La célèbre chanteuse de jazz et actrice Lena Horne est décédée de causes inédites à New York. Elle avait 92 ans.
Horne a ouvert la voie aux artistes afro-américains dans les années 1940 en tant que l'un des premiers à chanter avec un grand groupe blanc et le premier à jouer le Copacabana.
En tant que joueur sous contrat avec MGM, elle faisait partie d'une poignée d'artistes noirs signés dans un grand studio hollywoodien.
Horne était ambivalente quant à son statut de crossover. "J'étais unique en ce sens que j'étais le genre de Noir que les Blancs pouvaient accepter", a-t-elle dit un jour. « J'étais leur rêve éveillé. J'ai eu le pire genre d'acceptation parce que ce n'était jamais pour à quel point j'étais génial ou ce que j'ai contribué. C'était à cause de mon apparence.
"Je n'ai pas besoin d'être une imitation d'une femme blanche qu'Hollywood espérait devenir en quelque sorte", a déclaré Horne. "Je suis moi, et je ne ressemble à personne d'autre."
Les succès musicaux de Horne comprennent des classiques tels que Temps orageux, la dame est un clochard, Ensorcelé, dérangé et abasourdi et Juste une de ces choses.
La chanteuse-actrice a pris position pour les droits civils dans l'industrie lorsque, malgré son succès, elle et d'autres personnes de couleur – y compris le public – ont été tenues à l'écart des lieux de choix.
«Je me battais toujours contre le système pour être avec mon peuple. Enfin, je ne travaillerais pas pour des endroits qui nous tiennent à l'écart. C'était un sacré combat partout où j'étais, partout où je travaillais, à New York, à Hollywood, partout dans le monde », a-t-elle déclaré dans le livre. Je rêve un monde: portraits de femmes noires qui ont changé l'Amérique par Brian Lanker.
Horne a commencé sa carrière en tant que chorus girl à l'emblématique Cotton Club et est devenue une artiste de boîte de nuit avant de déménager à Hollywood, un concert qu'elle a repris après avoir été mise sur liste noire pendant le maccarthysme.
Horne a remporté de nombreux prix tout au long de sa carrière, dont (mais sans s'y limiter) quatre Grammys, deux Tonys, un NAACP Image Award, un honneur du Kennedy Center et une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Elle a épousé Louis Jordan Jones en 1937, avec qui elle a eu deux enfants, Gail et Edwin. Le couple divorce en 1944. Horne s'est marié pour la deuxième fois en 1947 au chef d'orchestre blanc Lennie Hayton. Ce couple s'est séparé dans les années 60 mais n'a jamais divorcé, et Horne a admis plus tard qu'elle avait épousé Hayton pour faire avancer sa carrière et franchir les lignes de couleur.
Son fils est décédé en 1970 et Jones en 1971. Horne laisse dans le deuil sa fille Gail Lumet Buckley, auteure à succès, et sa petite-fille Jenny Lumet, scénariste qui a écrit Rachel se marie.
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