Manti Te'o dit qu'il n'a joué aucun rôle dans la création de la fausse petite amie dont la "mort" a propulsé sa carrière de footballeur universitaire et le trophée Heisman a participé à la conversation nationale.
La star du football de Notre Dame, Manti Te'o, nie avoir participé au canular de la petite amie décédée qui a secoué les fans de football du monde entier.
Abordant plusieurs incohérences apparentes dans son histoire qui indiquaient son implication dans le canular, Te'o a dit à ESPN qu'il avait menti - mais pas sur sa connaissance de la question de savoir si Lennay Kekua était ou non réel.
«Je ne faisais pas semblant. Je ne faisais pas partie de cela », a déclaré Te'o à Jeremy Schaap d'ESPN. « Quand (les gens) entendront les faits, ils le sauront. Ils sauront qu'il n'y a aucun moyen que je puisse faire partie de cela.
Te'o a dit qu'il avait dit à son père qu'il avait rencontré Kekua en personne même s'il ne l'avait pas fait parce qu'il était gêné. Son père a ensuite déclaré aux médias que les deux s'étaient rencontrés. Les tentatives de Skype et FaceTime avec Kekua ont échoué, a-t-il déclaré, et chaque réunion organisée a été annulée par la personne prétendant être Kekua à la dernière minute.
Il a admis avoir modifié son histoire pour que les gens pensent qu'ils s'étaient rencontrés, mais dit maintenant qu'ils ne l'ont jamais fait.
"Cela remonte à ce que j'ai fait avec mon père", a déclaré Te'o. "Je savais que - je savais même que c'était fou que j'étais avec quelqu'un que je n'ai pas rencontré, et que seul - les gens découvrent que cette fille qui est morte, j'étais tellement investi, je ne l'ai pas rencontrée, également. Alors j'ai en quelque sorte adapté mes histoires pour que les gens pensent que, oui, il l'a rencontrée avant qu'elle ne décède, afin que les gens ne pensent pas que j'étais un mec fou.
Des mois après le reportage de Kekua en septembre. 12 décès, Te'o a reçu un appel téléphonique d'une femme prétendant être sa petite amie et en a parlé à ses parents et au personnel de Notre-Dame, qui a ouvert une enquête. Cependant, il a toujours fait référence à Kekua et à sa mort dans les interviews entourant sa candidature au trophée Heisman et prétend que c'était parce qu'il ne savait pas comment le gérer.
« Je ne savais pas, moi. Je ne savais pas quoi croire », a déclaré Te'o. « Tout ce que je savais avec certitude dans ma tête, c'est qu'elle est décédée le 11 septembre. 12.”
La star du football a ensuite montré au journaliste une série de messages privés sur Twitter de Ronaiah Tuiasosopo, qui a admis qu'il était derrière le canular.
"J'espère qu'il apprendra", a déclaré Te'o. « J'espère qu'il comprend ce qu'il a fait. Je ne souhaite pas de mal à quelqu'un. J'espère juste qu'il apprendra. Je pense que l'embarras est assez grand.
