En tant que conducteur de calèche, cela me fait mal d'entendre la désinformation qui circule sur Internet au sujet des chevaux de calèche et des chevaux en général. Non seulement certains des mythes entourant les chevaux de calèche sont purement et simplement mensongers, mais l'abolition des calèches ne commencera même pas à résoudre les problèmes mis en évidence par leur existence.
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Contrairement à beaucoup de mes amis, je n'ai pas conduit de calèche à New York ou à Philadelphie, où se déroule la plupart des débats, mais alors que le vitriol de l'industrie du cheval anti-calèche a commencé à se répandre dans mon coin le plus calme du monde, je ne peux m'empêcher manifestation. Il y a de mauvais œufs dans toutes les industries, mais ne présumez pas que tous les chauffeurs de calèche sont cruels.
Voici les mythes sur les chevaux de calèche que j'entends le plus souvent, du point de vue de la personne derrière les lignes.
1. Les chevaux doivent être libres, pas enchaînés à de lourds chariots
Les chevaux sont domestiques animaux. Nous avons travaillé à leurs côtés pendant la plus grande partie de notre existence. Lâcher tous les chevaux pour qu'ils courent librement sur des pâturages qui n'existent pas est une chimère qui serait désastreuse pour toutes les personnes concernées, en particulier les chevaux. Les fonctionnaires ont déjà du mal à contrôler les populations existantes de chevaux sauvages. L'ajout de plus de chevaux aux parcours publics mettrait à l'épreuve les ressources naturelles des prairies et aggraverait le problème actuel de surpopulation.
Priver les humains d'interaction avec les chevaux, je crois, est également cruel. Que vous montiez à cheval, sauvez des chevaux, conduisiez des chevaux ou travailliez avec des chevaux à un niveau thérapeutique, les chevaux ajoutent de la profondeur et du sens à de nombreuses vies humaines. C'est une rue à double sens. Même si vous voulez nier que les chevaux puissent profiter de ces interactions sans l'amour et l'argent soutien des humains, ces chevaux finiraient par surpeupler les sauvetages et beaucoup finiraient leur vie à abattage. La mort n'est pas une option que je choisirais pour mes chevaux.
2. Les chevaux ne veulent pas travailler
Bien sûr, certains d'entre eux préfèrent rester à côté de la mangeoire à foin toute la journée, mais la plupart des chevaux que j'ai connus et conduits ont vraiment apprécié leur travail. Ils se redressent dès qu'ils sont attelés et sont impatients de sortir, que ce soit dans une rue de la ville ou sur une route de campagne. Je crois fermement que les chevaux, les chiens et les gens sont généralement plus heureux de faire quelque chose. Les chevaux s'ennuient, tout comme les chiens et les humains. Ils ont besoin de stimulation et d'exercice pour rester en bonne santé mentale et physique. L'ennui entraîne des comportements destructeurs que l'exercice régulier et la socialisation empêchent. Tirer une calèche est à la fois stimulant physiquement et mentalement, et contrairement à l'opinion publique, ce n'est pas si difficile en fait.
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2. Tirer une calèche est cruel et contre nature
Si vous n'avez jamais conduit de calèche ou travaillé avec des chevaux, je peux voir à quel point ces calèches peuvent sembler lourdes. La réalité est bien différente. Je suis une femme de 150 livres et je peux déplacer seule la plupart des voitures que vous voyez dans la rue. Le secret de ma force incroyable est simple: les voitures sont sur roues. Tirer une calèche dans des rues bien entretenues est un travail facile pour un cheval, en particulier un cheval de trait, et un cheval en bonne condition physique ne devrait avoir aucun problème à travailler toute la journée. New York limites leurs chevaux à des équipes de 9 heures avec deux pauses, mais la plupart des petites compagnies de chevaux de calèche en dehors des grandes villes ne travaillent pas près de ces heures.
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3. Les chevaux de calèche sont fouettés et maltraités
J'ai vu beaucoup plus de « maltraitance » de chevaux dans les concours hippiques que je n'en ai jamais vu en conduisant des calèches. Le long fouet que portent les conducteurs est un outil de communication, tout comme les rênes. Un léger tapotement, bien que souvent inutile chez un cheval bien entraîné, n'est ni douloureux ni abusif. Je n'ai jamais vu un conducteur fouetter son cheval, même si je suis sûr que certains le font. Il y a de mauvais œufs dans chaque panier et l'industrie du cheval ne fait pas exception.
Un cheval maltraité est un cheval dangereux. J'ai travaillé avec des chevaux ayant des antécédents de maltraitance, et la dernière chose que je voudrais faire est d'atteler un animal maltraité à une voiture pleine de touristes. Cela met tout le monde en danger. Comme la plupart des conducteurs, je veux des chevaux heureux et bien équilibrés, pas un animal nerveux motivé par la peur.
4. La pollution est mauvaise pour les chevaux
Bien sûr, la pollution est mauvaise pour les chevaux, tout comme elle est mauvaise pour les humains, les chiens, les chats, les oiseaux et tous les autres êtres vivants. Plutôt que d'interdire les chevaux des villes à cause de la pollution, et peut-être les chiens, les chats et tout autre travail humain extérieur pendant que nous y sommes, peut-être devrions-nous plutôt travailler pour limiter la pollution.
5. Les chevaux sont exposés à des températures extrêmes et à des conditions dangereuses
Les chauffeurs de calèche et les villes travaillent ensemble pour s'assurer que nos chevaux sont en sécurité et confortables. Tandis que règlements varient légèrement d'une ville à l'autre, la plupart des conducteurs de calèches font de leur mieux pour s'assurer que leurs chevaux travaillent dans des conditions appropriées et qu'ils sont bien pris en charge à la fin de la journée. Les chevaux sont habitués aux températures fraîches et chaudes. Les conducteurs de calèches sont souvent plus affectés par la météo que les chevaux.
Les accidents arrivent, et quand ils arrivent, ils sont tragiques. Je suis sûr que de plus en plus de gens envoient des SMS et conduisent, ils continueront de se produire, faisant à la fois des vies humaines et des chevaux. Interdire les chevaux de calèche est une solution facile à un problème beaucoup plus difficile: les conducteurs imprudents. Personnellement, j'aimerais voir plus de parcs urbains et de promenades en calèche offerts dans ces parcs au lieu d'être dans la rue, mais stigmatiser l'ensemble de l'industrie est fermé d'esprit et inutile.
6. Les chevaux de calèche vont tous à l'abattoir et deviennent de la nourriture pour chiens
Certains les chevaux de calèche vont à l'abattoir, tout comme les chevaux de course, les chevaux de compagnie et les chevaux de tous horizons. L'interdiction des chevaux d'attelage n'arrêtera pas l'abattage des chevaux. Certains chevaux d'attelage se retirent dans de belles fermes familiales, en partie grâce aux sauvetages. D'autres ne le font pas. J'adorerais voir les chevaux d'attelage recevoir tous des foyers aimants à la fin de leur mandat, mais en interdisant le l'industrie parce que les chevaux ne reçoivent pas de retraite payée avec des avantages n'est pas la solution - travailler avec le l'industrie est.
7. Les chevaux de calèche sont dépassés
Dans le monde d'aujourd'hui de plus en plus connecté et modernisé, les chevaux d'attelage servent de pierre de touche à notre patrimoine agricole. Pour beaucoup de gens, un cheval de calèche est le plus proche d'un cheval ou d'un autre animal de ferme. Ce lien avec l'histoire et la nature est d'autant plus important que nous luttons pour lutter contre le changement climatique, problèmes dans nos systèmes alimentaires et un manque d'éducation sur l'origine réelle de nos ressources naturelles de. Bien sûr, les chevaux de calèche en tant que moyen de transport sont peut-être dépassés, mais nous avons plus que jamais besoin de nous rappeler ce qu'ils représentent.
Alors la prochaine fois que vous décidez de crier « cruauté envers les animaux » par la fenêtre à un conducteur de voiture, ce qui pourrait surprendre le cheval que vous essaient de protéger, pourquoi ne pas s'arrêter et parler (poliment) à la place au conducteur de la voiture et obtenir l'autre côté de la argument? Si nous arrêtons de crier assez longtemps pour nous écouter, nous pourrions trouver un compromis qui rend tout le monde heureux, en particulier les chevaux.
