Ce film aborde l'une des techniques de forage de gaz naturel les plus controversées, appelée « fracturation hydraulique », connue pour ses gros profits et ses gros risques. Matt Damon brille dans ce conte moraliste des temps modernes où le rêve américain est détourné par les grandes entreprises.
3 étoiles: parfait pour ceux qui s'inquiètent de la dépendance de l'Amérique sur le pétrole étranger
Steve Butler (Matt Damon) a grandi dans une communauté agricole mais est parti pour la grande ville lorsque la petite ville a commencé à se tarir. Lui et sa partenaire, Sue (Frances McDormand), travaillent pour une société d'énergie appelée Global Crosspower Solutions et sont arrivés dans la petite ville agricole de McKinley. Leur objectif? Pour convaincre ses propriétaires fonciers de louer leurs terres pour permettre la fracturation hydraulique ou « fracking ».
De nombreux agriculteurs sont impatients de louer leur propriété, dans l'espoir d'améliorer leur vie avec l'argent supplémentaire. Steve promet une communauté plus forte et plus viable économiquement et parraine même une équipe de la Petite Ligue.
Mais lorsque le professeur de sciences du lycée local, Frank Yates (Hal Holbrook), commence à révéler le catastrophe écologique que la fracturation hydraulique pourrait causer, Steve et Sue doivent intensifier leur jeu et vendre, vendre, vendre rapidement.
Pour ressembler davantage à des « Joes ordinaires », Steve et Sue achètent des chemises en flanelle à carreaux dans un magasin local et conduisent même un vieux camion cabossé de maison en maison pour avoir l'air plus col bleu.
La situation se complique cependant lorsqu'un écologiste nommé Dustin Noble (John Krasinski) arrive pour distribuer des photos de vaches mortes qu'il prétend être les victimes de la fracturation hydraulique. Mais dans ce jeu aux enjeux élevés et aux gros profits, peut-on vraiment faire confiance à quelqu'un ?
Matt Damon dépeint adroitement un homme qui lutte pour trouver sa vérité personnelle et maintenir ses propres valeurs de petite ville dans un monde de motifs sinistres et de cupidité d'entreprise. Il croit vraiment qu'il est un « bon gars », mais il est aux prises avec les tactiques sournoises de Global Crosspower Solutions.
