Sandra Ferguson, aide-enseignante à Antioche, en Californie, se rendait au travail lorsqu'elle a vu un étudiant terrifié assis dans une voiture avec un inconnu. Elle aurait pu s'occuper de ses affaires et continuer à conduire, mais a décidé d'intervenir à la place.
Dieu merci, elle l'a fait aussi, parce que sa rapidité d'esprit a empêché le pire cauchemar d'un parent de se réaliser.
L'aide-enseignante se dirigeait vers son travail dans une école primaire locale lorsqu'elle a vu un élève de 11 ans qu'elle a reconnu assis dans un véhicule avec un homme qu'elle a définitivement n'a pas reconnaître. La fille, a déclaré Ferguson, avait l'air effrayée et c'est à ce moment-là qu'elle a senti que quelque chose n'allait pas.
Quelque chose était tort. L'homme, Santiago Salazar, 51 ans, avait arraché la jeune fille alors qu'elle se rendait à l'école, l'attirant vers la voiture, puis l'attrapant par le poignet pour la traîner à l'intérieur. Ferguson a demandé à la fille si Santiago était son père, ce à quoi la fille a répondu non. Elle a dit que l'homme était un ami, mais quand même, quelque chose ne semblait pas tout à fait normal pour Ferguson.
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Alors Ferguson a décidé d'agir. Elle a bloqué le véhicule de l'homme avec sa voiture, a appelé les flics et a dit à la fille de sortir. Heureusement, l'étudiant n'a pas été blessé et Salazar a été arrêté et accusé d'enlèvement.
C'est bien que Ferguson ait aussi fait confiance à son instinct. L'homme définitivement n'était pas un ami, et il s'avère qu'il n'était même pas connu de la petite fille. Les actions courageuses de Ferguson ce jour-là auraient pu empêcher que quelque chose de vraiment horrible ne se produise. Les enlèvements non familiaux - où un étranger arrache un enfant - sont incroyablement rares et ne représentent que 1% des enlèvements, mais ils sont aussi les plus meurtriers. Le ministère de la Justice note que ces enlèvements sont plus susceptibles d'entraîner la disparition prolongée ou permanente ou la mort d'un enfant.
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Nous avons tendance à paniquer à l'idée d'enfants entourés d'étrangers, peut-être parce que les « et si » sont trop terribles à imaginer. Néanmoins, il est important de se rappeler que ces types d'enlèvements sommes extrêmement rare et d'aborder la façon dont vous enseignez à vos enfants les étrangers et la sécurité d'une manière sensée et pondérée qui colle avec eux plutôt que de les terrifier.
Alors comment fait-on? Les experts disent qu'une once de prévention vaut, comme toujours, une livre de guérison.
Tout d'abord, discutez avec votre enfant de ce qui est approprié et de ce qui ne l'est pas. C'est bien d'être amical, et il n'est pas nécessaire de courir en hurlant de chaque étranger dans la rue, mais il y a d'énormes drapeaux rouges dont les enfants doivent être conscients à tout âge :
1. Ne jamais entrer ou s'approcher de la voiture d'un étranger
C'est absolument impératif; apprenez à votre enfant à accepter les trajets uniquement avec des conducteurs pré-approuvés et à ne jamais entrer dans la voiture d'un étranger. Une fois que cela se produit, à moins qu'il n'y ait une Sandra Ferguson dans les parages, votre enfant pourrait être en danger réel.
2. Reste avec un copain et ne t'éloigne pas
Dites à vos enfants de s'en tenir à un groupe comme de la colle. S'ils sont en excursion, restez près de l'enseignant. S'ils rentrent de l'école à pied, ils devraient être avec un copain. Les ravisseurs ne peuvent réussir que s'ils séparent leur victime de la sécurité.
3. Les adultes n'ont pas besoin de votre aide
Cela relève du bon sens. Les enfants veulent naturellement être utiles, mais il est important d'enseigner la différence entre aider à la maison et aider un étranger à retrouver un animal de compagnie perdu ou à ouvrir la portière de sa voiture.
4. Connaître le code
Un mot de passe peut être utile, mais seulement si vous pratiquez et dites aux autres adultes dans la vie de votre enfant de pratiquer aussi. Enseignez à tous ceux qui pourraient venir chercher votre enfant à l'école ou sortir régulièrement avec eux votre mot de passe et rappelez aux enfants de ne pas aller avec des personnes qui ne le connaissent pas.
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Mais que faire si quelque chose de mal Est-ce que arriver? Nous avons tendance à passer sous silence la partie proactive de la conversation — ce que votre enfant doit faire si quelqu'un essaie de les prendre. Selon la police, ces deux techniques peuvent être efficaces en cas d'enlèvement réel :
1. "La technique du velcro"
Apprenez à votre enfant à s'accrocher à quelque chose et à s'y accrocher pour la vie – un panneau indicateur, une porte de voiture, même la main d'un autre adulte qui passe. Les ravisseurs comptent sur la vitesse et le choc pour faire le travail; si votre enfant peut le ralentir pour sonner l'alarme, il peut même abandonner.
2. « Crier et dire »
Apprendre aux enfants à crier aussi fort que possible est utile, mais cela ne peut pas être simplement des cris sans paroles, car les gens pourraient supposer que c'est une crise de colère. Au lieu de cela, criez des phrases comme « tu n'es pas ma maman/mon papa » ou « au secours, appelle la police ».
Approchez des discussions comme celles-ci comme des discussions de sécurité. Le monde n'est pas un endroit sombre où les ravisseurs se cachent à chaque coin de rue, mais il est intelligent de savoir quoi faire si vous êtes en danger. Il en va de même pour tout type de sécurité, comme la natation ou la sécurité en voiture.
