Quand les frères et sœurs plus âgés peuvent-ils garder des frères et sœurs plus jeunes? Il est déjà assez difficile de trouver de bonnes baby-sitters, responsables et fiables, qu'il s'agisse d'adolescents pour des soirées locales ou d'adultes pour tous les jours ou d'autres situations. Pendant un moment, je l'avais plutôt bien. J'avais réussi à établir des relations avec les filles de quelques amis locaux (si nous devions être à proximité) et avec de jeunes enseignants adultes à la maternelle de mes enfants (si nous devions aller plus loin un champ). Nous étions plutôt bien placés.
Mais ensuite, Alfs a vieilli. Il n'a plus vraiment besoin d'une gardienne, mais n'est pas assez vieux pour être la gardienne. Et je dois faire très attention lorsque je fais appel à des baby-sitters: de nombreuses adolescentes qui sont actuellement actives dans le circuit de baby-sitting ont de plus jeunes frères et sœurs dans la classe Alfs (et cela peut être une dynamique étrange), et cela ne me laisse que des gardiens plus âgés, mais je n'ai pas toujours besoin d'eux, ou de leurs frais.
Les parents ont encore besoin de soirées
Ce changement de dynamique a conduit mon mari et moi à sortir moins souvent seuls. Nous ne sortions jamais beaucoup, mais nous essayions de sortir dîner ou aller au cinéma en tant qu'adultes au moins une fois par mois. Sortir encore moins n'est pas forcément une bonne chose. Les parents ont encore besoin de temps pour être de simples adultes, pour travailler sur notre connexion. Mais cette situation de baby-sitting est difficile. Alfs, à 13 ans, est l'âge auquel bon nombre de ses camarades de classe commencent à gagner de l'argent supplémentaire en faisant du baby-sitting. Certains camarades masculins aussi. Je ne suis pas opposé à ce qu'Alfs fasse de même, mais c'est assez différent quand un enfant s'occupe de ses frères et sœurs. La dynamique est différente. Lorsqu'un parent fait venir une personne extérieure pour s'occuper des enfants, il y a plus de compréhension inhérente que cette personne est en charge; avec les frères et sœurs, ce n'est pas toujours le cas. Je pense que tu sais ce que je veux dire. Pourtant, à un moment donné, il ne semble pas y avoir beaucoup d'autre choix. Ma sœur me raconte l'époque où son aînée était en 8e et 9e année, et ils avaient des problèmes similaires. En raison de la dynamique familiale des frères et sœurs, elle paierait son aîné pour s'occuper de son plus jeune et paierait l'enfant du milieu pour qu'il reste à l'écart. Ça a marché. Parfois, en tout cas. Je pense que nous pourrions nous diriger vers cette voie comme ça.
S'intégrer dans une nouvelle dynamique
Afin de tirer le meilleur parti de cette nouvelle dynamique, nous avons décidé de donner à Alfs une formation de base en baby-sitter. C'est le même genre de formation que je voudrais que n'importe quel gardien ait. L'hôpital local propose un cours tous les deux mois qui comprend une formation de base en RCR. Après cela, et après des conversations sur les attentes avec tous les enfants, nous pouvons commencer à le laisser avec ses frères et sœurs pendant de courtes périodes. Nous nous appuierons sur les succès à partir de là. Ce n'est pas parce qu'il a la classe et un certain succès qu'il sera notre baby-sitter exclusive. Il y aura encore d'autres dynamiques à considérer. Nous nous en tenons depuis longtemps à la ligne directrice selon laquelle si nous sommes locaux - en ville ou dans une ville, une gardienne adolescente est bien. En plus de cela, nous avons besoin d'une gardienne d'âge universitaire ou adulte. Nous allons encore nous en tenir à cette directive pendant un certain temps encore. Mais lorsque nous contractons cette gardienne plus âgée (ou une gardienne adolescente plus âgée), nous nous assurerons d'être clairs sur le fait qu'elle est là pour s'occuper des plus jeunes, et Alfs a juste besoin d'être amical et respectueux.
Gagner de l'argent pour garder des enfants
Ensuite, il y a le problème du paiement. Payez-vous votre propre enfant et combien? Je dis oui. Si vous deviez payer une gardienne extérieure pour le même travail, vous devriez payer votre enfant plus âgé – bien que vous puissiez peut-être vous attendre à payer un tarif réduit. Je soupçonne que les premiers efforts se traduiront par des appels téléphoniques pendant la soirée; peut-être pouvons-nous lier le taux de rémunération au nombre de fois où nous sommes interrompus. Tout cela peut ou peut ne pas fonctionner. Le temps nous le dira. La question de savoir si et quand votre enfant plus âgé est capable de s'occuper de ses frères et sœurs plus jeunes est une chose très individuelle. J'espère qu'Alfs fera preuve de responsabilité et que Woody et Sunshine seront coopératifs – et mon mari et moi aurons toujours la rare soirée.
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