À l'époque où je travaillais pour des missions internationales de secours en cas de catastrophe, j'ai entendu des remarques incroyablement insensibles à l'encontre d'enfants en deuil.
Par exemple, j'ai entendu un jour un premier intervenant dire, à portée de voix d'enfants qui avaient perdu un être cher, « Eh bien, cela aurait pu être bien pire. Leur souffrance a pris fin rapidement.
Certains adultes semblent tellement dépassés par leur désir de dire quelque chose utile en période de deuil, qu'ils finissent par ajouter une insulte à la blessure émotionnelle d'un enfant. Selon mariage, famille et thérapeute par le jeu Diana Bigham, M.A., superviseur de thérapeute conjugal et familial autorisé, superviseur de thérapie par le jeu enregistré, les adultes devraient retirer immédiatement les phrases clichées suivantes de leur répertoire, en particulier lorsqu'ils parlent à enfants.
"Ils sont dans un meilleur endroit."
Bien que des personnes bien intentionnées puissent dire cela, Bigham déclare que cette phrase prête à confusion. Les enfants comprennent souvent que cela signifie « Il vaut mieux qu'ils soient partis », ce qui n'est certainement pas ce qu'un enfant en deuil a besoin d'entendre.
« Ne pleure pas. Ça va aller."
Pourquoi un enfant ne devrait-il pas pleurer quand il a mal? Les adultes disent souvent cela parce qu'ils sont mal à l'aise avec les larmes d'un enfant, et non parce que c'est même à distance utile. « Les enfants ont besoin d'une permission pour ressentir tous les sentiments, y compris la tristesse », explique Bigham.
« Pourquoi es-tu toujours triste? Tu devrais en avoir fini avec ça maintenant.
“Deuil prend du temps, et cela augmente et diminue », explique-t-elle. Il peut y avoir des mois où les enfants transmettent peu de tristesse, puis la tristesse revient d'un seul coup - souvent en raison d'une étape de développement et d'une nouvelle compréhension de la perte.
« Vous gérez bien cela et faites mieux que moi. Tu ne pleures même pas.
Les enfants traitent le deuil différemment des adultes. Ils ne pleureront peut-être pas, mais vous remarquerez peut-être qu'ils jouent le chagrin avec des poupées ou des couleurs. Selon Bigham, un manque de larmes en dit peu sur leur traitement interne de la perte, et un visage courageux ne signifie pas nécessairement que tout va bien.
« Dieu avait plus besoin de ta maman que nous. »
Tout ce que cette phrase fait, c'est créer de la colère et de la confusion envers Dieu. Après tout, comment Dieu pourrait-il avoir besoin du papa d'un enfant plus que lui ?
"N'y pense pas et tout ira bien."
Rester occupé n'est jamais la réponse au deuil, ni pour les adultes ni pour les enfants. « L'occupation n'est pas une solution et elle empêche un enfant de gérer pleinement son chagrin », conclut Bigham.
Certains de ces clichés sont clairement insensibles, mais certains sont interdits simplement parce qu'ils ne sont pas adaptés au développement. Selon SheKnows Expert et psychologue clinicien, Dr Ben Michaelis, les enfants ne comprennent vraiment pas les euphémismes pour désigner la mort, comme « décédé » ou « partie », jusqu'à ce qu'ils approchent de l'âge de 8 à 10 ans. "Parler à des enfants avec des euphémismes comme" Grand-mère est partie " peut les embrouiller encore plus et causer des problèmes plus tard", explique-t-il.
Michaelis a ajouté que la meilleure chose à faire pour un enfant en deuil est de parler honnêtement, directement et avec sensibilité de la perte. Votre enfant peut avoir besoin d'être rassuré qu'il est en sécurité et que les autres membres de la famille vivront probablement très, très longtemps.
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