Bien que peut-être pas un château dans le sens de l'ancienne forteresse, ce domaine à flanc de colline de renommée mondiale est en effet un palais - avec 165 chambres (y compris les maisons d'hôtes) et 127 des hectares d'opulence en plein air, y compris des jardins cultivés, les emblématiques piscines Neptune et romaine, des sculptures, des terrasses et des allées avec d'incroyables vues
L'histoire du château
Hearst Castle a fait ses débuts lorsqu'un riche mineur, George Hearst, a acheté 40 000 acres de ranch. Au moment où son fils, le magnat de l'édition William Randolph Hearst, a hérité de la terre de sa mère, le ranch s'étendait sur 250 000 acres. La famille utilisait le terrain pour des voyages de camping, avec des tentes élaborées pour les repas et les couchages. (C'est ce qu'ils considéraient comme « le dégrossir ».)
En 1919, Hearst a demandé à la célèbre architecte de San Francisco Julia Morgan de créer quelque chose d'un peu plus joli que les tentes. Ses mots exacts: « Mlle Morgan, nous en avons assez de camper en plein air au ranch de San Simeon et j'aimerais construire un petit quelque chose. » Et c'est ce qu'ils ont fait.
Trois décennies pour créer
Au cours de près de 30 ans, les deux ont transformé le camping informel en le célèbre château de Hearst. Mais tout n'a pas été conçu par Julia. La piscine de Neptune, par exemple, a pour pièce maîtresse la véritable façade d'un ancien temple romain que Hearst a acheté et apporté en Amérique. (Ce n'est pas la seule partie de l'italien l'histoire qui a été transporté: une mosaïque romaine du IIIe siècle servait autrefois de sol à l'entrée principale de la maison.)
Au fil des ans, les invités de la propriété comprenaient le président Calvin Coolidge, Franklin Roosevelt, Winston Churchill, Joan Crawford, Clark Gable, Cary Grant, James Stewart, Bob Hope, Charles Lindbergh, Charlie Chaplin, George Bernard Shaw et encore plus de célébrités et d'autres noms notables.
La maison principale (« La Casa Grande ») a été construite en Style néo-méditerranéen combiné avec l'inspiration fournie par une cathédrale espagnole. La colline a également reçu un nouveau nom espagnol: "La Cuesta Encantada", ou la colline enchantée.
Les visites du château
Après la mort de Hearst en 1951, la propriété a été donnée à l'état de Californie en 1957. Désormais classé monument historique d'État, le château de Hearst est géré par le système des parcs d'État de Californie. Par conséquent, aussi étrange que cela puisse paraître, ce domaine opulent a été affecté par des compressions budgétaires. Cela signifie principalement que la partie guidée des visites est plus courte, mais vous aurez la possibilité d'explorer les terrains extérieurs sans un groupe de touristes.
Il y a plusieurs circuits différents disponibles, et le domaine est ouvert tous les jours sauf Thanksgiving, Noël et le jour de l'An. Selon la visite que vous choisissez, vous marcherez plus d'un demi-mile et monterez et descendrez jusqu'à 400 marches, des chaussures de marche confortables sont donc indispensables. Mais l'effort en vaut la peine: la propriété a un incroyable variété d'œuvres d'art historiques, à la fois sur les murs et intégrés dans le site lui-même.
En savoir plus sur le château de Hearst
Adresse: 750 Hearst Castle Road, San Simeon, CA 93452-9741 | instructions
Informations:Réservations/groupes | Prix des billets | Visites virtuelles
Téléphone: 800.444.4445
Site Internet:heartscastle.org
