Je ne me souviens pas d'une époque où il n'y avait pas de chien dans ma vie. En grandissant, nous avons eu des fox-terriers et un grand mélange de bergers husky sibériens blancs. J'ai trouvé le mélange husky dans la rue près de notre résidence d'été à Cape Cod quand j'avais huit ans. Quelqu'un l'avait abandonnée. Ma famille, qui possédait déjà les deux terriers, l'a accueillie. Elle était vicieuse au début, mais ma mère était une excellente dresseuse de chiens, et bientôt le mélange husky s'est aligné sur nos deux fox-terriers de race pure. Pour eux, ils n'étaient que trois chiens. Sa vie était pleine de problèmes de santé, mais elle faisait partie de la famille et nous l'avons vue à travers chacun d'eux.
En tant que psychologue, je suis tout à fait consciente des avantages humains qu'apporte le fait d'avoir un chien, quelle que soit la façon dont il en est arrivé là. Les chiens abaissent la fréquence cardiaque et les niveaux d'anxiété; ils soulagent l'isolement social en vous faisant sortir de la maison et en vous remettant dans le monde, et beaucoup peuvent même détecter le cancer et d'autres maladies à un stade précoce. Sur cette base, n'importe quel chien serait génial, mais au fil des ans, j'en suis venu à privilégier le chien de race. Voici sept raisons pour lesquelles obtenir un chien de race pure était bon pour moi et pourrait être bon pour vous.
1. Les chiens de race pure ont des tempéraments prévisibles, ce qui peut vous faire économiser beaucoup de frais de formation
J'avais un cabot nommé Barkley que j'aimais beaucoup. Mais Barkley semblait avoir été un mélange de deux chiens qui se détestaient et d'un troisième qui se régalait régulièrement d'oreillers. Il aboyait toute la journée (d'où son nom) et mâchait des trucs la nuit pendant que je dormais. Je l'emmenais faire de longues promenades de deux à trois heures par jour, comme suggéré par un entraîneur qui m'a dit «un chien fatigué est un bon chien», mais Barkley a défié cela à la pelle. Un autre entraîneur a insisté sur le fait que je n'étais pas « responsable », un autre encore a dit « prends une caisse », puis un quatrième entraîneur m'a dit que c'était son régime. J'ai dépensé tellement d'argent pour la thérapie comportementale de Barkley que je n'en avais plus pour remplacer les chaussures qu'il avait mangées. Finalement, Barkley est allé vivre avec ma tante et mes cousins dans une zone rurale où ils ne se souciaient pas s'il aboyait ou mâchait.
Mon chien suivant était un laboratoire jaune d'un éleveur, et cela a fait toute la différence. J'ai rencontré les parents de mon chien et j'ai passé du temps avec d'autres chiens chez mon éleveur avant de choisir M. Dog. Quatre visites plus tard, j'étais convaincu que ses laboratoires et leur doux tempérament étaient pour moi. Elle a choisi un chiot qui était facile à éduquer même par moi-même. Il n'avait pas non plus de goût pour les chaussures ou les oreillers. Il était parfait !
2. Les chiens de race sont garantis
Lorsqu'un éleveur rencontre une future famille intéressée par l'achat d'un de ses chiots, l'éleveur lui dira vous (et certains écrivez) que si à un moment quelconque de la vie de votre chien vous ne pouvez pas vous en occuper, le chien doit retourner au éleveur. Il y a beaucoup de réconfort à savoir cela puisque la vie est si imprévisible. Un certain nombre de choses peuvent forcer une personne à devoir abandonner leur chien: perte d'emploi, maladie, déménagement ou mariage, pour n'en nommer que quelques-uns.
Ma copine avait un adorable petit Boston terrier. Il avait trois ans lorsqu'elle est tombée enceinte de sa fille. Il n'a pas fallu longtemps au médecin pour comprendre que certains des problèmes de santé de la petite fille étaient causés par ses allergies intenses au chien. C'était le jour le plus triste de la vie de mon amie quand elle a dû rendre le chien à l'éleveur, mais elle était réconforté de savoir que le chien serait avec des gens qui l'aimaient et prendraient soin d'elle de la même manière que mon ami avais.
3. Vous pouvez prédire la santé des chiens de race pure
Si vous demandez à David Frei, animateur du Westminster Kennel Club Dog Show depuis 1990, il vous dira que le capacité à prédire la santé d'un chien est de la plus haute importance. La prévisibilité de la santé vous donne une mine d'informations pour que vous sachiez comment prendre soin de votre chien et à quoi vous pouvez vous attendre à mesure qu'il vieillit.
Les éleveurs sélectionnent soigneusement les meilleures qualités de santé des chiens qu'ils élèvent. Cela signifie - tout comme la sélection naturelle dans n'importe quel règne animal - ils peuvent également se débarrasser des pires qualités de santé. Chaque chiot né d'un éleveur a des parents qui ont subi une série de tests génétiques pour s'assurer que le chien que vous obtenez a les meilleures chances d'être en bonne santé. Les éleveurs peuvent également vous dire quels aliments et quel type d'exercice et de mode de vie sont les meilleurs pour votre race, ce qui augmente la longévité de votre chien.
Frei dit: « Considérez le chien comme un adulte. Un chien en bonne santé peut vivre de 12 à 15 ans ou plus, alors assurez-vous d'étudier l'histoire de la race. Toutes les races ont été développées pour remplir une fonction spécifique. Si vous connaissez ce but et l'histoire de la race, alors vous aurez une idée sur le chien besoins de personnalité et de conditionnement, et cela vous aide à être mieux préparé pour une réussite relation amoureuse."
4. Vous faites partie de la famille élargie de l'éleveur
Lorsque vous cherchez un chiot, vous travaillez avec un éleveur qui aime les chiots comme s'ils étaient les siens enfants et en tant que tel est heureux de répondre à toutes vos questions, peu importe à quel point journée. Quand j'ai eu mon Spinone pour la première fois, j'ai parlé à mon éleveur plus qu'à ma propre mère. Je voulais que sa nouvelle maison soit parfaite pour lui, alors je l'ai appelée avec tous mes stupides « est-ce que ça va? » questions, et elle y a répondu avec joie. Elle a été patiente et m'a donné de très bons conseils.
Elle voulait aussi que son chien soit heureux, alors même si j'étais peut-être trop zélé, elle a compris que tout ce que je faisais était à son service. Six ans plus tard, je l'appelle toujours avec des questions, et elle ne m'a pas encore fait me sentir stupide de les poser. Elle se présente comme sa « grand-mère » et est heureuse de regarder le flot de photos que je lui envoie régulièrement. Elle aime voir notre garçon qui grandit et toutes ses ébats.
5. Il y a des drogues qui peuvent être mortelles pour votre chien que vous n'auriez aucun moyen de savoir autrement
L'experte canine Susan Paulis et sa famille possèdent et exposent des chiens de race pure depuis 1970. Elle dit: « Lorsque vous achetez chez un éleveur amateur responsable, vous n'achetez pas seulement un chiot de qualité, mais vous gagnez un une ressource inestimable d'informations sur votre race et votre chiot. En d'autres termes, un éleveur peut vous aider à vous attendre à ce que inattendu.
Lorsque Susan a eu son champion labrador, elle savait que si son chien allait chez le vétérinaire, même pour un nettoyage des dents, il y avait un sédatif particulier qui pourrait être mortel pour son chiot. Elle le savait parce qu'un chien de sa lignée était mort d'une réaction allergique à ce sédatif particulier. Paulis me dit: « Depuis lors, son éleveur a renvoyé des chiens chez eux avec des instructions de ne jamais utiliser ce médicament. »
6. Je sais que mon chien a reçu de très bons soins depuis le jour de sa naissance
Comme les bébés, les chiots ont besoin des meilleurs soins dès le moment où ils prennent leur premier souffle. Les soins et le sevrage appropriés sont standardisés parmi les éleveurs réputés, garantissant que votre chiot deviendra un chien heureux et en bonne santé. L'inconvénient d'avoir un chien qui ne vient pas d'un éleveur est que vous ne savez pas ce qui est arrivé au chiot avant qu'il n'arrive à votre porte. A-t-il été correctement nourri? A-t-il été abusé? A-t-il été sevré trop tôt? Il n'y a tout simplement aucun moyen de le savoir, et ces premiers moments peuvent affecter un chien à vie.
7. Il n'y a rien de plus amusant que de regarder votre chien de race faire ce pour quoi il a été élevé
Chaque race de chien a un but. Avez-vous déjà vu les chiens d'eau portugais récupérer des balles de baseball pour l'équipe MLB des Giants de San Francisco? Son fascinant. Chaque chien de race pure a des instincts naturels, qui sont vraiment quelque chose à admirer pendant son temps de jeu. Mon cousin a un vieux chien de berger anglais qui garde un œil sur ses quatre jeunes enfants en les rassemblant dans une zone de la cour. Je trouve cela intrigant puisqu'elle n'a jamais entraîné son chien à le faire, il le fait tout simplement. Elle a reconnu son instinct naturel de troupeau et lui a permis de faire son travail.
Ma propre race, la spinone italienne, est connue pour sa sensibilité aiguë, donc mon gars est un animal de thérapie. Il posera instinctivement sa tête sur les genoux des enfants les plus malades de l'hôpital, et il est incroyablement patient avec eux. Il courra également vers une personne qui vient d'éternuer pour voir s'il peut l'aider. Je ne lui ai rien appris de tout cela; cela fait partie de sa lignée, et c'est câblé en lui. Une lignée assez robuste puisque sa race remonte à 500 avant JC.
Si vous envisagez d'acheter un chien de race pure et que vous souhaitez en savoir plus sur une race en particulier, votre meilleur pari serait de trouver le club de parents de la race que vous envisagez. Chaque race a un club de parents avec des gens qui non seulement connaissent leur race, mais ils sont passionné. Commencez par là. Posez plein de questions! Les éleveurs souhaitent placer leurs chiots dans le meilleur foyer, avec des personnes qu'ils connaissent partageant leur même passion.
Frei a donné quelques derniers conseils: « Mon conseil standard à tous ceux qui recherchent un chien: prenez votre temps, faites vos devoirs et trouvez un chien qui correspond à votre style de vie. Regardez-vous avant de regarder un chien. Pour en savoir plus sur les races de chiens et voir laquelle vous convient le mieux, commencez par le Site Web de l'AKC.
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