, que tout cadeau est une expression d'amour. De plus, des choses qui semblent décevantes au début peuvent devenir très amusantes une fois que vous commencez à jouer avec elles. Nous avons utilisé l'exemple du camion à plusieurs reprises.
t Deuxièmement, nous avons appris que nous devions trouver comment faire connaître les intérêts de notre fils à tous ceux qui pourraient faire des emplettes pour lui. Au cours de ces premières années, cela pourrait être beaucoup plus difficile que vous ne le pensez, simplement parce que la plupart des adultes supposent que chaque petit garçon aimerait avoir un transformateur ou une tortue ninja mutante adolescente. Mais notre fils ne se souciait pas de ces choses, et si quelqu'un se donne la peine et les dépenses pour lui acheter un cadeau, cela pourrait aussi bien être quelque chose qu'il appréciera réellement, n'est-ce pas? Lui offrir un cadeau qui correspond à ses goûts (et pas seulement un "jouet pour garçon" générique) montre que le donneur de cadeau le connaît et comprend le genre de choses qui l'intéressent. C'est la pensée qui compte, comme on dit, et cette pensée n'est sûrement pas: « Voici un cadeau que vous n'aimerez peut-être pas. Tant pis."
t Pour une raison sûrement démodée, de nombreux adultes sont mal à l'aise d'acheter des poupées, des accessoires de princesse ou des costumes de fées pour garçons. Bien que je reconnaisse que ce n'est pas exactement la norme, je ne comprends pas pourquoi vous supposeriez que vous avez une meilleure idée de ce que mon fils voudrait que lui. Dès qu'il était assez vieux pour exprimer son opinion, il s'en prenait toujours aux « trucs de filles ». Demandez-lui qui était son Muppet préféré et vous entendrez Miss Piggy. Personnage Disney préféré? Minnie Mouse. Backyardigan avec qui il a le plus chanté? Tacha. Il était toujours confiant dans ses goûts, et sans faute ces goûts gravitaient vers les personnages féminins et les jouets destinés aux filles. Une fois sa sœur arrivée, il s'illuminait lorsqu'elle ouvrait ses cadeaux, ravie de ses vêtements roses et de ses jouets de sirène. Alors bien sûr, ses amis ou sa famille pourraient lui trouver des hommes de l'armée s'ils le voulaient, mais ils ramassaient la poussière pendant qu'il jouait avec sa poupée Jessie de Toy Story.
t Mais il a toujours su ce qu'il voulait, et nous avons suivi son exemple et avons également appris à être confiants. Si quelqu'un demande quoi lui offrir, nous allons lui dire ce qu'il veut réellement. Je sais que si je devais offrir un cadeau à un enfant pour apprendre plus tard que j'avais totalement mal évalué leurs intérêts et qu'ils n'avaient jamais joué avec, je serais assez déçu de moi-même. Ainsi, au Noël suivant, nous n'avons pas hésité à offrir aux gens des idées de cadeaux qu'il aimerait vraiment. Et si, pour une raison quelconque, les gens ne pouvaient toujours pas se résoudre à acheter une robe de jeu pour un garçon, ils pouvaient toujours lui acheter des fournitures artistiques. Notre famille est favorable et compréhensive, cependant, heureusement, nous n'avons jamais eu de problèmes majeurs. Et ces jours-ci… c'est un grand garçon de 8 ans maintenant… toute personne intéressée à lui offrir un cadeau le connaît assez bien pour ne pas trop rater la cible.
t Si vous avez un fils créateur de genre, en particulier un fils qui commence tout juste à s'épanouir et à comprendre ce que ses intérêts sont, cela peut inviter à des conversations gênantes lorsque les gens demandent ce qu'il y a à Noël liste. Notre fils a eu beaucoup de super-héros et de jouets de sport au cours de ces premières années, à la fois de la famille élargie et de nous. Mais il ne s'est jamais beaucoup intéressé à eux, et une fois qu'il a été clair que c'était qui était notre fils, nous avons adopté l'approche d'être honnête et franc à ce sujet. Neuf fois sur 10, ce n'est pas grave. Nous nous inquiétions vraiment parfois de ce que les gens allaient dire lorsque nous leur disions ce qu'il voulait vraiment. Mais même les membres de votre famille les plus conservateurs peuvent vous surprendre, surtout lorsque vous expliquez qu'ils sont libres de sortir de la liste et procurez-lui un gant de baseball, mais il est plus que probable que cela remplacera une perruque pour accompagner le costume de fée clochette qu'il porte également obtenir.
t Ce que nous voulons le plus que nos enfants comprennent à propos des cadeaux de Noël, c'est que c'est par amour et générosité. Nous voulons qu'ils apprécient tout cadeau, même s'il s'agit de chaussettes et de sous-vêtements, et qu'ils expriment cette appréciation à haute voix et à plusieurs reprises. Ils reconnaissent à quel point ils sont chanceux et combien de personnes dans le monde ne sont pas aussi chanceuses. Mais notre part du marché est d'être honnête à leur sujet et de ne pas mettre les autres dans la position de les décevoir sans le savoir. De cette façon, les donateurs et les destinataires peuvent tirer le meilleur parti de l'expérience et partager le bonheur de la saison entre eux.
